كنت أتوقع أن يكون يوم الخميس من شهر فبراير يومًا عاديًا في العمل. لم أكن أتوقع أن أكون مستلقيًا على أرضية المكتب وأنا أفكر في أنني بحاجة إلى ترك وظيفتي المصرفية الاستثمارية – ولكن ها أنا ذا.
بعد دقائق من إغمائي، في سيارة الإسعاف في طريقي إلى المستشفى، فكرت في الخيارات التي أوصلتني إلى تلك اللحظة.
جاذبية وظيفة الخدمات المصرفية الاستثمارية مغرية. إنه يجذب طلاب الجامعات ذوي العيون المرصعة بالنجوم بوعود لا تقاوم: فرصة لتنفيذ معاملات بمليارات الدولارات لأكبر الشركات في العالم. راتب من ستة أرقام. الوصول إلى مجالس الإدارة والمديرين التنفيذيين. نقطة انطلاق نحو وظائف أكثر ربحية في الأسهم الخاصة.
والطريق إلى اقتحام هذه الصناعة، والذي يمكن القول إنه أكثر صعوبة من الانضمام إلى إحدى جامعات أيفي ليج، يعكس هذه السمعة.
لسوء الحظ، لم أكن محصنًا ضد دعوة الوظيفة. لقد كنت مصممًا على الحصول على تدريب صيفي مرموق، لذلك أمضيت أكثر من 100 ساعة من التحضير للمقابلة، وحددت موعدًا لأكثر من 50 مكالمة شبكية، وأجريت مقابلات في أربعة بنوك خلال سنتي الثانية في الكلية. لقد توج العمل الشاق بالتدريب في مجال الخدمات المصرفية الاستثمارية خلال سنتي الأولى.
مفتونًا بالهيبة، والأجور، والساعات السعيدة، ومحادثات القهوة، ونزهات التدريب في الشركات، وقعت بحماس على عرض العمل بدوام كامل في خريف عام 2022 كطالب جامعي. كانت حياتي مثالية. كنت على استعداد لكسب الكثير من المال في وول ستريت وتحقيق الكثير من القيمة للمساهمين.
كان العمل كمحلل للخدمات المصرفية الاستثمارية أكثر جاذبية من الناحية النظرية منه من الناحية العملية
كنت أعلم أن الأعمال المصرفية ستكون مكثفة من فترة التدريب، ولكن لا شيء كان يمكن أن يعدني لمدى قوة العمل بدوام كامل. كان محللو السنة الأولى، مثلي، يقضون كل ساعة من ساعات استيقاظهم في فعل أي شيء وكل ما يطلبه منا كبار المصرفيين.
إن تقديم المشورة بشأن عمليات الدمج والاستحواذ يشبه إلى حد كبير إنشاء تحليلات مالية لا نهاية لها في برنامج Excel، ومحاذاة الشعارات في برنامج PowerPoint، والرد على رسائل البريد الإلكتروني على مدار الساعة، والاتصال بالمطاعم حول أسعار أطباق المقبلات للتخطيط لمؤتمرات العشاء. في يوم جيد، قمت بتسجيل الخروج في منتصف الليل. في يوم سيء، لم أذهب إلى السرير.
أما بالنسبة للراتب المكون من ستة أرقام، فقد بدا مبلغ 110.000 دولار مبلغًا كبيرًا، لكنه اختصر إلى معدل معدل قدره 25 دولارًا في الساعة عندما فكرت في ساعات العمل الطويلة.
فمن ناحية، كان هناك ضوء في نهاية النفق: فالمحللون الذين يحققون أداءً جيدًا يترقون عمومًا في الرتب داخل الفريق ليصبحوا مساعدين، ونواب رؤساء، وربما حتى مديرين إداريين. ومع ذلك، شعرت بأنني غير قابل للتصرف تمامًا عندما شهدت محللين وزملاء مجتهدين يفقدون وظائفهم خلال جولات متعددة من تسريح العمال.
وصلت عدة أشهر من أسلوب الحياة هذا إلى ذروتها أخيرًا عندما فقدت الوعي في صباح يوم الخميس المشؤوم
حياتي كلها كانت تدور حول العمل. لقد كنت محرومًا من النوم، قلقًا، وغير سعيد للغاية. كان الأسبوع الذي أغمي علي فيه مرهقًا بشكل خاص، حيث كان يتألف من عدة ليالٍ متأخرة وطوال الليل بينما كان فريقي يسعى جاهداً لإبرام صفقة.
لم تكن إستراتيجيتي المعتادة المتمثلة في صر أسناني وتناول الكافيين بنفسي تضاهي الأشهر الثمانية من العمل الزائد التي مررت بها جسدي. في منتصف المحادثة مع أحد زملائي في العمل، رأيت بقعًا سوداء تتراقص في مجال رؤيتي. فجأة، كنت على الأرض. كنت شديد التنفس. وكانت الدموع تتدفق من عيني. حاولت النهوض ورأيت اللون الأسود. لم أستطع أن أشعر بيدي أو قدمي. اتصل أحد زملائي في العمل بالإسعاف.
تم نقلي بعيدًا إلى غرفة الطوارئ، حيث أمضيت بقية اليوم مستلقيًا على سرير المستشفى الصلب مصابًا بصداع شديد وغثيان رهيب.
بعد ثماني ساعات وبعد إجراء العديد من عمليات التصوير المقطعي المحوسب، وتنقيط الوريد، واختبارات الدم، وعينات البول، توصل الأطباء إلى استنتاج مفاده أنه لم يكن هناك شيء خاطئ وأنني يجب أن أعود إلى المنزل وأرتاح.
عندما عدت إلى المنزل من المستشفى، أدركت أن لدي ثلاث مكالمات لم يرد عليها على هاتف العمل الخاص بي. كان أحد طلاب السنة الثانية في الكلية قد حدد موعدًا لإجراء مكالمة شبكية معي بعد ظهر ذلك اليوم، وقد نسيت الأمر. “آسف لتفويت مكالمتك في وقت سابق،” لقد راسلته عبر البريد الإلكتروني. “لقد كنت في المستشفى طوال اليوم. لا تتردد في التواصل مع عضو آخر في فريقي.”
رأيت نفسي عندما كنت صغيرًا في لهفته وتساءلت عما إذا كان يعرف ما الذي كان يقحم نفسه فيه. شعرت بالغثيان مرة أخرى.
لقد سلط رد فعل المصرفيين الاستثماريين الآخرين الضوء على بعد آخر لثقافة العمل في الصناعة
بعد الحادث، طمأنني زملائي بأنه لا ينبغي لي أن أشعر بالذعر. كنت سأكون على ما يرام. قيل لي أنني لست أول شخص في الفريق يحدث له هذا. ربما يمكن للأدوية المضادة للقلق أن تساعد في وضعي؟
كما تم إخباري أنه كان هناك اجتماع للفريق أثناء وجودي في المستشفى لمناقشة الوضع، ولكن لم يتم إبلاغي بما تمت مناقشته في الاجتماع أو أي مبادرة لمعالجة ما شعرت أنه السبب الجذري لما حدث. حدث لي.
بالتأكيد لم أشعر أنني بحالة جيدة. على الرغم من أن البنك أبلغني بأنني أستطيع الحصول على إجازة طويلة حسب الحاجة، إلا أنني شعرت، ثقافيًا، أنه من المتوقع أن أعود إلى المكتب عاجلاً وليس آجلاً. أخذت إجازة لمدة أسبوع للتعافي، محاولًا تعويض أشهر من ديون النوم.
عند عودتي إلى العمل، أصبح من الواضح بالنسبة لي أن الناس قد تقبلوا مثل هذه اللحظات باعتبارها نتيجة ثانوية لا مفر منها للوظيفة. بدأت المهام ورسائل البريد الإلكتروني تتراكم مرة أخرى، وشعرت أنه من المتوقع مني أن أرتاح وأن أكون مستعدًا لأسبوع عمل آخر مدته 90 ساعة.
كان هذا الحادث بمثابة إشارة لا لبس فيها بالنسبة لي لترك الخدمات المصرفية
لقد كنت خائفا من المغادرة. هناك القليل جدًا من النصائح حول كيفية ترك وظيفتك المصرفية الاستثمارية. على العكس من ذلك، هناك الكثير من النصائح حول العكس تمامًا – كيفية التغلب على البؤس الذي تعاني منه في مهمة المحلل. سيكون من السخافة الاستقالة قبل الحصول على مكافأتي الأولى أو الالتحاق بوظيفة أخرى، ويبدو أن هذا هو الرأي المتفق عليه.
تساءلت عما إذا كنت أتخذ قرارًا غبيًا. ما الذي أعرفه عن ممارسة مهنة في عمر 22 عامًا؟
لكنني أدركت أنني لم أرغب في تقييم اختياراتي المهنية بنفس مقياس القياس الذي بدا وكأنه يجعل العمل الزائد أمرًا طبيعيًا إلى حد الانهيار. كمحللين، شعرت أننا نعرض صحتنا العقلية والجسدية للخطر من أجل وظيفة تعاملنا وكأننا روبوتات لإنشاء شرائح PowerPoint. وعندما ننهك، سيكون هناك دائمًا مجموعة جديدة من خريجي الجامعات المتحمسين اليائسين للحصول على أماكننا.
كنت أعرف نفسي وأعلم أن هذه الصناعة لم تكن مناسبة لي. لم يكن لدي أي خطط محددة لما سأفعله بعد ذلك، لكنني كنت أعلم أنه ليس لدي أي اهتمام بمواصلة إرهاق نفسي سعياً وراء المكانة أو فرصة أخرى بنفس التوازن غير الموجود بين العمل والحياة.
آخر يوم لي كان في شهر مارس، أي بعد شهر بالضبط من اليوم الذي أغمي فيه. بعد استقالتي، قررت متابعة مهنة الصحافة، وهو الأمر الذي كنت مهتمًا به دائمًا ولكن لم يكن لدي الوقت لاستكشافه كمصرفي.
لم أكن أول من ترك العمل المصرفي، وبالتأكيد لن أكون الأخير
إن الوظيفة التي تتطلب مثل هذه الساعات الطويلة والمرهقة والتي غالبًا ما ترتبط بمشاكل الصحة العقلية والجسدية تتطلب بعض التحليل النقدي.
من المؤكد أن تجربة المعاملات على مستوى المبتدئين ومهارات Excel تبدو رائعة في السيرة الذاتية. لكن هذه المهارات تأتي بسعر باهظ.
ربما يكون بعض الأشخاص متحمسين جدًا لهذه المهنة لدرجة أنهم على استعداد للتضحية بوقت فراغهم وحياتهم الاجتماعية ووقتهم العائلي وصحتهم على مذبح الخدمات المصرفية الاستثمارية. لا أستطيع أن أقول إنني أحببت الخدمات المصرفية الاستثمارية إلى هذه الدرجة، لذلك ابتعدت.
ملاحظة المحرر: قالت المؤسسة المالية التي عمل فيها جي، والتي تم التحقق منها بواسطة Business Insider:
“نحن ندرك أن صناعتنا تتطلب الكثير من المتطلبات، ولدينا مبادرات معمول بها لضمان حماية صغار موظفينا، بما في ذلك سياسات الإجازة الإلزامية والتوظيف/عبء العمل. نتوقع من كل من المديرين والموظفين فهم هذه السياسات والالتزام بها، ونحن نأخذ أي انتهاكات على محمل الجد، لدينا أيضًا العديد من القنوات للتأكد من أن موظفينا يمكنهم التحدث عن مخاوفهم، وفيما يتعلق بهذا الوضع المحدد، نشعر بخيبة أمل لأن زميلتنا اختارت مغادرة البنك، ونتمنى لها كل شيء. الأفضل في مساعيها المستقبلية.”