- لقد شهد سوق العمل أداءً جيداً في الآونة الأخيرة، ولكن هناك إشارات مثيرة للقلق تحت السطح.
- أشار المتنبئون في وول ستريت إلى أربع علامات ضعف تظهر في سوق العمل الأمريكي.
- ويزيد هذا الضعف من احتمالات الركود، خاصة إذا بدأت البطالة في الارتفاع بشكل ملموس.
يبدو أن سوق العمل اليوم يقف على أساس متين، ولكن هناك دلائل خفية تشير إلى أن معدلات التوظيف بدأت تضعف، مما يزيد من احتمالات حدوث الركود.
أضاف الاقتصاد 303000 وظيفة الشهر الماضي، وظل معدل البطالة بالقرب من أدنى مستوياته التاريخية عند 3.9٪.
لكن من غير الواضح إلى متى ستصمد هذه القوة، خاصة وأن الظروف المالية في الاقتصاد تبدو مهيأة للبقاء أكثر تشددًا لفترة أطول بينما يظل التضخم ثابتًا. حذر استراتيجيون في وول ستريت من أن سوق العمل يظهر بالفعل علامات ضعف رئيسية، وأن تباطؤ التوظيف قد يكون قاب قوسين أو أدنى.
فيما يلي أربع علامات تشير إلى أن سوق العمل الأمريكي الممتاز قد يكون على وشك التعثر:
1. تعكس اتجاهات البطالة فترات الركود الماضية
لا يزال معدل البطالة بالقرب من أدنى مستوياته التاريخية، لكن عدد الأميركيين العاطلين عن العمل كان في ارتفاع مطرد خلال العام الماضي – ويقترب الآن من إطلاق مؤشر الركود الكلاسيكي. وارتفع المتوسط المتحرك لثلاثة أشهر لمعدل البطالة بمقدار 30 نقطة أساس فوق أدنى مستوى له في 12 شهرا. وهذا يبعد 20 نقطة أساس عن تفعيل قاعدة “سهم”، وهو مؤشر دقيق للغاية على أن الاقتصاد في المراحل الأولى من الركود.
كما أنه يشبه بشكل خطير ما حدث قبل فترات الركود الأربعة الأخيرة، وفقًا لكبير الاقتصاديين ديفيد روزنبرغ.
وقال روزنبرغ في مذكرة للعميل يوم الاثنين، في إشارة إلى احتمالات الركود: “حتى قاعدة ساهم الشهيرة بشأن اتجاهات البطالة ظلت على حالها حيث كانت في مارس 2020، ونوفمبر 2008، ومارس 2001، وسبتمبر 1990! التأخير لا يخرج عن مساره”، في إشارة إلى احتمالات الركود. .
2. إعلانات تسريح العمال آخذة في الارتفاع
ومن الممكن أن تتزايد عمليات الفصل من العمل في الأشهر المقبلة، حيث يبدو أن المزيد من الشركات مستعدة لخفض عدد الموظفين.
وظل إجمالي معدل التسريح من العمل بالقرب من أدنى مستوياته التاريخية في فبراير، مسجلاً 0.9٪. لكن إعلانات خفض الوظائف ارتفعت إلى 257.254 خلال الربع الأول، وفقًا لشركة التحول الوظيفي تشالنجر، جراي آند كريسماس. وقالت الشركة في تقرير حديث إن هذا أعلى بنسبة 120٪ عما أعلنته الشركات في الربع السابق.
وكان خفض التكاليف هو السبب الرئيسي الذي جعل الشركات تتطلع إلى الاستغناء عن عمالها، وهو ما يمثل 26% من عمليات التسريح المخطط لها في الربع الأول. ووجد التقرير أن 18% من عمليات تسريح العمال تعزى إلى إعادة هيكلة الأعمال، و9% تعزى إلى “ظروف السوق”.
3. قلة النمو في الوظائف بدوام كامل
أضاف الاقتصاد المزيد والمزيد من الوظائف كل شهر – ولكن هناك أدلة على أن معظم الوظائف التي يتم إنشاؤها هي مجرد وظائف بدوام جزئي في عام 2024. وانخفض عدد العمال الذين يعملون عادةً بدوام كامل بنسبة 1٪ على أساس سنوي في مارس. وفقا لمكتب إحصاءات العمل. وفي الوقت نفسه، انخفض متوسط أسبوع العمل بين جميع الموظفين إلى حوالي 34 ساعة – في إشارة إلى أن العمل بدوام جزئي يشكل حصة أكبر من سوق العمل.
وقال روزنبرغ في مقابلة أجريت معه في مارس/آذار مع موقع Business Insider: “لم نخلق وظيفة واحدة جديدة بدوام كامل”. وتوقع أن يرتفع معدل البطالة إلى حوالي 5% بحلول نهاية العام.
“أواجه صعوبة في التعامل مع الإجماع الساحق على أننا قدمنا نوعا من سوق العمل الرائع في حين أن كل ما أنجزناه هو (تحويل) هذا الشيء إلى اقتصاد بدوام جزئي”.
4. الشركات أقل حرصاً على التوظيف
أعلن أصحاب العمل عن خطط لتوظيف 36.795 عاملاً فقط في الربع الأول، وفقًا لشركة Challenger, Gray & Christmas، وهو انخفاض بنسبة 48٪ عن عدد التعيينات المخطط لها التي تم الإعلان عنها في العام الماضي.
وفي الوقت نفسه، انخفض التفاؤل بالشركات الصغيرة إلى أدنى مستوى له منذ عام 2012 في الشهر الماضي، ويخطط 11٪ فقط من أصحاب الأعمال الصغيرة للتوظيف خلال الأشهر الثلاثة المقبلة، وفقًا لأحدث تقرير وظائف صادر عن الاتحاد الوطني للأعمال المستقلة. وقال التقرير إن هذه هي أضعف نوايا التوظيف منذ الوباء.
وحذر بعض المتنبئين من أن خطر حدوث ركود قادم قد يرتفع إذا استمر سوق العمل في التباطؤ. وحذر غاري شيلينغ، وهو معلق السوق الأسطوري الذي أطلق على فقاعة الدوت كوم، من أن الولايات المتحدة لا تزال معرضة لخطر الانزلاق إلى الركود في وقت لاحق من هذا العام، حتى لو كان سوق العمل يبدو قويا في الوقت الراهن.
وقال في مقابلة أجريت معه مؤخرا مع شبكة سي إن بي سي: “لم يكن لديك هذا الضعف في أسواق العمل الذي أعتقد أنك كنت ستواجهه عادة”. وحذر قائلا: “هذا لا يعني أننا لن نحصل عليه، لكنه يعني أنه مهما كان، فإنه تأخر”.