فتاة من جيل الألفية اشترت ثلاثة منازل تعرضت للخداع بمبلغ 60 ألف دولار لشراء منزلها الرابع – وهذا أكثر شيوعًا مما قد تعتقد

قبل يوم واحد من الإغلاق المقرر، تلقى سميث بريدًا إلكترونيًا يبدو أنه من شركة العنوان ويتضمن تعليمات حول مكان تحويل مبلغ الـ 60 ألف دولار. لقد ألزمتها بإرسال الأموال عبر الإنترنت.

وبعد حوالي ساعة، تلقت بريدًا إلكترونيًا يحتوي على تعليمات سلكية من شركة العنوان الحقيقية. البريد الإلكتروني الأول كان مزيفًا.

وقال سميث لموقع Business Insider: “أول شيء شعرت به هو اليأس التام والمطلق”. “لم أستطع أن أصدق أن هذا كان يحدث لي. جلست على الأرض وبكيت لمدة 45 دقيقة تقريبًا.”

كان سميث ضحية للاحتيال عبر الإنترنت، وهو مصطلح واسع يشير إلى مجموعة من الأنشطة الإجرامية التي تشمل التصيد الاحتيالي عبر البريد الإلكتروني وغسل الأموال. تلقى مركز شكاوى جرائم الإنترنت التابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي أكثر من 880 ألف شكوى حول عمليات الاحتيال عبر الإنترنت بلغ إجمالي خسائرها 12.5 مليار دولار في عام 2023 – بزيادة قدرها 49٪ في مبلغ الأموال المفقودة في العام السابق. يندرج الاحتيال عبر العقارات ضمن فئة اختراق البريد الإلكتروني التجاري، أو BEC، وفقًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي. في التقرير السنوي لمركز شكاوى جرائم الإنترنت التابع لمكتب التحقيقات الفيدرالي، كانت BEC ثاني أكثر الجرائم تكلفة، بعد الاحتيال الاستثماري، في عام 2022، حيث بلغت خسائرها 2.9 مليار دولار.

والمزيد من الناس يقعون ضحايا للجرائم العقارية. في عام 2021، أفاد مكتب التحقيقات الفيدرالي أن 11.578 شخصًا خسروا 350.328.166 دولارًا في عمليات الاحتيال العقاري، بزيادة قدرها 64٪ عن العام السابق، مما يوضح مدى شيوع هذه الظاهرة. وجد تقرير صادر عن شركة CertifID للحماية من الاحتيال أن واحدًا من كل 20 من مشتري وبائعي المنازل كانوا ضحايا الاحتيال العقاري في السنوات الثلاث الماضية – مع تجاوز متوسط ​​الخسارة 70 ألف دولار.

سميث ليس وحده. أخبر زوجان متقاعدان في نيوجيرسي، تعرضا للخداع عبر عملية احتيال عقاري في عام 2017 عندما كانا يتطلعان إلى شراء منزل أصغر، أنهما قاما بتحويل مبلغ 91,500 دولار إلى الشخص الخطأ بعد أن تلقوا بريدًا إلكترونيًا من شخص ينتحل شخصية عائلتهم. محامي العقارات. وبالمثل، أرسل داريل ألدريتش، أحد سكان فرجينيا، مبلغ 28000 دولار إلى محتال عند شراء منزل، حتى أنه ظهر حتى إغلاقه مع البريد الإلكتروني كدليل على الدفع – لكن موظف الملكية لم يتمكن من قبول ذلك.

وقال ألدريتش لشبكة فوكس بيزنس: “لقد غرقت قلوبنا جميعًا في تلك المرحلة”. “لقد خرج هذا المال للتو من حسابنا.”

وما حدث لسميث، الذي لم يكن وافداً جديداً إلى سوق العقارات، يُظهر أن عمليات الاحتيال هذه من الممكن أن تحدث لأي شخص.

كيف تم خداع سميث

في حالة سميث، تمكن المحتال من اختراق نظام شركة الملكية والوصول إلى تفاصيل البيع – بما في ذلك تاريخ الإغلاق والتكاليف – مما يسهل انتحال شخصية شركة الملكية في بريدهم الإلكتروني.

وقالت: “لقد جعلوا الأمر يبدو كما لو أن هذه المعلومات جاءت مباشرة من شركة العنوان التي كنا نستخدمها”. “أعني أنها بدت مطابقة تقريبًا لمراسلات البريد الإلكتروني السابقة التي تلقيناها.”

وعلى الرغم من أنها لم تكن المرة الأولى التي تشتري فيها سميث منزلاً، إلا أنها اعترفت بأنها انخرطت في الإثارة المألوفة.

وقالت: “الإدراك المتأخر هو دائمًا عام 2020”. “عندما تكون متحمسًا لهذه الصفقة التي على وشك الحدوث، وكنت تعمل من أجل تحقيقها، ترى أخيرًا الضوء في نهاية النفق – يبدو الأمر كما لو كان لديك نظارات وردية اللون تقريبًا.”

عندما أعادت قراءة البريد الإلكتروني للمحتالين لاحقًا، لاحظت سميث بعض العلامات الحمراء، مثل حرف إضافي باسم سمسار عقاراتها، والذي تم إرسال نسخة منه إليه.

ولكن من السهل معرفة سبب تضليلها: كان لدى المتسللين معلومات كافية لتقليد شخص شارك في صفقة بيع المنزل منذ البداية.

وقال سميث: “لقد كانت تكاليف الإغلاق الدقيقة تصل إلى سنت واحد”. “كان لديهم عنوان المنزل، وتاريخ الإغلاق، والوقت، والموقع. وكان لديهم اسم المساعد الذي يعمل لدى شركة العنوان – كما لو كانوا قد تلقوا سابقًا رسائل بريد إلكتروني أو مراسلات من هذا الشخص لأنهم كانوا قادرين على عكسها توقيع ذلك الشخص، لقبه، ملفه الشخصي بالكامل.”

استعادت سميث أموالها لكنها خسرت المنزل

بعد أن أدركت أنها ارتكبت خطأً، تواصلت سميث مع شركة العنوان الخاصة بها، والبنك، وسلطات إنفاذ القانون المحلية، ومكتب التحقيقات الفيدرالي، الذي جعلها على اتصال بالخدمة السرية.

وقالت سميث إنها قامت بتحويل الأموال يوم الخميس، وبحلول يوم الاثنين، استعادت مبلغ 60 ألف دولار إلى حسابها المصرفي بفضل مساعدة فرع الخدمة السرية المحلي لديها. (لم تستجب الخدمة السرية بعد لطلب التعليق قبل النشر).

وجدت دراسة CertifID أن مشتري المنازل قادرون على استرداد الأموال بنسبة 28% من الوقت.

كانت سميث سعيدة باستعادة أموالها، لكن ذلك كلفها ذلك المنزل. بدون الدفعة الأولى، لم يتمكن سميث من إغلاق المنزل، واختار البائعون مشتريًا مختلفًا.

ولحسن الحظ أنها سعيدة بالنتيجة.

وقالت سميث: “لقد تمكنت أنا وزوجي من العثور على عقار آخر، وفي الواقع، سار كل شيء لصالحنا لأن العقار الذي عثرنا عليه أفضل بعشر مرات”، مضيفة أن الأشهر الخمسة التي قضاها في العقار كانت بمثابة فرصة جيدة. لقد كان الإيجار قصير الأجل مثمرًا حتى الآن. وأضاف: “على الرغم من أن الطريق والرحلة كانتا صعبتين للغاية، إلا أننا بالتأكيد نسير بشكل جيد. أود أن أقول إنه لا شيء جيد يأتي بسهولة”.