تجار الكحول غير الشرعيين في بغداد

خلف الأبواب المعدنية العريضة لمبنى يبدو غير ضار في حي سكني بوسط بغداد، تتكدس آلاف صناديق الكحول على العوارض الخشبية العالية.

وترتفع أبراج الماركات العالمية الشهيرة جنباً إلى جنب مع المشروبات المصنوعة محلياً والمرتبة بدقة وفقاً لأنواع الكحول. تمتد الممرات بين جدران الصناديق والصناديق، وتؤدي من غرفة إلى أخرى، وتكشف عن مستودع منظم للغاية ومجهز جيدًا للغاية.

الموظفون المسيحيون حصريًا مشغولون بتنظيم متاجر الكحول وتحميل عمليات التسليم. ومعظم هذه الأسلحة موجهة إلى منافذ بيع المشروبات الكحولية والحانات والنوادي الليلية في بغداد، لكن بعضها، المخبأ في سيارات مدنية، سوف يتجه نحو الجنوب، ليتم تهريبه إلى معاقل الشيعة في العراق.

وقال المالك توني الذي يعمل في تجارة الكحول منذ أكثر من 30 عاما: “ما زلنا نعمل، ولكن بطريقة غير قانونية”. وقال إنه منذ صدور قانون حظر واردات ومبيعات الكحول في مارس 2023، أصبح كل شيء يتم الآن بالرشاوى.

وإلى جانب الضرائب المرتفعة، أصبح دفع رشاوى ضخمة عند كل نقطة تفتيش هو الآن النفقات الرئيسية التي تواجهها ما أصبح صناعة سرية.

تدخل جميع أنواع الكحول إلى البلاد عبر كردستان العراق، حيث أن حكومة إقليم كردستان التي تتمتع بحكم شبه ذاتي، والتي تسيطر على حدودها البرية، لا تطبق التشريع. ومن هناك، يتم نقلها بالشاحنات إلى بغداد، مروراً بحوالي ست نقاط تفتيش، كل منها يتطلب الدفع.

وقال تاجر الكحول سمير: “كانت تكلفة نقل حمولة شاحنة من الكحول من كردستان إلى بغداد حوالي 3000 دولار، لكن المتوسط ​​الآن هو 50 ألف دولار لأنه يتعين علينا أن ندفع الضرائب ثم علينا أن ندفع عند كل نقطة تفتيش نمر بها. أنت تتحدث عن ست أو سبع نقاط تفتيش في كل رحلة.”

وأصبحت نقاط التفتيش هذه مربحة للغاية لدرجة أنه يقال إن القادة العسكريين يدفعون رشاوى داخلية خاصة بهم لتعيين نقاط تفتيش محددة على طول الطرق التي تستخدمها الشاحنات التي تنقل إمدادات الكحول نحو العاصمة.

وعلى الرغم من الحظر، يجب أيضًا الحصول على تراخيص تجارية. قال توني: “لا يزال يتعين علينا تقديم الطلب والدفع، لكننا لا نحصل على أي إيصالات أو أوراق رسمية الآن”.

وأظهر إحدى الوثائق القليلة الصادرة الآن، والتي تسمح للشاحنات الصغيرة المحملة بالخمر بعبور بغداد. ووصف الأمر بأنه “رسمي ولكن غير رسمي”، متجاهلاً باستسلام أن هذا هو ما تسير عليه الأمور الآن.

يخزن مستودع بغداد العديد من العلامات التجارية المحلية للبيرة، المصنوعة في مصانع الجعة العراقية القليلة التي لا تزال تعمل في شمال العراق، لكنها تواجه تحديات مماثلة.

وقال أحد مصنعي الجعة، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “لا يزال المصنع يعمل لأنني أدفع. وفي هذا العام، دفعت الضرائب ودفعت ثمن الرخصة ولكن دون أي مستند ورقي”.

مشهد الكحول في بغداد

للعراق تاريخ طويل في استهلاك الكحول، حيث يرجع الفضل إلى بلاد ما بين النهرين القديمة في اختراع البيرة، ويقال إن الزعيم العراقي السابق صدام حسين كان يشير إلى الويسكي على أنه “المشروب الوطني للعراق”.

عملت الأقلية المسيحية واليزيدية في البلاد في صناعة الكحول في العراق لمدة قرن من الزمان، بعد أن صدرت القوانين في العشرينيات من القرن الماضي والتي سمحت بهذا النشاط لغير المسلمين فقط.

وقال سمير لموقع ميدل إيست آي: “بدأت الحكومة في جعل تجديد تراخيص المشروبات الكحولية أمرًا صعبًا للغاية منذ عام 2009”.

“على مدى السنوات الخمس التالية، كان من الصعب للغاية الحصول على التراخيص، وكان الناس إما يتوقفون عن العمل أو يعملون بشكل غير قانوني. ثم، في عام 2016 تقريبًا، بدأ الأمر يصبح أسهل مرة أخرى.”

بعد هزيمة تنظيم الدولة الإسلامية في العراق عام 2017، ازدهر مشهد الكحول في بغداد.

أصبحت البوابات غير المميزة التي كان يتم من خلالها بيع الكحول في السابق واجهات متاجر مناسبة، وتوسعت منافذ البيع في المنطقة الوسطى من سعدون، حيث زينت واجهات المتاجر بلافتات مضيئة تصور العلامات التجارية العالمية الشهيرة.

لكن في عام 2023، أصدرت الحكومة العراقية قانونًا يحظر المشروبات الكحولية، وهو أمر يدعي التجار أنه تم بطريقة مخادعة.

وقال يوسف، وهو تاجر كحول آخر: “جميع القوانين العراقية الجديدة أو المحدثة يجب أن تمر عبر ثلاث قراءات ومناقشات منفصلة في البرلمان، ولكن مع هذا القانون، تم تضمينه مع العديد من القوانين الأخرى، وفي القراءتين الأوليين، لم يتم ذلك”. أذكر حظر الكحول.”

وأضاف وهو ينفث عموداً من دخان الشيشة عبر أطباق مهملة محملة بالفواكه والبقلاوة في أحد مطاعم بغداد الراقية: “في القراءة الثالثة، أُدرج الحظر فجأة، مما أخذ بعض المشرعين، الذين لم يكن لديهم الوقت لإعداد المرافعات”. ضده، على حين غرة، ولهذا السبب تم إقرار القانون بهذه السهولة”.

قانون يستهدف الأقليات

ويقول أولئك الذين ما زالوا يعملون في هذه التجارة إن القانون استهدف عمدا بعض الأقليات الأكثر معاناة في العراق. ومن بينهم الأيزيديون، الذين تعرضوا لنزوح جماعي بعد غزو تنظيم الدولة الإسلامية لمنطقة سنجار في عام 2014 وارتكبوا إبادة جماعية ضدهم؛ والمسيحيون، الذين تراجعت أعدادهم من حوالي 1.2 مليون في عهد صدام إلى ما يقدر بـ 250 ألفاً.

ومن المفارقات أن قاعدة العملاء الرئيسية لتجار الكحول لم تكن قط من الأقليات، بل من المسلمين، حيث يقدر يوسف أن حوالي 80 بالمائة من العراقيين يستمتعون بالمشروب.

“خلال أكثر من 30 عامًا من العمل في هذه التجارة، كان هذا أسوأ موقف رأيته”

– توني، صاحب المستودع

وأضاف “لقد فقدنا بالفعل نحو 50 بالمئة من الأشخاص الذين كانوا يعملون في هذه التجارة، ونحن نتحدث فقط عن الأقليات العراقية، لأننا الوحيدون الذين يمكنهم الحصول على التراخيص”، مضيفا أن الوفود المتوجهة إلى مكاتب رئيس الوزراء العراقي الوزير والرئيس والمحكمة العليا لم يقودوا إلى أي شيء. “من المستحيل أن ننظر إلى هذا القانون على أنه أي شيء آخر غير استهداف الأقليات في العراق بشكل متعمد.”

وقال إن التشريع أدى إلى قيام المزيد من المسيحيين العراقيين بطلب اللجوء في الخارج مرة أخرى. حدث ذلك في الوقت الذي بدأ فيه المغتربون – الذين أجبرتهم العقوبات المدمرة والغزو الذي قادته الولايات المتحدة عام 2003 والذي ولّد أعمال عنف طائفية وحشية وأخيراً تنظيم الدولة الإسلامية – في العودة أخيراً، بتشجيع من الزيارة التاريخية التي قام بها قداسة البابا فرانسيس إلى العراق في عام 2021. تحسين الأمن والاستقرار.

وقال سمير: “هذا القانون يسمح عملياً لرجال الشرطة باعتقال أي كاهن لأنه يشرب الخمر على المذبح أثناء الاحتفال بالقداس. ولا توجد حقوق للمسيحيين في هذا البلد”.

ويشعر الأيزيديون الفقراء في العراق، الذين ليس لديهم سوى القليل من مصادر الدخل المحتملة، بأنهم مستهدفون بشكل غير عادل.

وقال خليل، أحد سكان سنجار، لموقع ميدل إيست آي: “هذا القانون يؤثر بشكل خاص على الفقراء”. “يعمل المئات من الأيزيديين في بيع الكحول في بغداد، ويرسلون الأموال إلى وطنهم لتغطية نفقات الأسرة والتكاليف الطبية. وبمجرد نفاد الإمدادات من بغداد، سيفقدون جميعاً سبل عيشهم”.

تم تخفيف الكحول

في موطن الأجداد الأيزيديين في سنجار، أهدر أصحاب المتاجر والحانات ملايين الدنانير العراقية في تجديد تراخيص المشروبات الكحولية التي لم يتم استخدامها بسبب التحديات في جلب الإمدادات.

“لدى كردستان نهج يخدم مصالحها الذاتية تجاه هذا القانون. فهم يتجاهلونه من خلال الاستمرار في استيراد وبيع الكحول في كردستان، لكنهم يطبقون جوانب أخرى من التشريع، ويصادرون الكحول عند نقاط التفتيش، على أمل زيادة إيراداتهم من خلال جذب السياح المحليين الراغبين في شرب الكحول. لأن كردستان هي المنطقة الوحيدة في العراق التي لا يزال فيها الكحول رخيصا”.

أولئك الذين يحاولون نقل الكحول إلى سنجار من أماكن أخرى في العراق يواجهون السجن، حيث قضى ثلاثة على الأقل من السكان المحليين عدة أشهر في السجن قبل إطلاق سراحهم.

وأضاف خليل أن “هذا القانون له تأثير كبير على الاقتصاد المحلي هنا، حيث كانت تجارة الكحول مصدر دخل جيد، مما جعل بعض الإيزيديين مليونيرات وعزز دخل الآلاف”.

حتى أن عدد من يشربون الخمر في سنجار آخذ في الانخفاض، حيث تضاعفت أسعار البيرة والمشروبات الروحية ذات الجودة الرديئة ثلاث مرات تقريبًا، والتي يعتقد السكان المحليون أنه يتم تخفيفها لتوفير الإمدادات المتضائلة.

وعلى الرغم من أن البعض قد أصبحوا أثرياء من تجارة الكحول، فإن انخفاض هوامش الربح لم يعد يجعل المخاطر الطويلة الأمد تستحق المخاطرة.

وقال توني: “لقد تم اختطافنا جميعاً، في مرحلة ما، والآن أصبح هذا الخطر أكبر. إنها الميليشيات دائماً، وتحتجزنا لمدة أسبوع أو أسبوعين ونحن ندفع مقابل إطلاق سراحنا. نحن ندفع ثمن كل شيء”.

أوكار الشرب السرية

يضم مستودع بغداد متجرًا مجاورًا متحفظًا، تصطف على جدرانه مجموعة رائعة من المشروبات الروحية. الأغلى هو جوني ووكر بلو، الذي يُباع بسعر 200 دولار للزجاجة، في حين أن الويسكي الأكثر شعبية هو الويسكي الدولي الأرخص.

هنا، يمكن للمستهلكين إجراء عمليات شراء بالتجزئة أو بالجملة، لكن أولئك الذين ينجرفون لشراء عدد قليل من الزجاجات، المعبأة في ثلاث أكياس من أجل القوة والدقة، يمثلون جزءًا صغيرًا من العملاء الذين كان المنفذ يتباهى به سابقًا.

لقد تم حتماً نقل تكاليف التشغيل المتزايدة إلى المستهلك. وكانت علبة البيرة تكلف 15000 دينار (1.14 دولار) قبل عام، وتباع الآن بسعر 5000 دينار، وزجاجة الفودكا، التي كان ثمنها في السابق 10000 دينار، تكلف الآن حوالي 30000 دينار.

وقد أدت مثل هذه الزيادات في الأسعار، المصحوبة بارتفاع الأسعار العالمية وانخفاض قيمة العملة، إلى تراجع كبير في العملاء والأرباح، حيث أصبح تناول المشروبات الكحولية حكراً على العراقيين الأكثر ثراءً فقط.

“إنه غير قانوني، لكنه مسموح به.” يتعين على هذه المحلات التجارية أن تدفع ثمن بقائها مفتوحة، وهي تدفع الكثير.

– سائق سيارة أجرة

وقال سمير “العراقي العادي الذي يتقاضى راتبا أساسيا لا يستطيع أن يشرب الخمر الآن، ونحن نرى الناس يتجهون بشكل متزايد إلى المخدرات”. “قبل عام 2003، لم يكن هناك أي مخدرات في العراق إلا نادرا، ولكن الآن، وخاصة في العام الماضي، أصبح مشهد المخدرات هنا كبيرا حقا”.

وأضاف أنه في حين يعتبر الكحول حراما في القرآن، إلا أنه لا يوجد مثل هذا التحريم للمخدرات، مما يجعلها تبدو حلالا (مقبولة دينيا).

وأغلقت العديد من منافذ بيع المشروبات الكحولية في العاصمة واجهات متاجرها مرة أخرى، وأزلت اللافتات واستأنفت المبيعات المسائية من خلال البوابات. ولكن في أماكن أخرى لا تزال التجارة تعمل بشكل علني.

على الرغم من أن محلات بيع المشروبات الكحولية في سعدون قد تضاءلت بشكل كبير في العام الماضي، إلا أن عدداً قليلاً منها يقع بين الفنادق ذات الميزانية المحدودة، وأوكار الشرب السرية والوجبات السريعة.

قال سائق سيارة أجرة، وهو يناور وسط حركة المرور الكثيفة: “إنه أمر غير قانوني، لكنه مسموح به. يتعين على هذه المتاجر جميعها أن تدفع المال لتظل مفتوحة، وهي تدفع الكثير”.

على الرغم من أن تجارة الكحول السرية، في الوقت الحالي، تكافح، إلا أن التجار ليس لديهم أي فكرة عن المدة التي قد يستمر فيها هذا الأمر.

وقال توني صاحب المستودع: “خلال أكثر من 30 عاماً من العمل في هذه التجارة، ومن خلال كل ما حدث في العراق، كان هذا أسوأ موقف رأيته”.

“وما لم نحصل على بعض الدعم لهذه الصناعة – التي هي مصدر الخبز للعديد من الأقليات العراقية – من الدول الأوروبية، لا أستطيع أن أرى كيف سيتغير هذا الأمر.”

وتم تغيير جميع أسماء الأشخاص الذين تمت مقابلتهم لحماية هوياتهم.