كان مئات الآلاف من الليبيين يصوتون يوم السبت في الانتخابات البلدية التي عقدت تحت أمن مشدود بعد حوادث في العديد من محطات الاقتراع القسرية.
يُنظر إلى الانتخابات على أنها اختبار للديمقراطية في أمة ما زالت تعاني من الانقسام وعدم الاستقرار بعد سنوات من الاضطرابات بعد الانتفاضة المدعومة من الناتو والتي أطاحت الزعيم منذ فترة طويلة ممور كادهافي في عام 2011.
تم الاقتراع في حوالي 50 بلدية ، بما في ذلك طرابلس رأس المال.
تم نشر وجود ثقيل للشرطة من قبل حكومة الوحدة التي تتخذ من طرابلس مقراً لها.
وقال سامي الحجوري ، المهندس المعماري البالغ من العمر 62 عامًا ، مضيفًا أن أطفاله الثلاثة يصوتون للمرة الأولى: “التصويت اليوم في طرابلس أمر بالغ الأهمية بالنسبة لي لأنه يجعلني أشعر بالفائدة” ، مضيفًا أن أطفاله الثلاثة يصوتون لأول مرة.
“من المحبط أن أرى أنه يمكنني الحصول على رأيي في من سيمثلني ولكن الكثير من الليبيين الآخرين ، وخاصة في الشرق ، لا يمكنهم”.
منذ الإطاحة بكادهافي ، تم تقسيم ليبيا بين الحكومة غير المعروفة في طرابلس ، بقيادة رئيس الوزراء عبد الله دبيبا ، ومنافستها الشرقية ، بدعم من الرجل القوي العسكري خليفة هافتار.
تم تحديد موعد في البداية الانتخابات في 63 بلدية – 41 في الغرب ، 13 في الشرق وتسعة في الجنوب.
لكن لجنة الانتخابات الوطنية العليا (HNEC) علقت الانتخابات في 11 بلدية ، معظمها في المناطق التي يسيطر عليها هتفار ، بسبب “المخالفات” ، بما في ذلك التوقف غير المفسر في توزيع بطاقة الناخبين.
في يوم السبت ، أعلنت اللجنة تأجيل 23 أغسطس من الانتخابات في سبع بلدية أخرى ، معظمها في الغرب ، بما في ذلك أربعة في منطقة الزاوية ، وكذلك سورمان وسابراثا.
تبعت التأخيرات هجمات الحرق العمد التي دمرت المواد الانتخابية في زاويه وساهيل الغاربي.
وفي يوم الثلاثاء ، قالت الهيئة الانتخابية إن مجموعة من الرجال المسلحين هاجمت مقرها في زلتين ، على بعد حوالي 160 كيلومترًا (100 ميل) شرق طرابلس.
لم يذكر أي ضحايا ، على الرغم من أن مهمة دعم الأمم المتحدة في ليبيا (UNSMIL) قالت إن هناك بعض الإصابات.
وقال Unmil: “هذه الهجمات ، عشية يوم الاقتراع ، تهدد إجراء الانتخابات البلدية المستمرة والتطلعات الديمقراطية الأوسع للشعب الليبي”.
وأضافت المهمة: “مثل هذه الأفعال الجنائية تمثل هجومًا خطيرًا آخر على العملية الانتخابية ومحاولة صارخة لتحرم المواطنين من حقوقهم ، وتقوض حقهم في اختيار ممثليهم ، وعرقلة العملية الديمقراطية”.
بالنسبة للمقيم في طرابلس ، كانت Esraa Abdelmomen ، 36 عامًا ، وهي أم لثلاثة أضعاف ، والانتخابات البلدية “مهمة للغاية” لأنها تحدد من سيدير الأموال المخصصة للحكومة.
بعد إطاحة Kadhafi ، عقدت ليبيا أول انتخابات متنازع عليها بحرية في عام 2012 لما 200 عضو في المؤتمر الوطني العام.
تبع ذلك الانتخابات البلدية على مستوى البلاد في عام 2013 واستطلاعات الرأي التشريعية في يونيو 2014 ، والتي شابتها العنف المتجدد وتسوية منخفضة للغاية.
في بعض البلديات الغربية ، يصوت السكان في انتخابات محلية لأول مرة منذ عام 2014.