إذا كان لدى نصف القرن الماضي من حياة المستهلك الأمريكية ميزة مميزة واحدة ، فهذا هو أن المتسوق العادي لديه عدد كبير من خيارات المنتجات المختلفة المتاحة.
يمكن أن تعرض الحرب التجارية دونالد ترامب ذلك.
منذ ما يقرب من 36 عامًا ، عندما قام السياسي الروسي بوريس يلتسين بجولة في متجر بقالة في تكساس ، كان يعتقد أن العرض كان نوعًا من الإعداد.
وكتب في وقت لاحق: “عندما رأيت تلك الأرفف مغطاة بالمئات ، وآلاف العلب واللباس والسلع من كل نوع ممكن ، ولأول مرة شعرت بالمرض بصراحة مع اليأس من أجل الشعب السوفيتي”.
منذ ذلك الحين ، أصبحت متاجر البيع بالتجزئة الأمريكية أكبر وأكثر تنوعًا ، وغالبًا ما يصف تجار التجزئة الرئيسيين اتساع نطاق التشكيلة الخاصة بهم-المقاسة في وحدات حفظ الأسهم ، أو SKU-كمقياس رئيسي للقدرة على منحنا المتسوقين أسبابًا جديدة ومثيرة للشراء.
يحتوي Walmart Supercenter النموذجي على حوالي 120،000 SKU ، بينما تفتخر Amazon بقدرتها على تقديم عشرات الملايين من العناصر الفريدة في يومين أو أقل. يمثل العمالقة فقط جزءًا صغيرًا من تجارة التجزئة الأمريكية.
يتم بالفعل الحصول على العديد من هذه المنتجات محليًا ، لكن المستهلكين المتنوعين يتوقعون أن يعتمدوا على سلسلة التوريد العالمية الواسعة التي توفر الطعام والبضائع في جميع أنحاء العالم بأسعار منخفضة بشكل مذهل.
الآن ، بدأت تعريفة ترامب على البضائع من بلدان أخرى في الضغط على إمدادات أمريكا التي كانت لا تنفد من الأشياء.
وقال بن دين ، رئيس شبكة Flexe ، وهي خدمة مستودع مرنة تعمل مع العديد من كبار تجار التجزئة: “هناك بالتأكيد اتجاه نحو الحد من المخزون ، و SKU ، وقطع الأشياء بمقدار النصف”.
وأضاف “في مؤتمر العميل كنا في الأسبوع الماضي ، كان لدينا العديد من القول بأنهم ألغوا للتو أوامر الشراء”. “لذلك يكون له تأثير مباشر على التشكيلة ، وكذلك عمق ما هو متاح للمستهلك الأمريكي.”
مع انخفاض أحجام البضائع ، حذر التنفيذيون من تجار التجزئة الرئيسيين ترامب من أن المتسوقين الأمريكيين قد يبدأون في رؤية أرفف فارغة في الأسابيع المقبلة إذا استمرت سياساته. اعترف ترامب في اجتماع مجلس الوزراء يوم الأربعاء بأن سياساته قد تؤدي إلى اختيارات أقل للمتسوقين في العطلات.
وقال “ربما سيكون لدى الأطفال دميتين بدلاً من 30”. “ربما تكلف الدمىان بضعة دولارات أكثر مما يكلفهما عادة.”
أوضح جيسون ميلر ، أستاذ جامعة ولاية ميشيغان ، جيسون ميلر اللغز أن تجار الجملة وتجار التجزئة يتصارعون بسبب تعريفة ترامب بنسبة 145 ٪ على الواردات من الصين ، وهو مورد رئيسي للولايات المتحدة.
وقال لـ Business Insider: “سأكون حذراً للغاية للغاية. أنا فقط سأستورد أكثر من أكثر الكتب العزوبية. سأقوم فقط باستيراد الأشياء التي أشعر بالراحة التي يمكنني فرضها على هذا السعر الأعلى”. “ستحصل على مجموعة متنوعة من المنتجات أقل بكثير ، وستحصل على الكثير من الواردات نتيجة لذلك. وبدأنا نرى هذه الآثار.”
مثل Toys ، شهدت صناعة الملابس تحولًا في الإنتاج من الولايات المتحدة إلى الخارج ، مدفوعًا بالسعي إلى كل من السعر والتنوع.
صرح بايارد وينثروب ، مؤسس ورئيس تنفيذي لشركة American Giant في شركة American Giant ومقرها كاليفورنيا ، إن الأسر الأمريكية تنفق تقريبًا نفس ميزانية الملابس السنوية الآن كما فعلوا في الثمانينيات ، ولكن مع تغيير مهم واحد.
وقال “في عام 1980 ، مثلت حوالي 60 عنصرًا من إجمالي تلك العائلة. اليوم حوالي 160 عنصرًا.” “لذلك كان هناك تحول هيكلي بعيدًا عن الحجم المنخفض ، والجودة الأعلى ، نحو الحجم الأعلى ، أرخص.”
كانت الأسعار المنخفضة والخيارات الموسعة هي نقاط بيع رئيسية لزيادة العولمة في التسعينيات ، لكن Winthrop تقول إن هذه الفوائد جاءت على حساب الوظائف الأمريكية.
وقال “آمل أن يكون هناك هذا التحول نحو أشياء أفضل جودة ، أقرب إلى المنزل ، والتي توفر عملًا جيدًا وقابل للتطبيق للأشخاص الذين يحتاجون إليها”. “إذا كان تأثير ذلك هو أن الأميركيين العاديين يحتاجون إلى البدء في أن يكونوا أكثر وعيًا بكيفية استهلاكهم ، فسوف آخذ هذه التجارة”.
ليس من الواضح أن جميع المنتجات الأمريكية الصنع هي بالضرورة جودة أعلى من المنتجات المستوردة ، وقد يواصل المتسوقون شراء البضائع بأسعار تعريفية.
ومع ذلك ، فإن أحد الاحتمالات القوية هو ظهور: سيكون لدى المتسوقين الأمريكيين قريبًا خيارات أقل بشكل ملحوظ حول ما يمكنهم شراؤه.