يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع كارين إدواردز، التي المدونات عن حياة عائلتها في الخارج. تم تعديل ما يلي من أجل الطول والوضوح.
أنا أصلاً من دبلن. غادرت عندما كان عمري 18 عامًا وانتقلت إلى لندن. التحقت بالجامعة في البلاد وبقيت هناك لفترة طويلة بعد التخرج.
في عام 2010، التقيت بزوجي، وبحلول عام 2014 أنجبنا طفلنا الأول. اليوم، لدينا أربعة إجمالاً، وجميعهم تحت سن العاشرة.
قبل أن نرزق بأطفال، كنا نسافر كثيرًا. إنه شيء أردنا مواصلة القيام به مع أطفالنا. لقد قمت حتى الآن بزيارة 93 دولة، وكان 57 منها مع أطفالي.
لقد كانت لدي هذه الفكرة دائمًا في ذهني بأنني بحاجة إلى أن يكون لدي وضع مالي متنوع حقًا.
أنا ممرضة، لكني أقوم بالتدوين حول السفر مع عائلتي منذ عام 2014. كما قمت بتأسيس شركة إعلامية في أبو ظبي. لا أزال أنا وزوجي نمتلك عقارًا يتم تأجيره في لندن، ونقوم أيضًا بافتتاح فيلا في سريلانكا.
في هذه المرحلة من حياتنا، لدينا ثلاثة مصادر للإيرادات تأتي من أماكن مختلفة. لقد كانت لعبة طويلة – أكثر من 10 سنوات – للوصول إلى ما نحن عليه اليوم.
نحن نجني المال من التدوين حول رحلاتنا
في مدونة السفر العائلية الخاصة بنا، أشارك نصائح عملية للآباء حول السفر مع الأطفال، سواء كان ذلك على متن طائرة أو في سيارة أو في قطار. أقدم أيضًا معلومات وخطوط سير لوجهات مختلفة مناسبة للعائلة.
أكسب المال من المدونة من خلال إيرادات الإعلانات والشركاء التابعين. نحن نكسب ما بين 4000 دولار إلى 8000 دولار شهريًا. عادة ما يكون هذا المبلغ أقرب إلى 4000 دولار، ولكن خلال عيد الميلاد وعيد الشكر، يرتفع لأن الشركات تنفق الكثير من المال على الإعلانات.
بعد مغادرة المملكة المتحدة في عام 2021، اعتقدنا أن الانتقال إلى الشرق الأوسط سيكون فرصة عظيمة لتوفير المال.
كان زوجي يعتزم إنشاء مدونة أخرى عن أبو ظبي. لكننا أدركنا أنه لا يمكننا كسب المال في البلد بنفس الطريقة التي يمكننا بها ذلك من خلال مدونتنا الأخرى. لقد قمنا بدلاً من ذلك بالتمحور ووضع أنفسنا كشركة إعلامية هناك.
أخي، الذي نمتلك معه شركة الإعلام، موجود على الأرض في أبو ظبي. نحن نجني الأموال من موقع الويب هذا عن طريق إدراج منافذ البيع مثل المطاعم والفنادق في منشورات على شكل قائمة. على سبيل المثال، أفضل وجبات الإفطار والغداء في أبو ظبي — والمشاركات الموسمية مثل أفضل الأشياء التي يمكنك القيام بها في عيد الحب في أبو ظبي.
لقد عززت المنازل التي تم إصلاحها وتقليبها دخلنا
زوجي يعمل في مجال البناء، وفي المملكة المتحدة، يعد تقليب العقارات أمرًا كبيرًا جدًا.
في عام 2013، بدأنا بشراء العقارات في لندن. سنعيش في العقار، ونقوم بتجديده على مستوى عالٍ، ثم نبيعه، ثم ننتقل إلى عقار آخر. لقد فعلنا ثلاثة من هؤلاء في المجموع.
كلفنا المنزل الأول الذي اشتريناه 193000 جنيه إسترليني (247376 دولارًا أمريكيًا) وأنفقنا 20000 جنيه إسترليني (25635 دولارًا أمريكيًا) على تجديد المنزل. لقد كانت مكونة من غرفتي نوم، لكننا قمنا بتحويلها إلى ثلاث غرف نوم عن طريق تغيير مساحة المنزل بالكامل. قام زوجي بكل العمل بنفسه. بعناها مقابل 365 ألف جنيه إسترليني (467.835 دولارًا).
في عام 2016، اشترينا وانتقلنا إلى المكان التالي. اشترينا المنزل المكون من غرفتي نوم بحوالي 465.000 جنيه إسترليني (596.009 دولارًا أمريكيًا) وقمنا ببيعه مقابل 575.000 جنيه إسترليني (737.001 دولارًا أمريكيًا). لقد استثمرنا حوالي 50.000 جنيه إسترليني (64.087 دولارًا) في هذا المنزل. لم يكن الربح كبيرًا، لكنه مع ذلك ذهب إلى الرهان لشراء العقار التالي.
آخر عقار اشتريناه في عام 2020 كلفنا حوالي 285000 جنيه إسترليني (365296 دولارًا أمريكيًا). لقد تمكنا تقريبًا من شرائها بالكامل، ولكن بعد ذلك ضرب فيروس كورونا وأفسد رواتبنا عبر الإنترنت من مدونة السفر الخاصة بنا. كان علينا أن نأخذ قرضًا عقاريًا صغيرًا في تلك المرحلة، حوالي 50 ألف جنيه إسترليني (64.087 دولارًا أمريكيًا).
في وقت الشراء، لم يكن أحد يعيش في لندن. كان الجميع يغادرون المدينة ويعملون عن بعد. لذلك كنا عالقين بعض الشيء. قررنا منح العقار إلى مجلس منطقة كرويدون في لندن، وهو ذراع الحكومة الذي يعتني بالأشخاص الذين يحتاجون إلى السكن.
كل شهر، يدفعون لنا حوالي 1700 جنيه إسترليني (21789 دولارًا) لكي يستأجر شخص ما منزلنا. إذا ساءت الأمور أثناء السير على الطريق، فلدينا الثقة بمعرفة أن لدينا هذا الدخل المضمون.
نحن نبني فيلا في جنوب شرق آسيا لتأجيرها
وفي العام الماضي، قررنا أيضًا بناء فيلا في سريلانكا. لقد كان دائمًا حلمًا أراد زوجي تحقيقه. لقد انجذبنا إلى البلاد من خلال رياضة ركوب الأمواج المذهلة والشواطئ الجميلة والطبيعة الوفيرة والحياة البرية.
شراء الأراضي في سريلانكا أمر صعب. هناك قدر كبير من المشاركة العائلية، خاصة إذا تم تناقل الأرض عبر الأجيال. لقد مررنا في الواقع بثلاثة أو أربعة سندات قبل أن نجد واحدة من المسموح لنا بشرائها من الناحية القانونية.
اشترينا حوالي فدانًا من الأرض بحوالي 45000 جنيه إسترليني (57655 دولارًا). كان علينا أن نتشارك مع أحد السكان المحليين الذي يمكنه شراء الأرض نيابةً عنا، وهو أمر معتاد جدًا في الدول الآسيوية. لا يمتلك المساهم السريلانكي الشركة ولكنه يمتلك 51% من الأرض.
لقد استثمرنا ربما 70 ألف جنيه إسترليني حتى الآن (89.685 دولارًا أمريكيًا)، ولكن المبلغ الإجمالي بما في ذلك الأرض سيكون حوالي 140.000 جنيه إسترليني (179.370 دولارًا أمريكيًا).
لقد قطعنا حوالي ثلاثة أرباع الطريق من خلال بناء الفيلا. عند اكتماله، سيحتوي على ثلاث غرف نوم مع حوض سباحة. ما زلنا نحسب المبلغ الذي سنفرضه على الزوار.
إن العيش في الخارج أمر مليء بالمغامرة ومكلف
قمنا برحلتنا الأولى مع طفلنا الأول في عام 2014. ذهبنا للتجول في جنوب شرق آسيا: فيتنام وتايوان وهونج كونج وماليزيا وإندونيسيا وسنغافورة.
عدنا للعيش في لندن لفترة من الوقت لأنك تحصلين على إجازة أمومة طويلة جدًا في المملكة المتحدة: سنة واحدة. لقد استخدمنا هذا الوقت للسفر لأنه كان في الأساس إجازة مدفوعة الأجر من العمل.
لقد فعلنا الشيء نفسه مع طفلنا الثاني وأخذنا إجازة لمدة عام آخر للسفر على الطريق السريع لعموم أمريكا من كندا إلى الأرجنتين عن طريق البر. قمنا بزيارة كندا والولايات المتحدة والمكسيك وجزر البهاما وجراند كايمان وجامايكا وبليز ونيكاراغوا وغواتيمالا وكوستاريكا وبنما وكولومبو وبيرو وبوليفيا والأرجنتين.
لقد أحببنا بيرو تمامًا. لقد أحببنا الثقافة وجميع الرحلات. الشواطئ البرية حقا كانت مذهلة. لقد لعب أطفالي مع أطفال بيرو – لقد كان الأمر مميزًا حقًا.
في كندا، كان لدينا بعض التجارب المجنونة مع الدببة. لقد ذهبنا للتنزه سيرًا على الأقدام ذات يوم ورأينا أطفالًا أشيبًا. اعتقد الجميع أنهم حملان. فقلت لنفسي: “لا توجد حملان هنا، ويجب أن تكون أمي قريبة في مكان ما.”
وبينما كنا نحاول الهروب بسرعة، اصطدمنا بدب أسود. كان معي طفل حديث الولادة، وطفل صغير يمسك بيدي. لذلك كان ذلك مثيرًا للاهتمام.
في عام 2017، قمنا بتجديد شاحنة التخييم وخططنا لقيادتها عبر أوروبا وآسيا الوسطى، لكن فيروس كورونا ضربنا. وانتهى بنا الأمر بالعيش فيه لمدة عام ثم قررنا الانتقال إلى الشرق الأوسط.
عندما وصلت إلى هناك أدركت أنني حامل بتوأم. ومن الواضح أن هذا غيَّر كل شيء، لأن إجازة الأمومة في الشرق الأوسط هي كما هي الحال في الولايات المتحدة – فهي قصيرة للغاية.
إن السفر مع أربعة أطفال مكلف للغاية. على سبيل المثال، ستة مقاعد على متن الطائرة هي مبلغ كبير من المال. على الرغم من أننا نقوم بالتدوين حول السفر، إلا أنه في معظم الأوقات لا يتم تغطية رحلاتنا. في بعض الأحيان قد نعقد شراكة مع فندق محلي، لكنهم لا يغطون الرحلة بأكملها أبدًا.
نحن نحاول بناء أصول مختلفة. مع أربعة أطفال، أشعر أننا بحاجة حقًا إلى التأكد من أنهم آمنون وأننا نستطيع دعمهم من خلال الجامعة – إذا كان هذا هو الشيء الذي يريدون تحقيقه عندما يكبرون.
الجزء الصعب في تربية أطفالك في الخارج هو أننا لا نحظى بمساعدة الأسرة القريبة، الأمر الذي قد يؤدي في بعض الأحيان إلى الإرهاق.
فيما يتعلق بالصداقات، ليس من أجمل الأشياء أن تضطر دائمًا إلى التحرك. كوالد، تشعر بالذنب. لكن أعتقد أن الإيجابيات تفوق السلبيات.
كنت أعشق الرحالة قبل إنجاب الأطفال ولم أرغب في التخلي عنه، لذلك واصلنا مع الأطفال. على الرغم من أن السفر قد تغير قليلاً، إلا أننا بشكل عام نبحث عن الراحة والأمان مع الأطفال. نحن نحب الهواء الطلق، ورؤية المناظر الطبيعية المختلفة، والذهاب للتنزه، ولكن الأهم من ذلك كله، أننا نحب رؤية كيف يعيش الناس المختلفون.
لقد أصبح أطفالي مرنين. أود أن أقول إنهم مثقفون. لقد تعلموا الكثير على طول الطريق، مثل اللغات الجديدة، ويعرفون الكثير من الحقائق التي لم يكن لدي أي فكرة عنها في ذلك العمر.
على الرغم من أننا سنمتلك الفيلا، إلا أننا مازلنا نخطط لمواصلة السفر. أعتقد أنه من الضروري إنشاء مصادر إيرادات متعددة لدعم نمط الحياة الذي نتصوره، وسأستمر في بناء أصول مختلفة مع تقدم أطفالي في السن.