أول مطعم ماكدونالدز، قبل أن يصبح السلسلة التي هي عليها اليوم، لم يكن في المقام الأول مطعم برغر.
وفقًا لموقع ماكدونالدز الإلكتروني، في عام 1954، صادف بائع آلة اللبن المخفوق المتعدد باسم راي كروك مطعمًا صغيرًا في سان برناردينو، كاليفورنيا، يديره الأخوان ماكدونالد.
لقد افتتحوا الموقع في عام 1940، وفقًا لماكدونالدز. كانت قائمة ماكدونالدز بار بي كيو الأولى كبيرة وكان أشهر عروضها هو النقانق. ومع ذلك، في عام 1948، قام الأخوان ماكدونالد بتغيير المفهوم ليصبح مطعم برجر وقلصوا عروض المطعم إلى تسعة عناصر فقط: الهامبرغر، والبرجر بالجبن، والمشروبات الغازية، والحليب، والقهوة، ورقائق البطاطس، وشريحة من الفطيرة.
في عام 1949، تم استبدال رقائق البطاطس بالبطاطس المقلية وبدأت ماكدونالدز في بيع مخفوق الحليب.
نظرًا لعداد الخدمة الذاتية بالمطعم، لم تكن هناك حاجة للنوادل أو النادلات. تم طهي البرغر مسبقًا، وتغليفه بالورق، وإبقائه دافئًا تحت مصباح حراري، مما يعني أن العملاء حصلوا على طعامهم في وقت قياسي.
مندهشًا بكفاءة المطعم، أراد كروك الانضمام إليه. وأصبح أول وكيل امتياز لماكدونالدز ومؤسس شركة ماكدونالدز.