أعلن الرئيس المنتخب دونالد ترامب يوم الثلاثاء أنه رشح مايك هاكابي سفيرا للولايات المتحدة لدى إسرائيل في عهد إدارته القادمة، مما يضع مؤيدا قويا لحكومة ذلك البلد في دور رئيسي.
وقال ترامب في بيان، في إشارة إلى القس المسيحي الذي تحول إلى سياسي: “لقد كان مايك موظفًا عامًا عظيمًا وحاكمًا وقائدًا في الإيمان لسنوات عديدة”.
“إنه يحب إسرائيل وشعب إسرائيل، وكذلك شعب إسرائيل يحبه”.
وسارع وزير الخارجية الإسرائيلي جدعون سار بتقديم التهاني لهوكابي الذي قال في الماضي إنه “لا يوجد شيء اسمه احتلال” عندما يتعلق الأمر بالأراضي الفلسطينية.
“إنني أتطلع إلى العمل معك لتعزيز الروابط بين شعبينا”، قال الوزير سار في رسالة لهكابي على قناة X، “كصديق قديم لإسرائيل وعاصمتنا الأبدية القدس – آمل أن تشعر وكأنك في بيتك”.
وترشح هاكابي (69 عاما) مرتين للفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة، بما في ذلك في عام 2016 ضد الفائز النهائي ترامب، الذي سارع هاكابي إلى دعمه بعد خروجه من السباق.
لقد تحدث كثيرًا بحماس عن إيمانه المسيحي ومعارضته لحقوق المثليين.
ويسافر هوكابي، الذي يتطلب ترشيحه موافقة مجلس الشيوخ الأمريكي، إلى إسرائيل بشكل منتظم منذ عام 1973، وقاد العديد من الجولات هناك.
وفي عام 2017، كان حاضرا في معاليه أدوميم لتوسيع إحدى أكبر المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية، مما يشير بقوة إلى أنه كان يدعم مواقف ترامب بشأن إسرائيل.
وقال هوكابي لشبكة CNN في ذلك الوقت، مستخدماً المصطلحات التوراتية للمنطقة: “لا يوجد شيء اسمه الضفة الغربية، إنها يهودا والسامرة”.
وأضاف: “لا يوجد شيء اسمه مستوطنة؛ إنها مجتمعات، إنها أحياء، إنها مدن. لا يوجد شيء اسمه احتلال”.
في ديسمبر 2023، زار كيبوتس كفار عزة، حيث قُتل عشرات الإسرائيليين في هجوم 7 أكتوبر على يد مسلحي حماس، وقال: “أردت أن أكون هنا لأقول إنني أقف مع إسرائيل. أنا أقف مع الشعب اليهودي”.
ولد هوكابي في هوب بولاية أركنساس، وهي نفس المدينة التي أدت إلى صعود الديمقراطي بيل كلينتون، الذي شغل منصب حاكم الولاية قبل أن يصبح رئيسا.
ابنته سارة هاكابي ساندرز هي الحاكم الحالي لولاية أركنساس. كما شغلت منصب السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض في عهد ترامب من عام 2017 إلى عام 2019.