مسؤول تنفيذي في يونايتد يشرح سبب عدم شراء الشركة لأحدث طائرات بوينج عريضة البدن

وأوضح كويل أن لدى يونايتد سبعة مراكز في مختلف أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك شيكاغو، وهيوستن، وواشنطن العاصمة، وسان فرانسيسكو، ولوس أنجلوس، ودينفر، ونيوارك في ولاية نيوجيرسي.

وقال إن هذه الشبكة الواسعة تسمح لشركة الطيران بتقسيم حركة ركابها من خلال خدمة نفس الوجهة من مدن محورية متعددة بدلاً من نقلها جميعًا عبر مطار مركزي واحد.

وأشار كويل إلى خدمات الشركة إلى لندن ونيويورك، قائلا إن العاصمة البريطانية تحظى بخدمة 22 مرة يوميا من جميع مراكز يونايتد السبعة، في حين أن سيدني لديها رحلات من سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس وهيوستن.

وقال “نحن لا نأخذ الناس من الساحل الغربي، وننقلهم جواً إلى الساحل الشرقي، ثم نطير بهم إلى لندن. نحن نسافر جواً بلا توقف من الساحل الغربي، وبلا توقف من منطقة الجبال، وبلا توقف من هيوستن وشيكاغو، وبلا توقف من الساحل الشرقي”.

يتألف أسطول طائرات يونايتد عريضة البدن من طائرات بوينج 767، و777 الكلاسيكية، وبوينج 787 دريملاينر. ومنذ عام 2022، جمعت شركة الطيران عددًا قياسيًا من طلبات شراء طائرات 787 بلغ 150 لتحل محل طائرات 767 وبعض طائرات 777.

تمتلك شركة يونايتد بالفعل أكثر من 70 طائرة دريملاينر عبر جميع الطرازات الثلاثة، والتي تأتي بأحجام صغيرة ومتوسطة وكبيرة، وتتمتع بمدى متفاوت – مما يمنح يونايتد مرونة إضافية في المسار والقدرة الاستيعابية.

تعتبر الطائرة 777X أفضل للمراكز المركزية لشركة United

من المقرر أن تحل الطائرة 777X محل طائرة بوينج 747 القديمة وطائرة إيرباص A380 كطائرة نفاثة طويلة المدى أكثر كفاءة وقدرة على الاستيعاب.

وقال كويل إن الحجم الهائل للطائرة 777X يناسب بشكل أفضل شركات الطيران التي لديها مركز مركزي ضخم، مثل طيران الإمارات في دبي، والخطوط الجوية القطرية في الدوحة، وكاثي باسيفيك في هونج كونج، والخطوط الجوية البريطانية في مطار هيثرو بلندن. وقد طلبت كل هذه الشركات شراء الطائرة 777X.

وقال كويل “لقد خرج كل شيء وعاد كل شيء، وكل هذا عبر مجمعات الربط الضخمة هذه. والسبب وراء عدم طلب أميركان ودلتا ويونايتد لطائرات 747-8 أو إيرباص إيه 380 هو هذا الوضع بالذات، حيث أصبحت حركة المرور مجزأة ومشتتة”.

ولم يتضح بعد ما إذا كانت شركات الطيران الأميركية الثلاث الكبرى الأخرى ستطلب شراء طائرات 777X. ولم تؤكد أي من الشركتين أي طلبات لشراء الطائرات.

طلبت الخطوط الجوية الأمريكية مؤخرًا 260 طائرة جديدة من طراز إيرباص وبوينج وإمبراير، ولم تتضمن أي طائرات عريضة البدن لتكملة أسطولها الحالي من طائرات 787 و777 الكلاسيكية. كما تعمل حاليًا على تجديد مقصورات طائرات 777 الخاصة بها أيضًا.

أوقفت شركة دلتا طائراتها الكلاسيكية 777 أثناء الوباء وهي تطير حاليًا بطائرات 767، وطائرات A330 القديمة والجديدة، ومنافسة 777X، وهي طائرة إيرباص A350.

اشترت دلتا طائرة A350-900 – التي تتسع لأكثر من 100 شخص أقل في مقصورتين مقارنة بطائرة 777X التي تتسع لـ 426 مقعدًا – في عام 2014 كبديل لطائراتها ذات الهيكل العريض الأكبر حجمًا، بما في ذلك طائرة بوينج 747-400.

طائرة بوينج 777X في مأزق الحصول على الترخيص

في حين أن هناك الكثير من المخاطر في طائرة 777X المستقبلية، فإن شركة بوينج تكافح للحصول على اعتماد لها.

وتأخرت الطائرة بالفعل عن الموعد المحدد بخمس سنوات على الأقل، وتجاوزت الميزانية المخصصة لها بمليار دولار، كما تم إيقاف اختبارات الاعتماد في أغسطس/آب بسبب مشكلة هيكلية.

“أثناء الصيانة المجدولة، حددنا مكونًا لم يعمل كما هو مصمم له،” بوينج صرحت شركة “بيزنس إنسايدر” في وقت سابق: “يقوم فريقنا باستبدال الجزء والاستفادة من أي دروس مستفادة من المكون وسوف يستأنف اختبار الطيران عندما يكون جاهزًا”.

وكانت الخطوط الجوية القطرية وطيران الإمارات قالتا في وقت سابق إنهما تتوقعان تسليم طائراتهما الأولى من طراز 777X في عام 2026.

وبمجرد حصول طائرة 777X على الاعتماد النهائي، يمكن لشركات الطيران الاستفادة من أطراف أجنحتها القابلة للطي الثورية، ويمكن للركاب توقع ترقيات على متن الطائرة مثل مقصورة أكثر اتساعًا وإضاءة فريدة تشبه غروب الشمس أو الأضواء الشمالية.