تمتد علاقة إيطاليا بالشرق الأوسط وشمال أفريقيا والإسلام إلى آلاف السنين. على مر العصور، لعبت دولة البحر الأبيض المتوسط دورًا في هذه الدول، كما لعبت هذه الدول دورًا في إيطاليا. بالعودة إلى الإمبراطورية الرومانية ومحاولات بينيتو موسوليني لغزو مصر خلال الحرب العالمية الثانية، كتاب علي همايون أختار الجديد، إيطاليا والعالم الإسلامي: من قيصر إلى موسوليني، ويهدف إلى استكشاف طبيعة هذه العلاقة. ويقول أختار إن إيطاليا لديها تاريخ طويل من التورط في شرق البحر الأبيض المتوسط وشمال أفريقيا؛ القصة معقدة ومتنوعة للغاية. وقد لعبت دورًا في تشكيل الهوية الإيطالية خلال توحيد إيطاليا في القرن التاسع عشر ومحاولات بناء هوية وطنية.
مراجعة: غيتو غزة: الإرث الدائم للاحتلال
في عام 1384، وصل إلى القاهرة ثلاثة تجار من فلورنسا، من بينهم واحد يحمل الاسم الشهير جورجيو غوتشي. يقول أختار إن سقوط الإمبراطورية الرومانية أدى إلى ظهور تجار من ولايات المدن الإيطالية المختلفة الذين تمكنوا من “التواصل بأنواع متعددة من اللغة اللاتينية العامية – الفرنسية، والجنوية، والتوسكانية، والبندقية – بالإضافة إلى لغات مثل اليونانية والتركية والعربية والفارسية”. .’ وحتى خلال الحروب الصليبية، كان التجار الإيطاليون يجتازون العالم الإسلامي بحثًا عن فرص تجارية. سافر ليوناردو فريسكوبالدي وسيمون سيجولي وجورجيو غوتشي معًا على أمل زيارة الأماكن المقدسة والقيام بالحج. تقدم رواياتهم عن الرحلة لمحة رائعة عن الحياة الإيطالية على الجانب الآخر من البحر الأبيض المتوسط. استأجر فريسكوبالدي ترجمانًا عمل كمرشد ومترجم لهم. كان المترجم من مدينة البندقية، وكان متزوجًا من امرأة من فلورنسا. واستقر الزوجان في القاهرة واعتنقا الإسلام وتعلما اللغة العربية بطلاقة. الزوجان الفينيسيان الفلورنسيان، كما يقول أختار، كانا سيشكلان موقعًا للدهشة في العصر الحديث، لم يشكلا مفاجأة خاصة لفريسكوبالدي. “بالنسبة له، كان ترجمانهم المسلم من مدينة البندقية مجرد “مواطن من البندقية متمرد” متزوج “من أحد أهل فلورنسا”، مما يشير إلى أن ظاهرة الأوروبيين الذين يعيشون ويعملون كمسلمين في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا لم تكن نادرة.” في الواقع، هناك أدلة على وجود مجتمع كبير من الإيطاليين في المنطقة.
هناك تاريخ طويل من الإيطاليين المشرقيين الذين لعبوا دورًا حاسمًا في وظيفة المجتمعات التي كانوا فيها وسهلوا الاتصالات بشبه الجزيرة الإيطالية. كان العديد منهم فخورين جدًا بمجتمعهم المحلي، واعتبروا أنفسهم جزءًا من النسيج المحلي في تونس ومصر وسوريا وفلسطين وأماكن أخرى. كان التنوع والتسامح الديني يعني أن الإيطاليين المشرقيين يمكنهم العيش بشكل منفتح تمامًا، لكن هذا الوضع بدأ يتغير في القرن التاسع عشر. بعد الحروب النابليونية، كان لظهور محاولة لبناء هوية وطنية مشتركة في شبه الجزيرة الإيطالية تأثير طويل الأمد على حياة الإيطاليين المشرقيين. ومن المثير للاهتمام أن التأثير الأولي لتوحيد إيطاليا من شأنه أن يزيد من حجم الإيطاليين في بلاد الشام حيث انتقل العديد من الإيطاليين الكاثوليك الرومانيين إلى اسطنبول أو الإسكندرية بحثًا عن فرص اقتصادية أفضل، ولكن بحلول القرن العشرين، بدأت القوى التي بدأت في الظهور خلال فترة الإمبراطورية العثمانية في الظهور. ستشهد الفترة سقوط المجتمع المشرقي حيث أدى الإصرار على الحصول على جنسية وجنسية وانتماء واحد إلى تحويل الأجانب المحليين الهجين إلى مجرد أجانب. كان المشرقيون أعضاء متكاملين في هذه المجتمعات الإسلامية وكانوا يشاركون في “التأمين، والخدمات المصرفية، والنشر، والرعاية الصحية، وإنتاج الأغذية والمشروبات، والمبيعات في صناعة الأغذية والمشروبات، والتصنيع العسكري، والهندسة المعمارية والتصميم، وأشكال مختلفة من التصميم والذوق الجمالي”. -الصناعة من الملابس إلى الهندسة المعمارية. لقد كانوا في الأساس جزءًا كبيرًا من تحديث المنطقة.
وبصرف النظر عن صعود القومية، فإن شهية إيطاليا الإمبراطورية المتزايدة أضرت بوجود المشرقيين. وكما يشير أختار، فإن “الحرب الإيطالية العثمانية 1911-1912، التي أشعل فتيلها الغزو الإيطالي لليبيا العثمانية، أدت إلى قيام الإدارة العثمانية بطرد أي شخص حصل على الجنسية الإيطالية وكان يعمل في بلاد الشام العثمانية إلى إيطاليا”. وبحلول عام 1923، تم طرد الكثيرين من تركيا، ولكن استمرت الطائفة في التواجد في مصر حتى الخمسينيات من القرن الماضي. ومن المثير للاهتمام أنه في عام 1937، بعد توقيع اتفاقية مونترو، سيفقد جميع المقيمين الأجانب في مصر امتيازاتهم القانونية وسيخضعون للقوانين المحلية، مما أنهى قرونًا من التنازلات. توقعت القنصلية الإيطالية المحلية عودة مواطنيها إلى إيطاليا، ولكن ما أثار دهشتهم هو أن العديد من الإيطاليين السكندريين تقدموا بطلب للحصول على الجنسية المصرية. وسيكون صعود القومية المصرية والعربية، وتحديداً الناصرية، هو الذي سيؤدي إلى نهاية هذا المجتمع. بعد حرب السويس عام 1956، شرع عبد الناصر في سياسة المصريين أولاً، والتي من شأنها أن تؤدي إلى خسارة الإيطاليين المشرقيين لأعمالهم وأصولهم.
إيطاليا والعالم الإسلامي يجعل القراءة رائعة ويمكّننا من التفكير في تاريخ البحر الأبيض المتوسط وترابط المجتمعات على مر القرون. وهذا يجعلني أفكر فيما إذا كانت القومية قد أدت إلى تقليص تنوع البحر الأبيض المتوسط، أم أنها ببساطة غيرت طبيعة تنوعه؟ يجب أن يُنظر إلى الكتاب على أنه مقدمة لمنطقة معقدة وهو شامل. نبدأ في روما القديمة وننتهي في مصر الناصرية، وبالتالي فهو تاريخ سردي معمم. يعد هذا مثاليًا للقارئ العادي، وبالنسبة للقارئ الأكثر تخصصًا، فقد يثير طريقة جديدة للتفكير حول هذه المجتمعات والعلاقات بين البلدان. إيطاليا والعالم الإسلامي هي قراءة ممتعة وموجزة وسهلة تقدم للقارئ بلطف هذا التاريخ.
مراجعة: تسعة أرباع القدس، سيرة جديدة للمدينة القديمة