انتخابات المملكة المتحدة 2024: في ليستر ساوث، يريد المستقل شوكت آدم قيادة ثورة مناهضة لحزب العمال

لقد كان ليستر ساوث مقعدًا آمنًا لحزب العمال لعقود من الزمن. وباستثناء الفترة القصيرة التي قضاها الديمقراطيون الليبراليون في عامي 2004 و2005، والتي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها احتجاج على حرب العراق، كان لدائرة إيست ميدلاندز الانتخابية نائب من حزب العمال منذ عام 1987.

لأول مرة منذ عقود، يمكن أن يتغير ذلك. كشف تقرير الأسبوع الماضي أن حزب العمال قد صنف ليستر ساوث منطقة “ساحة معركة” ويشجع نشطاءه على تنظيم حملاتهم هناك.

السبب المحتمل هو مرشح مستقل ليس له أي مشاركة سابقة في السياسة: شوكت آدم، مواطن محلي يبلغ من العمر 51 عامًا.

آدم، الذي له جذور هندية مثل الكثيرين في المدينة، يعيش في ليستر منذ أن كان في الثالثة من عمره، عندما انتقلت عائلته من مالاوي إلى إنجلترا. وقال لموقع ميدل إيست آي: “كوني بريطانيًا هو أحد الأشياء التي تجعلني فخورًا أكثر من أي شيء آخر”.

بصفته أخصائي بصريات من خلال التدريب، قام بإدارة العديد من الممارسات البصرية في المنطقة وشارك أيضًا لسنوات في نشاط المجتمع الإسلامي المحلي.

غالبًا ما يُرى آدم في المدينة وهو يرتدي بدلة وربطة عنق أنيقة، وهو يتحدث جيدًا ومبهجًا خلال الحملة الانتخابية، ويتوقف بانتظام لتحية المارة الذين يتعرفون عليه.

وكانت حرب إسرائيل على غزة هي التي شجعته على الانتقال إلى السياسة.

من الواضح أن الحصار والقصف المفروض على غزة بعد الهجوم الذي قادته حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول من العام الماضي كان له تأثير كبير على ليستر ساوث.

حوالي 30% من السكان مسلمون، أي أكثر من 30 ألف شخص. وهم يأتون من خلفيات متنوعة، على الرغم من أن معظمهم من الهنود الغوجاراتيين. أعلام فلسطين في كل مكان. على عدة طرق في المنطقة، يتم تعليقها من نافذة الطابق العلوي لكل منزل تقريبًا.

أحد المساجد الكبيرة في الدائرة الانتخابية، مسجد عمر، لديه علم فلسطيني معروض أمام قاعة الصلاة فيه. والأكشاك في الشوارع التي تجمع الأموال من أجل غزة هي مشهد مألوف.

وفي الأسابيع القليلة الماضية، أصبح وجه آدم بارزًا للغاية. وعلى طريق إيفينجتون، وهو الموقع الذي يضم مجموعة مذهلة من مطاعم الوجبات السريعة ومحلات الحلوى، تعرض كل مؤسسة تقريبًا ملصق حملته الانتخابية.

تضم دائرة جنوب ليستر أيضًا الحرم الجامعي الرئيسي لجامعة ليستر وهي موطن لعدد كبير من الطلاب المتعاطفين إلى حد كبير مع القضية الفلسطينية.

ليس من الصعب أن نفهم سبب قلق القيادة العليا لحزب العمال.

“مثل ركلة في الأسنان”

وفي ليستر، المدينة الأكثر تعدداً للثقافات في بريطانيا، كان القلق بشأن المعاناة في غزة ـ وما يصاحب ذلك من غضب من الطبقة السياسية في بريطانيا ـ واضحاً.

عندما يتعلق الأمر بحزب العمال، هناك شعور واضح بالخيانة.

وقالت رحيمة داكري، إحدى السكان المحليين، والتي عاشت في ليستر طوال حياتها: “لم أتدخل في السياسة قط، وكنت أصوت دائمًا لحزب العمال، وأعتقد أن السبب في ذلك هو أننا نتبع المجتمع ونتبع الحشد مثل الأغنام”.

“لم أشارك في السياسة مطلقًا وكنت أصوت دائمًا لحزب العمال، وأعتقد أن السبب في ذلك هو أننا نتبع المجتمع ونتبع الجماهير مثل الأغنام”.

– رحيمة دكري، من سكان المنطقة

وكانت غزة هي التي قامت بتسييسها. وقالت: “شعرت بالغثيان، لأنه حتى لو كان الأشخاص الذين صوتنا لصالحهم لم يكن لديهم القدرة على إيقاف بعض الأشياء، ليعلموا أنهم لم يقولوا لا”.

منذ عام 2011، كان نائب الدائرة الانتخابية هو جون أشوورث، الذي تم انتخابه أربع مرات لهذا المنصب. منذ عام 2015 كان وزير الظل. من عام 2016 إلى عام 2021 كان وزيرًا للصحة في الظل، ومؤخرًا، حتى الدعوة للانتخابات، كان أشوورث هو المسؤول العام عن صرف الرواتب.

طلب موقع ميدل إيست آي من أشوورث إجراء مقابلة، لكنه لم يتلق ردًا حتى وقت النشر.

قال العديد من الأشخاص الذين تحدث إليهم موقع “ميدل إيست آي” في ستوني جيت، وهي منطقة في جنوب ليستر، إنهم صوتوا لصالح أشوورث في الانتخابات الماضية. حتى أن البعض قام بحملة من أجل حزب العمال.

الآن هم يدعمون آدم.

قال محمد عارف، الأمين العام للجمعية الباكستانية البريطانية في ليسترشاير، لموقع Middle East Eye: «لقد صوتت دائمًا لصالح حزب العمال وأنا عضو مدفوع الأجر».

“لنرى كيف كان رد فعل حزب العمال عندما طلب المسلمون، وليس المسلمين فحسب، بل عامة الناس في الواقع، من خلال المسيرات في لندن وعلى المستوى المحلي – عندما توسلنا إلى حزب العمال لدعم وقف إطلاق النار”، لم يفعل الحزب ذلك.

“هذا مؤلم حقًا. إنها تقريبًا مثل ركلة في الأسنان من أخيك وعائلتك. لقد كان حزب العمال عائلتنا، ولسوء الحظ لم يدعمونا في الوقت الذي كنا في حاجة إليه”.

وقال عارف إنه تحدث إلى أشوورث حول غزة العام الماضي. وامتنع أشوورث عن التصويت على وقف إطلاق النار في غزة الذي دعا إليه الحزب الوطني الاسكتلندي في البرلمان في نوفمبر تشرين الثاني. وكان ستارمر قد أمر النواب بعدم التصويت لصالح وقف إطلاق النار، على الرغم من أن 56 نائبًا من حزب العمال تحدوه.

وقال آدم لموقع Middle East Eye إنه قرر الترشح للبرلمان في محاولة لتعطيل نظام الحزبين وتمثيل الأشخاص الذين يشعرون أن الطبقة السياسية لا تسمعهم.

وقال لموقع ميدل إيست آي: “هذا منزلي، وهذا منزل أطفالي”. “أنا أحب ليستر. أنا أحب هذا البلد ولهذا السبب علينا التأكد من أن لدينا صوتًا يمثل الجميع.

وقال إنه سبق له أن دافع عن حزب العمال ولكنه الآن يشعر بخيبة أمل من الحزب.

“إن القضية الفلسطينية قريبة جدًا من قلب المجتمع، ولكن عندما احتاجوا إلى صوت عالٍ وواضح ومميز، كان ذلك مفقودًا.

“كيف يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي ونحن نشهد مذبحة تلو الأخرى؟”

تسعى للحصول على الدعم

صحيح أن الدعم لآدم يبدو قويا بشكل خاص بين الأشخاص الذين يهتمون بشدة بغزة، وهم في الغالب (وإن لم يكن حصرا) من المسلمين.

لكن آدم حريص على ألا يُنظر إليه على أنه مرشح ذو قضية واحدة، حيث يتحدث إلى الناخبين حول تكاليف المعيشة وقضايا الإسكان وأوقات الانتظار في هيئة الخدمات الصحية الوطنية – وهي قضية يقول إنها مهمة بالنسبة له، كشخص يعمل كمتخصص في الرعاية الصحية.

جورج جالواي: النائب عن روتشديل وتاريخه في الشرق الأوسط

اقرأ أكثر ”

وكان الناخبون المسلمون الذين تحدثوا إلى موقع Middle East Eye يطرحون هذه القضايا بانتظام، إلى جانب قضية غزة.

ويعتزم آدم أيضًا الحصول على الدعم من جميع أنحاء مجتمع ليستر ساوث المتنوع، وليس فقط من المسلمين.

في مقهى برتغالي شهير ألقى خطابًا أمام حشد من المقامرين البرتغاليين في الغالب. كان معظمهم يشربون، وكانت الموسيقى تعزف في الخلفية.

تحدث آدم عن الاحتفال بالتعددية الثقافية في ليستر ومعارضة السياسات المثيرة للانقسام. وقال للحشد: “إننا نعيش الآن في عالم يحاول فيه الناس أحيانًا تقسيمنا، ولهذا السبب من المهم جدًا أن نعمل جميعًا معًا للتأكد من بقائنا جميعًا متحدين”.

وقال صاحب المقهى، جورج، الذي عاش في ليستر لمدة 33 عامًا، لموقع Middle East Eye إنه يعتزم التصويت لصالح آدم، مرددًا تعليقات المرشح حول الوحدة والتنوع.

وقال آدم لموقع ميدل إيست آي: “لقد نشأت مع أشخاص من الهندوس، والسيخ، والمجتمع الأبيض، والمجتمع الإسلامي.

وأضاف: “سيكون شرفًا كبيرًا لي، من ليستر، الذي يفهم نبض هذه المدينة، أن أمثل كل جانب من جوانبها”.

“نحن بحاجة إلى تغيير جديد”

في مكان قريب، بجوار متجر Pak Foods الشهير، تابع موقع Middle East Eye آدم وعدد قليل من المتطوعين وهم يطرقون الباب.

قال آدم: “يضم فريقي مئات الأشخاص”، وجميعهم من المتطوعين، وبعضهم يقومون بجمع الأصوات في وقت متأخر من كل مساء.

كان بعض الأشخاص الذين تحدث إليهم الناشطون أثناء طرق الأبواب مصرين على أنهم ليسوا على دراية بالسياسة على الإطلاق، لكنهم بدوا متحمسين لبرنامج آدم السياسي.

وقال خالد، وهو رجل مسن: “نحن بحاجة إلى تغيير جديد”. “سهل هكذا. لدينا فرصة وأخ يمكن أن يمثلنا كمجتمع. هذا ما نحتاجه.”

لقد شعر أن المجتمع الذي ينتخب آدم سيرسل رسالة إلى البلاد ككل: “دعهم يعرفون أننا ذوو قيمة أيضًا”.

وفي حفل لجمع التبرعات نظمته منظمة إنسانية بلا حدود الخيرية المحلية، تلقى آدم استقبالا شعبيا بشكل خاص. قالت إحدى النساء المبتهجة: “إنه هناك ليعتني بنا”. “أعتقد أنه سيفعل شيئًا جيدًا لمجتمعنا.”

وكان شاب قدم نفسه على أنه خليل في هذا الحدث يرتدي قناع سبايدر مان وثوبًا وكوفية لجمع الأموال لغزة. وأوضح قائلاً: “لقد صنعت هذه البدلة، إنها سبايدر مان عربي”.

وقال إنه لم يصوت قط في الماضي، لكنه كان يخطط للتصويت لآدم. “لا ينبغي لأحد أن يعاني بعد الآن، والحرب والإبادة الجماعية مفجعة”.

وأشار عارف من الجمعية الباكستانية البريطانية في ليسترشاير إلى أن معظم المسلمين المحليين الذين يعرفهم كانوا يخططون للتصويت لآدم.

“سواء كنت باكستانيًا، أو جوجاراتي، أو مسلمًا هنديًا، أو مسلمًا أفريقيًا، أو عربيًا – هذا هو الشعور الذي نشعر به هنا في ليستر.”

أمام آدم معركة شاقة. فاز جون أشورث في انتخابات عام 2019 بأغلبية ساحقة تزيد عن 26 ألف صوت، ومن المرجح أن يحتفظ بالكثير من هذا الدعم، حتى لو خسر أصوات العديد من المسلمين وغيرهم من غير الراضين عن اتجاه حزب العمال تحت قيادة كير ستارمر.

الناقد الإسرائيلي أندرو فاينشتاين يتحدى كير ستارمر من حزب العمال

اقرأ أكثر ”

كما يقدم حزب الخضر، الذي حصل على 1177 صوتًا في عام 2019، مرشحًا برلمانيًا ضد آشوورث، شارمن رحمن – الذي تم حظره من القائمة البرلمانية الطويلة من قبل حزب العمال في عام 2022 بسبب إعجابه بالتغريدات.

إنها مؤيدة علنًا للفلسطينيين وتستغل أيضًا مخاوف العديد من أفراد المجتمع المحلي، بما في ذلك خيبة الأمل من حزب العمال.

يتمتع الحزب بقاعدة دعم في المدينة، وهو ما ينعكس في مقاعده الثلاثة في المجلس التي تمثل جناح القلعة داخل المدينة. ومع ذلك، اعتقد الأشخاص الذين تحدث إليهم موقع “ميدل إيست آي” أن السباق سيكون بين آدم وأشوورث.

يصر فريق آدم على أنه قادر على الفوز ويشعر أنصاره بالتفاؤل بأنهم قادرون على الأقل على تقليص أغلبية أشوورث.

السيناريو المثالي للمستقل هو أن يصوت لصالحه آلاف الأشخاص الذين لم يصوتوا من قبل. وبلغت نسبة المشاركة في عام 2019 67 بالمئة.

سأل موقع ميدل إيست آي آدم لماذا يجب على الناس التصويت لمرشح مستقل بدلاً من حزب. فأجاب أن معظم السياسيين مقيدون من قبل قياداتهم الحزبية فيما يقولون. “أنا مسؤول فقط أمام الدائرة الانتخابية.”

وقال إنه يأمل أن يتمكن المستقلون من الفوز بمقاعد في جميع أنحاء البلاد والضغط على حكومة حزب العمال في البرلمان. “إذا كانوا يتمتعون بأغلبية كبيرة، فنحن بحاجة إلى أشخاص لمحاسبتهم”.

ومهما كانت النتيجة في ليستر ساوث في الرابع من يوليو/تموز، فإن هذه الانتخابات تبدو مختلفة بشكل واضح عن السنوات السابقة. حزب العمل لديه معركة بين يديه.