• يتمتع المواطن الأمريكي العادي بوقت “حر” أكثر بكثير مما قد تعتقد.
  • لكن معظمنا يقضي معظم وقت فراغه في التحديق في الشاشات.
  • يمكن أن يكون اكتساب هواية جديدة طريقة جيدة لإعادة ضبط النفس، ولكن القول أسهل من الفعل.

إنها ليلة ثلاثاء أخرى، والعمل على وشك الانتهاء. أرسل آخر رسائل سلاك الخاصة بي في المساء، وأرسل بعض رسائل البريد الإلكتروني، وأغلق جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي بإحساس زائف بالنهاية كما لو أنني لن أضطر إلى العودة إلى مكتبي خلال ستة عشر ساعة قصيرة.

أقوم برحلة قصيرة من مكتبي في المنزل إلى الأريكة، حيث أمسك بجهاز التحكم عن بعد وأستقر في ليلة أخرى من مشاهدة “Real Housewives”. وقبل أن أعرف ذلك، مرت أربع ساعات. عيناي ثقيلتان، وحان وقت النوم. وقتا طويلا، الثلاثاء.

وهكذا تسير الأمور يومي الأربعاء والخميس أيضًا. ربما سأتناول المشروبات مع الأصدقاء يوم الجمعة أو سأقوم بإيقاف تشغيل تلفزيون الواقع لأحدث فيلم على Netflix يوم الاثنين، ولكن بشكل عام، أقضي معظم حياتي البالغة في الأكل والنوم والعمل والتمرير إلى الأصوات المحيطة بالتلفزيون. إنه بعيد كل البعد عن الجدول الزمني الذي كنت أتبعه عندما كنت مراهقًا، حيث كنت أنتقل من بروفة اللعب إلى ممارسة السباحة وما زلت أجد الوقت لأداء واجباتي المنزلية والتواصل الاجتماعي بينهما.

صحيح أن الأمريكيين مرهقون بالعمل، ومرهقون، ويشعرون بالفزع عمومًا عند الانفصال عن العمل، حسبما قال اثنان من الباحثين في مجال استخدام الوقت لـ Business Insider.

لكن هذا يروي نصف القصة فقط.

يتمتع الأمريكيون، في المتوسط، بما يتراوح بين أربع إلى ست ساعات من وقت الفراغ كل يوم، وفقًا لمسح استخدام الوقت الأمريكي، الذي يقيس مقدار الوقت الذي يقضيه الناس في القيام بأنشطة مختلفة. وفي عام 2022، أمضى الرجال ما معدله 5.6 ساعة في الانخراط في الأنشطة الترفيهية كل يوم، بينما حصلت النساء على 4.8 ساعة من وقت الفراغ، وفقًا للدراسة.

خمس ساعات من وقت الفراغ يوميا؟ هذا لا يمكن أن يكون صحيحا! لو كان لدي 25 ساعة إضافية كل أسبوع عمل، لكنت بالتأكيد أتقنت العزف على البيانو أو كتبت رواية بحلول الآن، أليس كذلك؟ خطأ. وبدلاً من ذلك، كل ما يجب علي إظهاره في وقت فراغي هو المعرفة الشريرة بتقاليد برافو.

يقول الباحثون أنني لست وحدي الذي أضيع وقت فراغي. قال الباحثون إن العديد من جوانب الحياة الأمريكية، بما في ذلك تقديسنا للعمل، وشبكة الأمان الاجتماعي الفاشلة لدينا، والمثل البيوريتانية التي تأسست عليها بلادنا، كلها تلعب دورًا في عدم قدرة الأمريكيين على الاسترخاء بطرق ذات معنى.

وقت التلفاز

هناك عنصران يحددان وقت الفراغ: الاختيار والتحكم، وفقًا لبريجيد شولت، مؤلفة كتاب “الإرهاق: العمل والحب واللعب عندما لا أحد لديه الوقت” ومديرة مختبر الحياة الأفضل. يجب على الناس اختيار النشاط بحرية و السيطرة على الوقت الذي يقضونه في القيام بذلك.

ولهذا السبب، كان وقت الفراغ، خلال معظم تاريخ البشرية، بعيدًا عن متناول الجماهير، وكان مقصورًا على أولئك الذين يتمتعون بمكانة اجتماعية ومكانة تمكنهم من الانخراط فيه – أي الرجال الأثرياء.

وقالت ليانا ساير، مديرة مختبر استخدام الوقت بجامعة ماريلاند: “كان من المعتاد أن يكون لديك وقت تقديري والقدرة على المشاركة في الأنشطة الترفيهية علامة على أنك تنتمي إلى طبقة اجتماعية عالية”. “إذا كنت تستطيع أن تفعل ما تريد بوقتك، فهذا يعني أن الآخرين يوفرون لك ضروريات الحياة.”

وقال ساير إن ذلك تغير مع التصنيع. لكن فكرة أن أولئك الذين لديهم المزيد من المال لديهم أيضًا المزيد من الوقت هي فكرة لا تزال صحيحة حتى اليوم. قال ساير إن الأشخاص الذين يعملون في وظائف ثابتة من 9 إلى 5 بجداول زمنية يمكن التنبؤ بها هم أكثر عرضة للعثور على وقت إضافي في يومهم. من ناحية أخرى، يعتمد عمال الأعمال المؤقتة والموظفون بالساعة بشكل متزايد على وظائف متعددة وجداول زمنية لا يمكن التنبؤ بها.

وعلى الرغم من الاختلافات الطبقية، فإن 95% من الأمريكيين الذين تزيد أعمارهم عن 15 عامًا يشاركون في نوع من النشاط الترفيهي في يوم عادي، وفقًا لمسح استخدام الوقت لعام 2022. تشمل فئة الترفيه أنشطة مثل التواصل الاجتماعي وممارسة الرياضة والقراءة من أجل المتعة.

لكن الغالبية العظمى من أوقات فراغ الأميركيين يقضونها ـ كما خمنت ـ أمام التلفاز. تعتبر مشاهدة التلفاز من أكثر الأنشطة الترفيهية شعبية، إذ تمثل في المتوسط ​​2.8 ساعة يوميا، أي أكثر من نصف وقت فراغ الأميركيين.

لقد قيل الكثير عن علاقة أمريكا بالاعتماد المشترك على الأنبوب. (قال بعض الباحثين المؤثرين في ذلك الوقت إن المهارات الاجتماعية للأميركيين بدأت في التدهور عندما أصبح تكييف الهواء والتلفزيون أمرًا شائعًا، مما سمح للناس بالبقاء مرتاحين ومستمتعين دون مغادرة منازلهم، على حد قول ساير). ولكن ما إذا كانت الشاشة الصغيرة تفسد أدمغتنا أو تساعدنا. وقال الباحثون إن مشاهدة التلفاز غالبا ما تكون عملا معاديا للمجتمع بطبيعته.

من السهل تشغيل التلفاز بعد يوم حافل في العمل لأنه لا يتطلب أي تخطيط تقريبًا وقليل جدًا من مشاركة العقل. وفي الوقت نفسه، فإن المشاركة في نشاط خارج المنزل أو وضع خطط مع أشخاص آخرين يتطلب التنظيم والتنسيق.

وقال سايرز إن اعتمادنا على التلفزيون هو جزء من اتجاه أكبر شهد تفاعل الأمريكيين بشكل أقل مع الأشخاص الآخرين والمؤسسات المؤيدة للمجتمع مثل الكنيسة أو المجموعات التطوعية، مضيفًا أن هذا نمط ما قبل الوباء. في حين أن مرض فيروس كورونا 2019 (COVID-19) قد غير بالتأكيد نهجنا في العمل والترفيه، فلا يمكن إلقاء اللوم عليه فقط في الشعور بالوحدة المتزايدة لدى الأميركيين.

التحيز الجنسي وشبكة الأمان

هناك أيضًا عنصر جنساني مؤثر عندما يتعلق الأمر بوقت فراغ الأمريكيين. وقال ساير إن الأمهات المتزوجات يقمن بحوالي ثلاثة أضعاف الأعمال المنزلية، ورعاية الأطفال ضعف ما يقوم به الآباء المتزوجون. هناك بعض الأدلة على أن الرجال بدأوا في زيادة مساهماتهم بعد الوباء، وفقا لساير. ومع ذلك، لا يزال الكثير من وقت “الفراغ” المخصص للنساء مخصصًا للواجبات المنزلية وتربية الأطفال.

وقالت شولت: “معظم النساء لا يشعرن بأنهن يستحقن وقت الفراغ”. “إنهم يشعرون أن عليهم أن يستحقوا ذلك.”

وقال الباحثون إن هذه العقلية ليست فريدة من نوعها بالنسبة للنساء الأميركيات، بل إنها تعود إلى العصور التوراتية. وقالت شولت إن النساء دأبن منذ فترة طويلة على تحويل أوقات فراغهن إلى أنشطة إنتاجية، بدءًا من بدء حلقات الخياطة وحتى التواصل الاجتماعي في مكان الري.

لكن علاقة الأميركيين السامة بأوقات الفراغ ليست مرتبطة بنوع الجنس. وقال شولت إن تثمين “العمل الجاد” كان من أسس تأسيس بلادنا. ونتيجة لذلك، فإن الأميركيين لديهم رغبة جوهرية في ذلك يكون مشغول؛ نحن نعتبر أنه من دواعي الفخر أن نرهق أنفسنا وننمي القليل من الاحترام المجتمعي للهوايات والترفيه. وقال شولت إن الأميركيين أصبحوا أكثر انشغالاً وأكثر انشغالاً على مدار العقود القليلة الماضية، مما أدى بشكل متزايد إلى الإضرار بحياتهم المدنية والاجتماعية.

وأضافت: “الكثير من هذا الذعر والقلق يمكن ربطه بالسبعينيات والثمانينيات وتفكيك شبكة الأمان الاجتماعي”.

عندما يتعلق الأمر بإعطاء الأولوية لوقت الفراغ، يمكن لأميركا أن تتعلم بعض الإشارات من أصدقائها الأوروبيين. يقضي النرويجيون في المتوسط ​​أكثر من ست ساعات من وقت الفراغ كل يوم. وفي الوقت نفسه، يمارس البلجيكيون واليونانيون الاسترخاء وممارسة الهوايات لأكثر من خمس ساعات ونصف كل يوم في المتوسط، وفقًا لبيانات استخدام الوقت الصادرة عن منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. احتلت الولايات المتحدة المرتبة 21 في وقت الفراغ العالمي.

لكن الباحثين يقولون إن أمريكا تفتقر اليوم إلى الكثير من البنية التحتية التي من شأنها أن تسمح للناس باحتضان أوقات فراغهم بشكل كامل وتحديد أولوياتها. وقال شولت إنه لا يمكن للناس أن يأخذوا الوقت الكافي لتعلم مهارة جديدة أو الاسترخاء حقًا دون إجازة أمومة قوية، ورعاية أطفال ميسورة التكلفة، وتوازن أفضل بين العمل والحياة، ورعاية صحية يمكن الاعتماد عليها.

وتتفوق الدول الأوروبية على الولايات المتحدة بكثير عندما يتعلق الأمر بالإنفاق الاجتماعي. وفي عام 2019، أنفقت فرنسا ما يقرب من ثلث ناتجها المحلي الإجمالي على الخدمات المتعلقة بالصحة والأسرة والبطالة والإسكان وغيرها من المزايا، وفقا لبيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية التي جمعها المنتدى الاقتصادي العالمي. وخصصت فنلندا، وبلجيكا، وإيطاليا، وألمانيا، وأسبانيا، واليابان، والمملكة المتحدة 20% أو أكثر من إنفاقها للخدمات الاجتماعية، في حين احتلت الولايات المتحدة المرتبة التاسعة بنسبة 18.7%.

وقال شولت عن الولايات المتحدة: “يحتاج الكثير إلى تغيير الصورة الكبيرة مع صناع السياسات وقادة الأعمال”. “لكن الناس لا يستطيعون الانتظار حتى ذلك الحين لممارسة هواية جديدة.”

يعاني معظم البالغين من صعوبة تذكر ما كانوا يحبون القيام به عندما كانوا أطفالًا، وهو أحد الأسباب التي جعلت التلفزيون يصبح النشاط الترفيهي الافتراضي على المستوى الوطني. يوصي شولت بالبدء صغيرًا: اضبط مؤقتًا لمدة 30 دقيقة كل يوم وتدرب على تنمية عضلات تذكر ما تحب القيام به أولاً ثم تجربته.

بداية الباليه

إن أفضل طريقة للتعافي و”إنعاش روحك”، كما وصفها اليونانيون، هي الانفصال التام عن العمل وأخذ قسط من الراحة المناسبة، وفقًا لسيارا كيلي، المحاضرة في علم نفس العمل بجامعة شيفيلد.

وقالت كيلي إن الهوايات مفيدة بشكل خاص لذلك، مستشهدة بدراسة أجريت عام 2019 والتي قادتها والتي وجدت أن الأشخاص الذين يمارسون الهوايات يتمتعون بثقة أفضل ويرون فوائد في وظائفهم.

نتائج الدراسة كان لها صدى معي. لقد كنت مراهقًا مدفوعًا بالنشاط، شخصًا وجد الهدف والمجتمع في هواياتي وعواطفي. اشتقت أن تكون لي هوية خارج نطاق عملي واستهلاكي الإعلامي.

لذا، فعلت ما قد يفعله أي صحفي عقلاني يبلغ من العمر 26 عامًا: قمت بالتسجيل في فصل الباليه للمبتدئين.

لقد كان مرعبا. لم أرتدي نعال الباليه منذ أن كنت في الرابعة من عمري. لم يكن لدي أي فكرة عما تعنيه الكلمات الفرنسية التي تخرج من فم أستاذي. كان توازني سيئًا، ومرونتي تركت الكثير مما هو مرغوب فيه.

في تلك الأسابيع القليلة الأولى، اقتربت بشكل خطير من الإقلاع عن التدخين، وكدت أقع فريسة للثقافة الموجهة نحو الإنجاز والتي تتفشى في أمريكا.

قال لي شولت: “نحن نركز على العمل وأن نكون الأفضل – حتى في دروس اليوغا – لقد كتب الناس عن محاولة التفوق على الآخرين كما لو كنا في منافسة مستمرة”. “لكن الترفيه لا يتطلب أيًا من ذلك.”

لذا، واصلت العودة. على الرغم من أنني لم أكن الأفضل في صفي. على الرغم من أنني في بعض الأحيان (في كثير من الأحيان) أبدو سخيفة. ولمدة 50 دقيقة كل ليلة إثنين، أشعر وكأنني طفل مرة أخرى.

شاركها.