أعلن كيبوتس نيريم وكيبوتس نير عوز، اليوم الثلاثاء، أن الجيش الإسرائيلي عثر في قطاع غزة على جثث ستة رهائن اختطفوا جميعا أحياء في السابع من أكتوبر/تشرين الأول على يد حركة حماس.
وذكرت صحيفة هآرتس أن قوات الجيش الإسرائيلي وجهاز الأمن العام (شين بيت) عثرت على جثث نداف بوبلويل وياغيف بوخشتاب ويورام ميتزجر وحاييم بيري وألكسندر دانسغ وأبراهام مندر من نفق في منطقة خان يونس جنوب القطاع بعد جمع معلومات استخباراتية عن مكان وجودهم. ولم تتضمن العملية قتالا وذكر جهاز الأمن أنه من المرجح أن يكون بعض الستة قد قتلوا داخل النفق الذي عُثر فيه على الجثث. وذكرت الصحيفة أن الخاطفين ربما فروا من المكان بعد الضربات العسكرية الإسرائيلية على المنطقة تاركين وراءهم الجثث.
حتى يوم الثلاثاء، اعتقدت عائلة مندر أنه لا يزال على قيد الحياة. وكانت عائلات الخمسة الآخرين قد تلقت إخطاراً من الجيش الإسرائيلي يفيد بمعلومات استخباراتية تفيد بأنهم لم يعودوا على قيد الحياة.
وبحسب الجيش، فقد تم احتجاز بوبلويل وميتزجر وبيري ودانسج معًا وقتلهم في خان يونس، ربما بسبب الغارات الجوية الإسرائيلية، قبل بضعة أشهر من إعلان وفاتهم في 3 يوليو/تموز. وأعلن عن وفاة بوخشتاب الشهر الماضي. وقال ابن شقيق مندر، شاحر مور، لصحيفة هآرتس إن المعلومات التي تلقاها في فبراير/شباط الماضي أشارت إلى أن عمه لا يزال على قيد الحياة.
ويأتي استعادة الجثث الستة في ظل مفاوضات بشأن اتفاق بين إسرائيل وحماس لإطلاق سراح الرهائن ووقف إطلاق النار في غزة. وبعد اجتماعه مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو ووزير الدفاع يوآف جالانت، التقى وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن يوم الاثنين بعائلات الرهائن الإسرائيليين الأمريكيين المحتجزين في غزة، وتعهد ببذل كل ما في وسعه لإبرام اتفاق.