وفقًا لتحليل بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك لبيانات مسح المجتمع الأمريكي لعام 2022، فإن خريجي الجامعات الحاصلين على درجة البكالوريوس والذين تخصصوا في واحد من 14 مجالًا من مجالات الدراسة لديهم متوسط أجر في منتصف حياتهم المهنية لا يقل عن 100 ألف دولار سنويًا. تعني أجور منتصف الحياة المهنية في هذا التحليل العاملين بدوام كامل الذين تتراوح أعمارهم بين 35 و45 عامًا.
تمثل التخصصات المتعلقة بالهندسة تسعة من أعلى 14 متوسطًا للأجور في منتصف الحياة المهنية.
تشكل التخصصات الهندسية أعلى خمسة تخصصات ربحية، حيث يتباهى كل منها بمتوسط أجر في منتصف الحياة المهنية لا يقل عن 111 ألف دولار سنويًا: الهندسة الكيميائية، وهندسة الكمبيوتر، وهندسة الطيران، والهندسة الكهربائية، والهندسة الميكانيكية.
عند النظر إلى التخصصات الهندسية العشرة التي كانت جزءًا من تحليل بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك، تراوح متوسط الأجور في منتصف الحياة المهنية من 95000 دولار لتخصصات التقنيات الهندسية إلى 133000 دولار لتخصصات الهندسة الكيميائية. بالإضافة إلى ذلك، كان متوسط أجر طلاب الهندسة الكيميائية الذين هم في بداية حياتهم المهنية يبلغ 79000 دولار، وهو أعلى من المتوسط الإجمالي في بداية حياتهم المهنية البالغ 50000 دولار. كان لدى تخصصات التكنولوجيا الهندسية أدنى متوسط أجر في بداية الحياة المهنية من بين 10 أنواع مختلفة من التخصصات الهندسية، بقيمة 60 ألف دولار.
إن الأجور المرتفعة للتخصصات الهندسية ليست ظاهرة جديدة. وجد تحليل أجرته جامعة جورج تاون لبيانات مسح المجتمع الأمريكي بين عامي 2009 و2013 أن تسعة من التخصصات العشرة ذات أعلى متوسط للأجور السنوية كانت مرتبطة بالهندسة.
ولكن في السنوات الأخيرة، حفز الطلب القوي على الأدوار الهندسية بعض أصحاب العمل على زيادة الأجور من أجل جذب المرشحين. ستحتاج الولايات المتحدة إلى ما يقرب من 400 ألف مهندس جديد سنويًا من الآن وحتى عام 2030، وفقًا لتحليل مجموعة بوسطن الاستشارية في ديسمبر، بالشراكة مع SAE International. وقال المؤلفون إن ما يقرب من ثلث هذه الأدوار معرضة لخطر البقاء شاغرة ما لم يزيد المعروض من العمالة.
تعد الشركات في صناعات الذكاء الاصطناعي وأشباه الموصلات والطاقة المتجددة الناشئة من بين الشركات التي تحتاج إلى المواهب الهندسية. وقد دخلت بعض هذه الشركات في شراكة مع كليات المجتمع والجامعات في جميع أنحاء البلاد في محاولة لتعزيز المعروض من العمالة.
في حين أن الالتحاق بالجامعة يمكن أن يكون مكلفًا دون مساعدة مالية أو وسائل أخرى، يشير تحليل بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك إلى أن بعض التخصصات، وخاصة تلك الموجودة في المجال الهندسي، قد تكون قادرة على توفير عائد قوي على الاستثمار لبعض الطلاب.