- بدأت لورا جاردين باترسون في إدارة شركة تكنولوجيا في لبنان بدوام كامل في عام 2021.
- لكنها غادرت في 2 أكتوبر/تشرين الأول وسط تصاعد الغارات الجوية استجابة لدعوات حكومة المملكة المتحدة لمواطنيها بالمغادرة.
- وقالت إن العاملين في مجال التكنولوجيا هناك يريدون مواصلة العمل لإلهاء أنفسهم.
يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مكتوبة مع لورا جاردين باترسون، الرئيس التنفيذي لشركة تطوير الويب العاملة في لبنان. تم تعديل ما يلي من أجل الطول والوضوح.
ذهبت لأول مرة إلى لبنان في عام 2017 لقضاء عطلة مع أعز أصدقائي.
أتذكر بوضوح الاستلقاء على السرير في الليلة الأولى والتفكير، ““هذا هو أفضل مكان في العالم.” لم يسبق لي أن زرت مكانًا كان فيه الجميع كرماء جدًا، خاصة بالمقارنة مع لندن، حيث الناس باردون جدًا.
عدت إلى لبنان في عام 2019 للتطوع في مخيم للاجئين عندما كان عمري 26 عامًا. ثم حصلت على وظيفة في منظمة غير حكومية تقوم بتدريس البرمجة للشباب المهمشين. لقد كشف لي حجم المواهب التقنية في المنطقة.
التقيت بلاجئين في لبنان، فتاة فلسطينية وشاب سوري، وبدأنا معًا شركة تسمى CONCAT Tech. كان الهدف هو ربط الاثنين بأصدقائهما في أوروبا والمملكة المتحدة الذين يحتاجون إلى مطوري الويب.
وسرعان ما أصبح مشروعًا أكبر، حيث جلب العمل للمطورين في لبنان وسوريا ومصر والأردن، مع التركيز على المطورين الإناث واللاجئين. لقد عملت كرئيس تنفيذي بدوام كامل منذ عام 2021، وأقضي ما يقرب من تسعة أو 10 أشهر سنويًا في لبنان.
ولكن في الثاني من تشرين الأول/أكتوبر، غادرت لبنان على متن طائرة مستأجرة لمواطنين بريطانيين هرباً من العنف المتصاعد.
لقد شعرت بالذنب لأنني تركت فريقي خلفي، لكنني مصمم على الاستمرار في دعم المواهب التقنية في لبنان ودعم الأشخاص الذين يرغبون في مواصلة العمل.
آمل أن أعود إلى لبنان بمجرد أن يصبح الوضع آمنًا، لكني لا أعرف متى سيكون ذلك.
كثير من الناس لا يعرفون أن لبنان يتمتع بمشهد تكنولوجي نابض بالحياة
في السنوات الأخيرة، ازدهر قطاع التكنولوجيا في لبنان.
غالبًا ما يتم توظيف العاملين في مجال التكنولوجيا في لبنان عن بعد في شركات في الإمارات العربية المتحدة، حيث يوجد طلب على المتحدثين باللغة العربية، أو في أوروبا. هناك الكثير من المواهب. معظم طلاب الجامعة الذين التقيت بهم يدرسون علوم الكمبيوتر أو الهندسة، والعديد منهم من النساء.
هناك مجتمع لا يصدق. لقد ساعدني الكثير من الأشخاص في بناء CONCAT Tech ورحبوا بي في هذه الصناعة.
كانت هناك بعض الصعوبات في إدارة الأعمال هنا.
لقد أثر عدم الاستقرار في لبنان، خاصة أثناء جائحة كوفيد-19 وبعد انفجار مصنع الأسمدة في بيروت، على الصحة العقلية لفريقنا. في الماضي، واجهنا أيضًا مشاكل في الوصول إلى الكهرباء والجيل الثالث.
لدى CONCAT Tech فريق مكون من 10 موظفين بدوام كامل، وقد عملنا مع حوالي 150 عميلًا من جميع أنحاء العالم. وفي وقت سابق من هذا العام، أطلقنا ذراع التوظيف الذي يقوم بفحص المواهب وقمنا بمطابقة حوالي 20 عاملاً مع الشركات.
وتصاعدت الهجمات الإسرائيلية في لبنان بمعدل مرعب
وفي لبنان، كان هناك الكثير من التضامن مع الفلسطينيين بعد هجوم 7 أكتوبر/تشرين الأول. العديد من الأشخاص الذين تحدثت إليهم في ذلك الوقت كانوا يشيرون إلى حرب عام 2006، حيث غزت إسرائيل لبنان. لكنني لا أعتقد أن الناس عمومًا توقعوا أن يأتوا لملاحقتنا هذه المرة، حتى هجوم البيجر في 17 سبتمبر/أيلول.
كنت في صالة الألعاب الرياضية في وسط بيروت عندما سمعت صفارات الإنذار في كل مكان. في نهاية جلستي الرياضية، نظرت إلى هاتفي وأدركت أنه كان هناك هجوم.
خلال وجودي في لبنان، مرت البلاد بأزمات متعددة. هناك دائمًا تشويق في اللاوعي بسبب هذه الأحداث.
عدت إلى المنزل وكانت هناك سيارات إسعاف في كل مكان. عندما عدت إلى المنزل، لم أتلق مكالمات من فريقي وآخرين، أتساءل عما إذا كنت بخير. لقد قمت بتسجيل الوصول على الفور مع فريقي بأكمله.
بعد ذلك، تصاعد كل شيء بمعدل مرعب للغاية. أصبحت الغارات الجوية في جنوب لبنان أكثر كثافة ووصلت في النهاية إلى بيروت، حيث مكثت طوال فترة إقامتي في لبنان. الآن، كان هناك هجوم بري.
كانت الغارات الجوية مؤلمة، لكنني لم أشعر أن حياتي كانت في خطر. قلقي الأول كل مساء، مع بدء الغارات الجوية، كان على الفريق وعائلاتهم وسلامتهم.
في مناسبات متعددة، كنت أغادر بيروت لأبقى مع أصدقائي في الجبال أثناء الليل. ومازلت أسمع صوت القصف طوال الليل. أول شيء كنت سأفعله هو التحقق من مكان الإصابة ومعرفة ما إذا كان كل فرد في فريقي وأصدقائي بخير.
لم أتلق بعد أخبارًا سيئة عن أي من أصدقائي، لكنني قلق جدًا.
قررت مغادرة لبنان ولكني أشعر بالذنب لأنني تركت فريقي خلفي
ربما كانت إدارة فريقي خلال هذا الوقت هو أصعب شيء كان علي القيام به في مسيرتي المهنية. لا أعتقد أن أيًا منا في الفريق توقع أن تتصاعد الأمور بهذه السرعة.
لقد عمل فريقنا دائمًا عن بعد، وبعضهم من مخيمات اللاجئين أو المدن الفقيرة، وما زلنا نعمل عن بعد الآن.
في مكالمة جماعية، قالت إحدى المطورين لدينا إن صديقتها المقربة كانت تحت الأنقاض مع عائلتها بعد غارة جوية في جنوب لبنان. كانت تنتظر لمعرفة ما إذا كانوا على قيد الحياة أم لا.
امتلأت عيناي بالدموع، ولم يكن لدي أي فكرة عما أقول.
لقد كنت أحاول الحفاظ على شعور قوي بالإنسانية، وأطلب من فريقي أن يأخذ إجازة وقتما يريدون، لكن الجميع قالوا: “لا. علينا أن نواصل العمل. لا يمكننا أن نسمح لهم بالفوز أو إيقاف حياتنا”. “.
لم أكن أرغب في مغادرة لبنان وفريقي، لكن حكومة المملكة المتحدة كانت تحث المواطنين البريطانيين على المغادرة. كان والداي قلقين أيضًا، وقالا إنه إذا أرسلت المملكة المتحدة طائرة إخلاء، فيجب أن أستقلها.
في الثاني من أكتوبر، استقلت رحلة مستأجرة للعودة إلى المملكة المتحدة.
إن شعب لبنان مصمم على الاستمرار في عيش حياته
لقد عدت الآن إلى المملكة المتحدة، وما زلت أتحقق من الأخبار كل خمس دقائق، ولكن يمكنني التفكير بشكل أكثر وضوحًا ومواصلة الترويج للمواهب الموجودة في لبنان.
لقد تواصلت مع قادة الأعمال والناشطين وأفكر في كيفية جلب المزيد من المشاريع.
الشركة بأكملها تعمل بجد كما كانت دائمًا. لدينا خطط مطبقة لدفع أجور أعضاء الفريق في حالة إغلاق البنوك وتأكدنا من أن كل فرد في الفريق لديه مصادر طاقة احتياطية.
كان عليّ أن أضع مثل هذه الخطط منذ اليوم الأول لكوني مديراً تنفيذياً في لبنان. لقد عانت البلاد من الكهرباء والبنوك لسنوات، لذلك أنا معتاد على ذلك.
أريد العودة إلى لبنان حالما يصبح الوضع آمناً. آمل ألا يؤثر هذا الصراع على المشهد التكنولوجي في لبنان كثيرًا، وأن تستمر الدول في توظيف موظفين من لبنان، وألا يتم تأجيله من قبل وسائل الإعلام.
لقد طلبت إحدى المطورين الرئيسيين لدينا المزيد من العمل للحصول على شيء يصرف انتباهها. ويبحث النازحون الآن عن فرص جديدة، ويريد الأشخاص الذين ما زالوا في منازلهم أو انتقلوا إلى مناطق أكثر أمانًا الاستمرار في العمل.
لقد اضطروا إلى التحلي بالمرونة، ويريدون المضي قدمًا مهما حدث.
هل لديك قصة تريد مشاركتها مع Business Insider؟ بريد إلكتروني [email protected]