اشترت أمازون Twitch، منصة البث المباشر، قبل 10 سنوات، على أمل شراء YouTube أو Instagram التالي – وهو تطبيق إعلامي ناشئ من شأنه أن ينفجر في الشعبية والأرباح عند ربطه بمنصة Big Tech.
وبدلاً من ذلك، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن Twitch قد فشل: فهو يخسر المال من إيرادات سنوية تبلغ 2 مليار دولار – وهو أمر لا يذكر وفقًا لمعايير أمازون – ويبدو أن الاستخدام متوقف.
وبحسب ما ورد، قامت الشركة هذا العام بتسريح ثلث موظفي Twitch، وهناك مخاوف بشأن مكانتها في أمازون في الوقت الذي يتطلع فيه الرئيس التنفيذي أندي جاسي إلى تشديد تركيز الشركة.
وتتناول الصحيفة الشكاوى التي تقدم بها موظفون حاليون وسابقون في Twitch بشأن الإدارة، بما في ذلك دان كلانسي، الذي أصبح الرئيس التنفيذي العام الماضي. ولا أعرف كيف أحكم على هذه الانتقادات ــ وقد أخبرت أمازون الصحيفة أنها ملتزمة بـ Twitch على المدى الطويل.
ولكنني أتساءل أيضًا عن مدى ارتباط مشاكل Twitch بمشاكل Twitch، ومدى ارتباطها بفئة معينة: هل هناك الكثير من الأشخاص الذين يريدون مشاهدة شخص ما يلعب ألعاب الفيديو – وهي حالة الاستخدام الأساسية لبث Twitch المباشر – أو أي شيء آخر، مباشر؟
لقد أمضيت وقتًا في الماضي في إجراء مقابلات مع مقدمي البرامج، محاولًا فهم ما يفعلونه ولماذا يشاهدهم الناس لأنني لا أفهمهم. لكنني أخشى أن أبدو مثل ستيف بوسيمي – أو ما هو أسوأ عندما أتحدث إلى هؤلاء الأشخاص.
لذا طلبت من أحد المحاربين القدامى في البث المباشر الذي يعيش في ذلك العالم أن يحاول فك شفرة مقالة صحيفة وول ستريت جورنال من أجلي؛ وقد طلبوا عدم ذكر اسمهم في هذا الأمر لأنهم لا يريدون إزعاج صاحب العمل.
وهنا ملخصهم:
- نعم، ارتفعت وتيرة البث المباشر بشكل كبير خلال الجائحة، تمامًا مثل العديد من الأنشطة الرقمية الأخرى، وبطبيعة الحال، تباطأت منذ ذلك الحين. ولكن، تمامًا مثل التجارة الإلكترونية: إذا نظرت إلى الاستخدام بمرور الوقت واستثنيت سنوات الجائحة، يبدو الأمر وكأنه مسيرة ثابتة إلى الأمام.
- ولكن ما حدث هو أن البث المباشر لم يعد حكراً على Twitch. فالآن يتنقل أصحاب البث المباشر بين العديد من الأماكن ــ وخاصة TikTok وYouTube ــ وبعض هذه المنصات المنافسة تقدم لهم طرقاً أفضل وأكثر ربحية. على سبيل المثال، يسهل YouTube تقطيع البث المباشر إلى مقاطع قصيرة يمكن تحقيق الربح منها بشكل أكبر. وقد تعلم المبدعون من جميع الأنواع أنه لا يمكنك الاعتماد على أي منصة واحدة لكسب لقمة العيش ــ فأنت تحتاج إلى الكثير منها، جزئياً للوصول إلى الجمهور، وجزئياً حتى إذا ساءت الأمور بالنسبة لك على إحدى هذه المنصات، فلديك نسخ احتياطية.
- ولكن، كما أخبرني مرشدي، لا يزال يتعين على Twitch أن يكون أفضل حالاً مما كان عليه الحال في الماضي ــ فقد كان البث المباشر متاحاً لها لسنوات، ولابد أن تكون اليوم في الصدارة بكل وضوح. ويقول لي مرشدي: “لقد مرت عليهم لحظة خلال الوباء، لكنهم فشلوا في الاستفادة منها. لديهم تقنية بث جيدة. ولكن ما يفتقرون إليه هو مكان في الثقافة يتجاوز كونهم الأخ الأصغر ليوتيوب”.