يواجه الجيل Z وجيل الألفية الذين يدخلون سوق العمل أو في المراحل الأولى من حياتهم المهنية سوق عمل أكثر صرامة مما كان عليه في السنوات الأخيرة، ويقوم الكثيرون بتعديل توقعاتهم بشأن مهنة أحلامهم مع تفاقم مشهد التوظيف.
في حين أن سوق العمل بدا قوياً جداً في الأشهر الأخيرة، إلا أن هناك الآن دلائل على أن الظروف الاقتصادية الأكثر صرامة التي صممها الاحتياطي الفيدرالي من شأنها أن تجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لأي شخص يتطلع إلى الحصول على وظيفة. وارتفع معدل البطالة إلى 3.9% الشهر الماضي، وهو أعلى مستوى في عامين، بينما تباطأ نمو الأجور، وفقًا لتقرير الرواتب غير الزراعية لشهر فبراير والذي نُشر يوم الجمعة.
لكن البحث عن عمل أصبح بالفعل أكثر قتامة بالنسبة للخريجين الجدد وأصغر العاملين في أمريكا قبل أحدث البيانات، وعادة ما تكون الفئة الديموغرافية الأصغر سنا أول من يشعر بالضربة الناجمة عن ضعف سوق العمل.
ارتفعت إعلانات التسريح من العمل – والتي غالبًا ما تؤثر على المزيد من العمال المبتدئين أولاً – بنسبة 410٪ على أساس سنوي في فبراير، وفقًا لبيانات من شركة التدريب المهني Challenger، Gray & Christmas، وهو أسوأ شهر فبراير تم تسجيله منذ عام 2009.
ويبدو أن هذا يظهر بالفعل في أرقام البطالة. وارتفع معدل البطالة بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و24 عامًا إلى 7.2% في يناير، مقارنة بـ 3.2% فقط للعمال الذين تزيد أعمارهم عن 25 عامًا، وفقًا لأحدث بيانات الوظائف.
يقول واحد من كل ثلاثة من خريجي الجامعات لعام 2023 إنهم لا يعتقدون أن لديهم المهارات اللازمة للحصول على عرض بدوام كامل، وفقًا لاستطلاع أجراه موقع قوائم الوظائف Handshake. وفي الوقت نفسه، يشعر 74% من جيل Z وجيل الألفية بالقلق بشأن أمنهم الوظيفي – وهي نسبة أعلى بكثير من إجمالي عدد السكان، حيث يقول 47% فقط أنهم قلقون بشأن الاستقرار الوظيفي، وفقًا لدراسة أجرتها شركة McKinsey & Company العام الماضي.
وقال هاري هولزر، الأستاذ في جامعة جورج تاون وكبير الاقتصاديين السابق في وزارة العمل، لموقع Business Insider: “لا يزال سوق العمل قوياً، لكنه ليس قوياً كما كان قبل بضع سنوات”. “لذلك سيشعر الشباب بذلك قبل أي شخص آخر.”
كان هذا هو الحال بالنسبة لناتاشا بيرنفيلد، وهي موظفة سابقة في مجال الموارد البشرية تبلغ من العمر 32 عامًا والتي ظلت عاطلة عن العمل لمدة 11 شهرًا بعد تسريحها في نوفمبر 2022.
وتقول إن الكثير من تلك الأشهر الـ 11 أمضت في مقاومة موجة مستمرة من الرفض، على الرغم من أنها كانت تبحث عن عمل لمدة 40 ساعة تقريبًا في الأسبوع ولديها بالفعل خمس سنوات من الخبرة في المجال الذي اختارته. وتقدر أنها تقدمت إلى أكثر من 200 وظيفة، حتى أنها تقدمت إلى بعض الشركات مرتين.
وقال بيرنفيلد لموقع Business Insider في مقابلة: “لقد كان الأمر مهزوماً”. “لم نخطط لأن أكون عاطلاً عن العمل.”
يبدو اليأس بشأن سوق العمل المتعثر أكثر حدة بين الخريجين الجدد، أو الطلاب الذين يقتربون بسرعة من مواعيد تخرجهم. يقول لاري جاكسون، رئيس مركز التوظيف بجامعة كاليفورنيا في بيركلي، إنه شهد زيادة بنسبة 25٪ في عدد الطلاب القادمين للحصول على المساعدة المهنية مقارنة بما كان عليه قبل الوباء. وفي الوقت نفسه، ارتفعت زيارات الخريجين بنسبة 30%.
وقال جاكسون: “لقد حصلنا على نصيبنا العادل من الطلاب الذين يأتون إلينا، وكانوا في حالة ذهول وبكاء في مواعيدنا”.
نظرة خافتة
يبدو أن الخريجين الجدد يديرون توقعاتهم بشأن ما قد تحمله حياتهم المهنية.
وقال ما يقرب من ثلاثة أرباع خريجي عام 2023 إن أهم شيء هو الاستقرار من صاحب العمل، وفقًا لشركة Handshakes.
نظرًا لأن مجالات مثل التكنولوجيا والتمويل والإعلام تمر بموجات من عمليات تسريح العمال، فإن العمل الإداري يبدو أقل أمانًا. وفي الوقت نفسه، ارتفع معدل الالتحاق بالبرامج التجارية في السنوات الأخيرة. شهدت برامج تجارة الميكانيكا والإصلاح الأخرى قفزة في معدلات الالتحاق بنسبة 11٪ في عام 2022، بينما شهدت مهن البناء قفزة بنسبة 19٪، وفقًا لمركز تبادل المعلومات الوطني للطلاب.
على الجانب الآخر، انخفض معدل الالتحاق ببرامج الفنون الليبرالية – وهو مجال الأكاديميين غالبًا ما يُوصف بأنه غير عملي في سوق العمل – بنسبة 17٪ من عام 2018 إلى عام 2023. وذلك مقارنة بعلوم الكمبيوتر والمعلومات، التي ارتفع معدل الالتحاق بها بنسبة 34٪ منذ عام 2019.
قال 44% فقط من العاملين تحت سن 30 عامًا إنهم “راضون جدًا” عن وظائفهم، وفقًا لدراسة أجرتها مؤسسة بيو للأبحاث عام 2023. وقال 39% فقط أنهم قد تم استيفاءهم على الأقل في معظم الأوقات.
وفقا لإميلي بيانكي، عالمة النفس في جامعة إيموري، فإن خريجي الجامعات الذين يدخلون سوق العمل خلال فترة الركود يميلون إلى الإبلاغ عن مستويات أقل من العظمة والتملق الذاتي عندما يتعلق الأمر بتطلعاتهم المهنية بعد سنوات ما بعد التخرج.
وقال بيانكي: “تميل فترات الركود إلى أن تكون صعبة بشكل خاص على الشباب. فهم يميلون إلى أن يكونوا آخر من يحصل على وظيفة، وأول من يُطرد من العمل”. “من الصعب أن تحافظ على تصور أنك مميز وفريد وأن العالم مدين لك بكل شيء عندما يُقال لك مرارًا وتكرارًا: إنه في الحقيقة ليس كذلك.”
إن الولايات المتحدة لا تعاني من الركود، لكن الشباب الأميركيين ربما يشعرون بالفعل كما لو أن أحدهم وصل إلى هذه المرحلة. قالت بيرنفيلد إنها شعرت أن الانكماش قد وصل بالفعل بحلول أواخر عام 2023، عندما نشرت مقطع فيديو على TikTok حول معاناتها في البحث عن عمل.
تقول بيرنفيلد، التي كانت تطمح في الأصل إلى أن تصبح ممثلة، إنها تخلت عن هذا الحلم منذ سنوات.
وقالت: “كان هذا حلمي منذ أن كنت طفلة. لكنني كنت أعلم أيضًا أنني لا أجني ما يكفي من المال للعيش في صندوق الأحذية الصغير الخاص بي في شقة في نيويورك لتحقيق ذلك حقًا”. “لم أرغب في التصرف بما يكفي للعيش في سيارتي من أجل ذلك.”
ازدهر سوق العمل خلال الوباء، حيث ارتفع معدل البطالة من 6.4% في بداية عام 2021 إلى 3.5% في نهاية عام 2022. وقد ظل يحوم عند أدنى مستوياته التاريخية خلال العام الماضي، ليرتفع أخيرًا إلى أعلى مستوياته في عامين في الولايات المتحدة. أحدث تقرير الرواتب.
وقال هولزر من جامعة جورج تاون إن الأوقات الصعبة قد تكون قادمة. كان جنون التوظيف أحد الأعراض الأخرى للاقتصاد الذي خرج عن السيطرة بسبب التشوهات الوبائية والتحفيز النقدي والمالي الضخم الذي أدى إلى ارتفاع معدلات التضخم، وهي جميعها ظروف يحاول بنك الاحتياطي الفيدرالي الآن عكسها.
ولا توجد دلائل على أن جيل الألفية أو جيل Z سيشعرون بالتحسن بشأن سوق العمل في أي وقت قريب، خاصة إذا تم تحديد توقعاتهم من خلال طفرة العمالة في عام 2021، وفقا لأندريه دوا، الشريك الأول في شركة ماكينزي آند كومباني.
وقالت دوا: “إنها ليست في نفس بيئة الوفرة التي كانت تبدو قبل بضع سنوات فقط”.