يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مكتوبة مع تيموثي شولتز، الذي فاز في يانصيب Powerball في عام 1999. وقد تم تحرير ما يلي من أجل الطول والوضوح.
قبل أشهر قليلة من فوزي بالجائزة الكبرى البالغة 28 مليون دولار، كان لدي حلم حقيقي بأنني فزت بالفعل. لقد بدا الأمر حقيقيًا جدًا لدرجة أنه أقنعني أنه سيحدث.
كان ذلك في عام 1999، وكنت أعمل في محطة وقود وأدرس بدوام جزئي في جامعة الفنون الحرة في ولاية أيوا. كنت أعيش في قبو منزل والدي، وأتقاضى الحد الأدنى للأجور.
بدأت بلعب اليانصيب مرة أو مرتين أسبوعيًا، واشتريت تذكرة واحدة. لقد تصورت الفوز وأخبرت الناس عنه. قالوا: “حسنًا، إذا كان أي شخص سيفوز، فسوف تفوز أنت.”
ثم فعلت.
بعد أن فزت، كنت أسير على السحابة التاسعة
استيقظت على والدي وهو يطرق باب غرفة نومي في 10 فبراير/شباط 1999، وهو يصرخ قائلاً إن شخصًا ما فاز في يانصيب Powerball. سألني إذا اشتريت تذكرة. تذكرت على الفور أنني أخبرت العديد من الأشخاص أنني حصلت على التذكرة الفائزة في الليلة السابقة.
كنت مذعورًا، وأنا أبحث في الأوراق، وفي النهاية وجدت التذكرة مجعدة في كرة صغيرة. وبعد أن قمت بحلها، ركضت إلى الطابق العلوي إلى المطبخ وقارنت الأرقام بتلك الموجودة في الجريدة.
عندما تطابقوا، شعرت وكأنني لا أزال أحلم. عانقني والدي، وقفزنا لأعلى ولأسفل مثل الأطفال في متجر للحلوى.
اتصلت بأمي، التي اعتقدت في البداية أنني أمزح. لقد اتصلنا أيضًا بالمستشارين الماليين والمحامين. طلبوا وضع التذكرة في مكان آمن وتحديد موعد لاستردادها في مكتب اليانصيب؛ شعرت وكأنني أسير على السحابة التاسعة.
أُعلن في مؤتمر صحفي أنني فزت بجائزة يانصيب Powerball البالغة قيمتها 28 مليون دولار. بعد ذلك، امتلأ هاتفنا بالرسائل. لقد هنأني الأشخاص الذين أعرفهم، ولكن كانت هناك أكوام من الرسائل من الغرباء، وبعضهم يطلب المال.
في المؤتمر الصحفي نفسه، شعرت وكأنني غزال في المصابيح الأمامية. لقد كانت مبهجة ومرعبة. لم أكن أبدًا مركز اهتمام الملايين من الناس. ومع ذلك، جزء مني استمتع به. أعتقد أنه ساعد في إلهام سعيي لبث الأخبار والبث الصوتي.
كنت أتخيل دائمًا ما سأفعله إذا فزت: سداد الديون والالتحاق بالجامعة، لكنني لم أفكر أبدًا في كيفية تغيير حياتي.
من عامل غاز إلى مليونير
فجأة، تحولت من عامل في محطة وقود إلى متقاعد في عمر 21 عامًا. شعرت وكأنني أحمل عصا سحرية. كان كل شيء ممكنًا، لكنني أردت أيضًا أن أكون مسؤولاً ماليًا.
قبل تسليم التذكرة، تشاورت مع المتخصصين في مجال الثروة لفهم مقدار المبلغ الذي يمكنني إنفاقه وإعطائه للآخرين. لقد ساعدت الكثير من الناس ولكني أردت أيضًا أن أعيش في حدود إمكانياتي.
قبل أن أتلقى المال، قمت بوضع خطة مع المستشارين لاستثماره. لقد استثمرنا بشكل متحفظ حتى تدوم العوائد طوال حياتي.
لكن عندما كنت في الحادية والعشرين من عمري، كان أول شيء اشتريته هو أحدث نظام لألعاب الفيديو. ترف لم أستطع تحمله قبل الفوز.
لقد استثمرت في الغالب في الأسهم والسندات وصناديق الاستثمار المشتركة بأموالي. ساعدت عائلتي واشتريت سيارات وسافرت. عدت إلى الكلية لدراسة السينما والصحافة الإذاعية، وكان الحلم حقيقة.
كيف أثر ذلك على علاقاتي
كنت طالبًا جامعيًا مكافحًا، تمامًا مثل زملائي، ثم أصبحت غريبًا: الطفل الغني. في ذلك الوقت، شعرت بأنني ملزم بدفع تكاليف إجازات الأصدقاء أو وجبات الطعام أو أي شيء نفعله معًا.
لم يطلب معظم الناس المال، لكنني شعرت أنني أستطيع، وربما من الناحية الأخلاقية، أن أدفع لهم لأنني فزت باليانصيب.
كان الناس داعمين لي، لكن بعضهم عاملني بشكل مختلف. حاول البعض التقرب مني، الأمر الذي جعلني أشعر وكأنني صراف آلي يمشي ويتحدث. كنت أخشى باستمرار أن الناس لا يريدون أن يكونوا أصدقاء معي للأسباب الصحيحة. عندما لم يغير الناس طريقة تصرفهم من حولي، عرفت أنني أستطيع الوثوق بهم. كان لدي أيضًا أفراد من عائلتي وأصدقائي الذين بدوا قلقين بشأن مدى تأثير الثروة علي، مما عزز ثقتي أكثر.
عندما تفوز باليانصيب، لا ينظر الناس إلى المال على أنه شيء كسبته. أخبرني أحد أفراد العائلة صراحةً أنني حصلت على شيء مقابل لا شيء من خلال الفوز باليانصيب ويجب أن أستمر في منحهم والآخرين المال.
كان علي أن أتعلم أن أقول لا لأظل مسؤولاً مالياً. عندما وضعت قدمي على الأرض، أضر ذلك بعلاقاتي مع بعض أفراد العائلة الذين أحببتهم كثيرًا.
بعد الفوز، شعرت في البداية بالعزلة والوحدة. لقد واجهت صعوبة حقًا في الانفتاح على أشخاص جدد. كانت حياتي في المواعدة أفضل قبل أن أفوز باليانصيب. انتقلت إلى منزل آخر في ولاية جديدة لأن الكثير من الناس يعرفون قصتي، وشعرت بعدم الارتياح.
لقد كان منحنى تعليميًا حادًا يتنقل في الجانب الاجتماعي للفوز باليانصيب.
كيف أنفقت المال
خلال السنة الأولى من الفوز، من أجل المتعة، قمت أنا وأصدقائي بإلقاء سهم على الخريطة وقلنا أننا سنذهب إلى أي مكان سقط فيه السهم. هبطت في وسط كندا، لذلك ذهبنا في رحلة مغامرة خارجية شمالًا.
لقد تقاعدت على الفور، ولكنني واصلت العمل في مشاريع عاطفية.
بعد فوزي باليانصيب، فكرت مليًا في ما يجعلني سعيدًا. يعد الجلوس على الشاطئ وشرب المارجريتا أمرًا ممتعًا، لكن الحداثة تزول.
كنت بحاجة إلى سبب للاستيقاظ في الصباح وهدف لتحقيقه. ولهذا السبب عدت إلى الكلية للحصول على شهادة جامعية، والعمل في العديد من المنتجات، ومتابعة رغبتي في الترفيه وإلهام الناس بشكل إيجابي؛ أنا أحب ذلك، وهو يدفعني.
لقد أنتجت فيلمًا وثائقيًا وبعض الرسوم المتحركة، وساعدت في إنتاج أفلام مستقلة لأشخاص آخرين، وأنشأت مهرجانًا سينمائيًا. لقد بدأت أيضًا البث الصوتي الخاص بي “اليانصيب والأحلام والثروة” حيث أقوم بإجراء مقابلات مع الفائزين الآخرين بالجوائز الكبرى واليانصيب. إنه أمر مريح جدًا بالنسبة لي أن ألتقي بالأشخاص وأجري مقابلات معهم وأفهم رحلات اليانصيب الخاصة بهم.
في هذه الأيام، أقضي معظم وقت فراغي في العمل على البودكاست الخاص بي وقناتي على اليوتيوب أو ممارسة الرياضة. عادةً ما أقوم بالجري أو رفع الأثقال أو التدريب إذا لم أكن أقوم بإنتاج مقطع فيديو. يدر موقع YouTube بعض المال، لكن يمكنني أن أعيش من استثماراتي.
التفكير في فوزه
يسأل الناس طوال الوقت: “هل المال يشتري السعادة؟” المال لا يغير بالضرورة من أنت. ويمكن أن يؤثر على السعادة عن طريق شراء الوقت، وتوفير الفرص، وتخفيف التوتر بشأن الديون. لكنه لا يغير من أنت. بعض الأثرياء للغاية غير سعداء أيضًا.
كنت أتمنى لو استثمرت في عملة البيتكوين قبل بضع سنوات، ولكن هذا هو أسفي الوحيد حول الطريقة التي أنفقت بها المكاسب. بعد وقت قصير من الفوز، قمت بشراء سيارات جديدة ومشتريات كبيرة أخرى.
في هذه الأيام، لا أشتري أي شيء مجنون جدًا. مثل كثير من الناس، أعيش ضمن الميزانية. إذا فزت بمئات الملايين، فقد تكون ميزانيتك مختلفة تمامًا. انها كلها مرتبطة. أنا فقط ممتن لما حصلت عليه.
عندما كنت في الحادية والعشرين من عمري، لم يكن لدي أي فكرة عما يجب فعله بهذا القدر من المال وكنت محظوظًا لأنني طلبت التوجيه المهني. لم أكن أريد أن أصبح إحصائية للفائزين باليانصيب الذين سيفلسون في غضون بضع سنوات.
ورغم أنه لم يكن لدي خيار في عام 1999 فيما إذا كنت أرغب في الحصول على الجائزة علناً، إلا أنني لم أكن لأفعل ذلك بطريقة مختلفة عندما أعرف أين أنا الآن. لقد تحدثت إلى وسائل الإعلام ويمكنني التحدث عن تجربتي علنًا.
لكن لو كان عمري 21 عامًا الآن وكان لدي الخيار، فسأفكر في المطالبة بالجائزة دون الكشف عن هويتي، خاصة إذا كانت جائزة كبيرة. أنت لا تعرف أبدًا ما هو التأثير الذي قد يحدثه ذلك على حياتك.
عندما تفوز باليانصيب، ينقلب عالمك بأكمله رأسًا على عقب على الفور. أنا أشجع الناس على اللعب بمسؤولية؛ لا يتطلب الأمر سوى تذكرة واحدة للحصول على فرصة، ولكن كل شيء ممكن.