ومن الممكن أن تستمر قوة روسيا الاقتصادية لمدة عام ونصف آخر قبل أن تبدأ في التلاشي، وفقاً لمؤسسة كارنيجي للسلام الدولي.
وأشار المركز البحثي الذي يتخذ من واشنطن العاصمة مقراً له إلى إظهار التحدي الذي أظهرته البلاد وسط غزوها لأوكرانيا، حيث لا يزال الاقتصاد الروسي قوياً على الرغم من ارتفاع التكاليف العسكرية والقيود التجارية الغربية. وتوقع صندوق النقد الدولي أن تنمو البلاد بشكل أسرع من جميع الاقتصادات المتقدمة الأخرى، بما في ذلك الولايات المتحدة، هذا العام.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن روسيا تمكنت من إيجاد طرق للالتفاف حول العقوبات، كما قال باحثون من مؤسسة كارنيجي، مثل بيع نفطها لحلفائها أثناء استيراد البضائع الغربية عبر دول ثالثة.
وكتبت ألكسندرا بروكوبينكو، الزميلة في مركز كارنيغي روسيا أوراسيا، في تقرير: “لقد ظهر وضع متناقض: الاقتصاد الروسي أصبح الآن مستقرا على الرغم من العقوبات الغربية ونتيجة لها”. وحذر بروكوبينكو من أن “هذا الاستقرار الذي تم تحقيقه بشق الأنفس ليس أبديا. وفي أفضل السيناريوهات، من المرجح أن يبدأ الترتيب الحالي في الانهيار في غضون ثمانية عشر شهرا بسبب الاختلالات المتزايدة والمشاكل الاجتماعية المحتملة”.
تتعامل روسيا مع “معضلة ثلاثية” سياسية، حيث تواجه ثلاث قضايا كبرى البلاد بينما تمر بعامها الثالث من الحرب في أوكرانيا. بالنسبة لبوتين، تتلخص المشكلة في تمويل الجيش الروسي، والحفاظ على مستويات معيشة المواطنين الروس، والحفاظ على استقرار الاقتصاد – وهي ثلاثة أهداف أصبح من الصعب على روسيا تحقيقها، وفقًا لبروكوبينكو.
لقد بدأت بالفعل علامات الضعف في الظهور على السطح. ويخطط الكرملين لإنفاق مبلغ قياسي على جيشه هذا العام. وقال بروكوبينكو إن ذلك قد يؤثر على اقتصاد البلاد، لأن الإنفاق الدفاعي “غير منتج بشكل عام”، وليس من الواضح ما إذا كانت الحرب الروسية الأوكرانية ستنتهي في أي وقت قريب.
ومن الممكن أيضًا أن تبدأ الظروف المعيشية في التدهور. وبينما يقول الاقتصاديون إن الروس يعيشون حياة طبيعية في الغالب في الوقت الحالي، فقد ارتفع التضخم، مما دفع البنك المركزي إلى رفع أسعار الفائدة إلى نسبة هائلة بلغت 16%. وإذا نجح البنك المركزي في خفض التضخم، فإن ذلك سوف يؤثر على دخل العمال مع بدء الاقتصاد في الانكماش.
وقالت المؤسسة البحثية إن انخفاض الدخل يمكن أن يؤثر أيضًا على قدرة الروس على سداد قروضهم، مما يزيد من خطر أزمة الديون.
وأضاف بروكوبينكو: “هذا يزيد من خطر السخط الاجتماعي: لن يكون أحد سعيدًا بتخفيض راتبه”.
وبينما تمتلك روسيا الأدوات اللازمة للحفاظ على استقرار اقتصادها وتجنب الركود في الوقت الحالي، فقد حذر الاقتصاديون من مستقبل قاتم في المستقبل، نظرًا لنقص العمالة في البلاد، وانخفاض الإنتاجية، وزيادة العزلة عن بقية العالم.
“في اقتصاد خاضع للضرورات السياسية، هناك القليل من الحوافز للتنمية المستدامة. وعاجلاً أم آجلاً، سيضر هذا برفاهة الروس العاديين. وبعبارة أخرى، فإن الإصلاحات المؤقتة وانخفاض مستويات المعيشة ستضيف إلى الاختلالات السياسية والاقتصادية. وقال بروكوبينكو: “الرياح الاقتصادية المعاكسة تواجه الكرملين”.
وحذر الخبراء من حدوث اضطرابات اجتماعية على المدى القريب في روسيا، خاصة مع استمرار تدهور مستويات المعيشة. قال ثلاثة اقتصاديين لموقع Business Insider إن البلاد قد تشهد اضطرابات واسعة النطاق بحلول نهاية العام، خاصة إذا استمر الغرب في تشديد العقوبات على موسكو.