من المفترض أن تحقق متاجر الدولار أداءً جيدًا بغض النظر عن الاقتصاد. تبين أن هذا ليس صحيحا.

ولكن بعد أربع سنوات، تشهد شركة Dollar General – ومنافسها الرئيسي Dollar Tree – تباطؤًا.

ارتفعت مبيعات المتاجر نفسها لشركة Dollar General لعام 2023 بنسبة 0.2٪ فقط، وهو مقطع أبطأ بكثير من نسبة 4.3٪ التي سجلتها لعام 2022، وفقًا للأرباح الصادرة في مارس.

وتقوم شركة Dollar Tree المنافسة بإغلاق 1000 متجر Family Dollar بعد أن أمضت ما يقرب من عقد من الزمن في محاولة دمج السلسلة في أعمالها.

ترجع بعض المشاكل التي تواجه المتاجر بالدولار جزئيًا إلى الاقتصاد واضطرار العديد من المتسوقين إلى التكيف مع ارتفاع الأسعار – وهو أمر يبدو مثيرًا للسخرية، نظرًا لسمعتهم في انخفاض أسعار السلع مثل منظف الحمامات والرموش الصناعية. ولكن هناك أيضًا مشكلات ذاتية تتعامل معها كلتا السلاسل الرئيسية.

ويكافح المتسوقون من أجل شراء الطعام، مما يعني إنفاقًا أقل على العناصر الأخرى.

وبفضل التضخم المرتفع تاريخيا خلال السنوات القليلة الماضية، اجتذبت المتاجر بالدولار عملاء أكثر ثراء. ولكن هذا لم يكن كافيا لتعويض انخفاض الإنفاق من قبل المتسوقين الأساسيين: الأميركيين الفقراء، الذين لا يستطيعون الشراء من العديد من المتاجر الأخرى.

وقد خفض العديد من هؤلاء العملاء إنفاقهم على الأشياء غير الضرورية، مثل الملابس الجديدة والديكور المنزلي، لدعم ميزانياتهم لشراء المواد الغذائية ومنتجات العناية الشخصية، حسبما أشارت شركة Dollar General وDollar Tree في تقارير الأرباح الأخيرة. يعتمد بعض المتسوقين في المتاجر بالدولار أيضًا بشكل أكبر على بطاقات الائتمان والاقتراض من الأصدقاء لتغطية نفقاتهم.

تعد متاجر الدولار أيضًا من بين تجار التجزئة الذين تضرروا من انتهاء صلاحية فوائد قسائم الطعام المحسنة قبل عام. وقد استفادت المتاجر من المساعدات الحكومية الإضافية في وقت مبكر من الوباء حيث وجد العديد من المتسوقين أنفسهم مع إنفاق أموال إضافية.

ومن المرجح أن يستمر المتسوقون في التركيز على البقالة والمواد الاستهلاكية الأخرى طوال عام 2024، حسبما كتب محللون في بنك أوف أمريكا بقيادة روبرت أومز الشهر الماضي. وكتب المحللون أنه بما أن بيع المواد الغذائية يميل إلى أن يكون الجزء الأقل ربحية من أعمال بائعي التجزئة، فإن ذلك سيجعل من الصعب على شركة Dollar General تحقيق الربح.

لقد لحقت المتاجر الفوضوية ونقص الموظفين بشركة Dollar General وDollar Tree.

لا تتعلق مشاكل العلامات التجارية للمحلات بالدولار بالاقتصاد فقط. إنها أيضًا مشكلة تجربة المتجر.

ويفتقر الكثيرون إلى الموظفين الذين كانوا لديهم في السابق. اعتادت المتاجر أن يكون لديها عدة موظفين في الخدمة في وقت واحد، مما يجعل من الممكن الاتصال بالعملاء وتفريغ شحنة المخزون الأسبوعية في وقت واحد.

قال أحد مديري متجر Dollar Tree في ولاية مينيسوتا، والذي عمل في الشركة لمدة عقد ونصف حتى عام 2022، إن رؤسائه خصصوا لمتجره ما معدله 270 ساعة عمل كل أسبوع خلال معظم فترة عمله.

وقال المدير إنه بحلول عام 2022، انخفض هذا العدد إلى 170 دولارًا حيث بحثت Dollar Tree عن طرق لخفض التكاليف. غالبًا ما أدى ذلك إلى قيام موظف واحد بمحاولة التوفيق بين جميع واجبات إدارة المتجر في وقت واحد. وعندما تنفد ساعات عمل المتجر، أو لا يوجد أحد للعمل، ينتهي الأمر بالمدير إلى إدارة المتجر بنفسه. كموظفين بأجر، لا يحصل مديرو Dollar Tree على أجر مقابل العمل الإضافي أو اختيار الورديات التي من المفترض أن تذهب إلى الموظفين كل ساعة.

قال المدير: “كنت أشير دائمًا إلى نفسي على أنني أمين صندوق مجيد يتقاضى راتبًا لأنني قضيت الكثير من الوقت هناك”. “سأذهب في الخامسة صباحًا أربعة أيام في الأسبوع.” لم يستجب المتحدث باسم Dollar Tree لطلب التعليق من Business Insider.

وأشار الموظفون في Dollar General أيضًا إلى حدوث تخفيضات مماثلة في ساعات العمل في السنوات الأخيرة.

النتيجة: العديد من المتاجر بالدولار لديها سلع أكثر مما يمكنها بيعه. في كثير من الأحيان، تسد المنتجات الممرات وتخلق مخاطر الحريق. وفي الوقت نفسه، بدأ الموظفون المثقلون بالعمل يتراجعون شاراتهم وإيجاد عمل آخر.

الآن، وصلت نتائج المتاجر الفوضوية التي تعاني من نقص الموظفين إلى النتيجة النهائية للشركات. على سبيل المثال، ارتفع مصطلح Shrink، وهو مصطلح في صناعة البيع بالتجزئة يشير إلى منتج مفقود أو يجب شطبه، في كل من سلسلتي المتاجر بالدولار في الآونة الأخيرة. في حين أن السرقة جزء من السبب، فقد اضطرت الشركات أيضًا إلى تخفيض المخزون الزائد أو التخلص منه بشكل كبير.

واستجابة لذلك، تقوم الشركات – وخاصة شركة Dollar General – بإجراء تغييرات. وقد حدد المسؤولون التنفيذيون في شركة Dollar General الخطط خلال الأشهر القليلة الماضية، بما في ذلك إزالة الخروج الذاتي من 300 متجر لتقليل السرقة من المتاجر، وخفض عدد المنتجات في المتاجر، ونشر “فرق ذكية” في المتاجر التي تحتاج إلى مساعدة إضافية في تفريغ المخزون.

إن بيع عدد أقل من العناصر في كل متجر وبيع المزيد من المنتجات ذات العلامات التجارية للمتجر يمكن أن يحسن هامش ربح Dollar General، وفقًا لمحللي BofA. لكنهم أضافوا أنهم ما زالوا “يعتبرون عمالة التجزئة والتكاليف الأخرى على مستوى المتجر بمثابة مخاطر مستمرة”.

ومع ذلك، فهي ليست نهاية متجر الدولار. على الرغم من مشاكلهما، من المرجح أن تحقق كل من Dollar General وDollar Tree أداءً جيدًا على المدى الطويل، نظرًا لتركيزهما على البقالة المخفضة والسلع الأخرى، حسبما كتب محللو UBS بقيادة مايكل لاسر في مارس.

وكتب المحللون أن كلتا السلسلتين “تحرزان تقدمًا لاستعادة نمو الأرباح الثابت الذي أنتجته في الماضي”.

هل تعمل في Dollar General أو Dollar Tree أو Family Dollar ولديك فكرة قصة لمشاركتها؟ تواصل مع هذا المراسل على [email protected]