أعلنت شركة إمبراير مؤخرًا عن مجموعة من الترقيات لطائراتها من الجيل التالي E2 في معرض فارنبورو الجوي الدولي، بما في ذلك نظام إقلاع أوتوماتيكي جديد يسمى نظام الإقلاع المحسن من إمبراير، أو E2TS.
وعلى الرغم من عدم وجود طلبات جديدة في فارنبورو هذا العام، تعتقد شركة إمبراير أن التحسينات سوف تجعل طراز E2 أكثر جاذبية للخاطبين المحتملين.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة إمبراير للطيران التجاري، أرجان ماير، في بيان: “نهدف إلى تحسين طائراتنا بشكل مستمر، وهذه الترقيات التي تم الإعلان عنها اليوم – تقليل استهلاك الوقود والانبعاثات؛ وزيادة المدى؛ وتحسين تجربة الركاب والمقصورة؛ وإضافة تكنولوجيا جديدة واتصال – هي أخبار رائعة لكل من عملائنا وضيوفهم”.
على الرغم من أن أنظمة الهبوط الآلي كانت مستخدمة في الطائرات التجارية منذ أواخر الستينيات، فإن نظام الإقلاع الآلي لشركة صناعة الطائرات البرازيلية سيكون الأول من نوعه في الصناعة.
وفقًا لشركة Embraer، لا يتطلب نظام E2TS أي تدخل من الطيار لإقلاع الطائرة من المدرج. ومع ذلك، يستطيع الطيارون الذين يراقبون عملية الإقلاع تولي القيادة على الفور في حالة الطوارئ مثل عطل في النظام أو اصطدام طائر.
الفائدة الرئيسية لنظام E2TS هي أنه ينتج إقلاعًا ومسارات طيران أكثر دقة، وهو ما تتوقع شركة Embraer أنه سيؤدي إلى تحسن في المدى بنحو 400 ميل.
كما سيسمح نظام E2TS لطائرة E2 بالعمل من مدارج أقصر مع حمولة أكبر.
ومن المتوقع أن يصبح نظام الإقلاع الآلي من شركة إمبراير متاحًا قرب نهاية عام 2025 وسيكون متاحًا على كل من الطائرات الجديدة وللتحديث على الطائرات الموجودة بالفعل في الخدمة، حسبما ذكرت مجلة Aviation Week.
بالإضافة إلى نظام E2TS، تتضمن ترقيات E2 الأخرى نظامًا محسنًا لإدارة الهواء النازف في محركات الطائرة، مما يحسن حرق الوقود بنسبة 2.5% ويعزز الوزن الأقصى للإقلاع (MTOW) إلى 137,780 رطلاً.
كما تم تحسين مقصورة E2 لتثبيت صف إضافي من أربعة مقاعد، وهو ما تقدر شركة Embraer أنه سيولد لشركات الطيران إيرادات إضافية بقيمة 4.5 مليون دولار لكل طائرة على مدار 15 عامًا.
واجهت طائرة Embraer E2 صعوبة في العثور على مشترين.
طائرة إمبراير E2، والتي يبلغ سعرها نحو 78 مليون دولار أمريكي للطائرة الواحدة، هي نسخة محدثة من الجيل الثاني لسلسلة طائرات إمبراير الإقليمية E-Jet.
ومع ذلك، فإن الطائرة E2 أكبر حجمًا من الطائرة E-Jet الأصلية. ويمكن للطراز الأكبر حجمًا، E195-E2، أن يحمل ما يصل إلى 146 راكبًا.
ونتيجة لذلك، فهي تتنافس الآن على المبيعات ضد طائرة إيرباص A220 (المعروفة سابقًا باسم بومباردييه C-Series) في قطاع الطائرات التي تتسع من 100 إلى 150 مقعدًا بدلاً من الطائرات الإقليمية.
ولسوء الحظ، فقد تفوقت شركة إيرباص الكندية المنافسة للطائرة E2 على نظيرتها من نفس الطراز، بواقع 902 مقابل 306.
وعلى الرغم من أن شركة إمبراير فازت بطلبيات من شركتي مكسيكانا وبورتر في المكسيك وكندا، فإنها فشلت في تحقيق مبيعات مع شركات الطيران الأميركية حتى الآن.
وقد اختارت شركات الطيران دلتا وجيت بلو وبريز طائرة A220.
ومع ذلك، فإن المعاناة التي تواجهها طائرة E2 تقول الكثير عن الحجم الصغير والديناميكيات الشاملة لسوق الطائرات التي تقل سعتها عن 150 مقعدًا أكثر مما تقول عن قدرات الطائرة.
إن سوق الطائرات التجارية التي تقل سعتها عن 150 مقعدًا محدودة بطبيعتها.
من بين 902 طائرة A220 التي تم طلبها، كانت 805 طائرات من طراز A220-300 الأكبر حجمًا. يمكن لهذا الطراز استيعاب ما يصل إلى 160 راكبًا وهو أقرب كثيرًا في السعة إلى طائرات من عائلات بوينج 737 وإيرباص A320، والتي تباع بالآلاف.
أما شركة بوينج، فلم تهتم بهذا القطاع منذ أن توقفت بهدوء عن بيع طائراتها الصغيرة من طراز 737-600 منذ أكثر من عقد من الزمان.