كيف انتقل ريد هوفمان من دراسة الفلسفة في أكسفورد إلى بناء موقع LinkedIn

وُلِد هوفمان في بالو ألتو، كاليفورنيا، عام 1957 ونشأ في بيركلي

وكان والديه محاميين وناشطين يساريين.

قدمت جليسة أطفال هوفمان له لعبة Dungeons & Dragons عندما كان في العاشرة من عمره، مما أدى إلى بداية حب جديد لألعاب الإستراتيجية وألعاب لعب الأدوار

عندما كان في الثانية عشرة من عمره، تم تعيينه في وظيفة استشارية لمرة واحدة في لعبة جديدة بعد أن أشار إلى العيوب في اللعبة الأخيرة لصانع الألعاب.

“لا يوجد شيء مهووس مثل الطفل”، هكذا قال هوفمان في تصريح سابق لموقع BI، في إشارة إلى عادته في لعب الألعاب. “لقد قضيت أيامًا وأيامًا وأيامًا وأيامًا في القيام بذلك، وقد قادني ذلك إلى الشعور بالاستراتيجية، والتي كانت بالطبع مفيدة جدًا عندما وصلت لاحقًا إلى حياتي الريادية وحياتي التجارية”.

ذهب إلى مدرسة بوتني الداخلية التقدمية في فيرمونت، حيث تعلم الحدادة، والنجارة، وتقنيات الزراعة بالإضافة إلى دراساته الأكاديمية.

في حين تعرض هوفمان للانتقاد بسبب ما قد يعتبره المراهقون حبه للأشياء “الغريبة”، إلا أنه لم يقل سوى أشياء جيدة كشخص بالغ عن وقته في بوتني.

وقال إن هناك “نوعًا عمليًا للغاية من “العمل على حل المشكلة” مقابل “أن تكون خبيرًا في مجال معين”،” في المدرسة، وأنه ممتن لتعلم أنه يمكنك أن تأخذ “هذا النوع من التركيز الريادي على الحياة الشخصية،” بدلاً من ربط ذاته المستقبلية بلقب واحد مثل “مدير المنتج” أو “فنان” أو “محام”.

درس في جامعة ستانفورد، حيث التقى بالمستثمر الملياردير المستقبلي وعضو مافيا باي بال بيتر ثيل

التقى هوفمان مع ثيل عندما كانا في السنة الثانية من الدراسة الثانوية، وفي تلك المرحلة كان هوفمان معروفًا بكونه “شيوعيًا ورديًا” وكان ثيل “مجنونًا ليبراليًا”، كما قال هوفمان مازحًا في حلقة من البودكاست الخاص به “سادة الحجملقد كانت هذه الديناميكية المثيرة للجدل هي التي أثبتت أنها جوهر رابطتهما غير المتوقعة.

ستظل هذه الصداقة واحدة من أكثر الصداقات تأثيرًا في تاريخ وادي السيليكون.

تخرج هوفمان من جامعة ستانفورد في عام 1990 بدرجة البكالوريوس في الأنظمة الرمزية

يجمع هذا التخصص الفريد في جامعة ستانفورد بشكل أساسي بين علوم الكمبيوتر والفلسفة التطبيقية.

أراد أن يكون “مثقفًا عامًا” وذهب إلى أكسفورد كباحث مارشال للحصول على درجة الماجستير في الفلسفة

أنهى دراسته في عام 1993.

وقال هوفمان إنه أدرك في أكسفورد أنه إذا اتجه إلى المجال الأكاديمي، فسوف يركز على الكتابة للمجتمع الأكاديمي بدلاً من متابعة السؤال التوجيهي الطموح للغاية الذي ظل راسخًا في ذهنه لفترة طويلة: “كيف أساعد البشرية على التطور؟”

بعد فترات قصيرة قضاها في كل من Apple وFujitsu، قرر هوفمان أن يبدأ شركته التقنية الخاصة في عام 1997، وهو موقع يسمى SocialNet

لقد كان مكانًا للعثور على مواعيد أو التواصل مع الأصدقاء، مما جعله أحد أولى الشبكات الاجتماعية.

كان الجمع بين كون الموقع متقدمًا على عصره وقلة خبرة هوفمان كمدير سببًا في جعله التخلي عن المشروع في عام 1999.

ومع ذلك، فهو يعتبرها بمثابة دورة تدريبية مكثفة ومهمة في الشبكات الاجتماعية بشكل عام وما يتطلبه الأمر لإدارة شركة.

في ديسمبر 1998، أخبر ثيل هوفمان أنه يجب أن ينضم إليه في شركته الرائدة في مجال المدفوعات عبر الإنترنت، PayPal.

بدأ هوفمان كعضو مؤسس في مجلس الإدارة ثم انضم بدوام كامل في عام 2000، وانضم رسميًا إلى ما يسمى “مافيا PayPal” من أيقونات التكنولوجيا المستقبلية مثل إيلون ماسك ومؤسسي YouTube.

عندما استحوذت شركة eBay على شركة PayPal مقابل 1.5 مليار دولار في عام 2002، انطلق فريق PayPal لبدء شركاتهم الخاصة.

استخدم هوفمان أمواله في PayPal لإعادة النظر في مفهوم الشبكات الاجتماعية

جمع أربعة من أصدقائه وزملائه السابقين وأسس موقع LinkedIn في عام 2002 كمركز للمحترفين الطموحين.

في عام 2004، اقترب مارك زوكربيرج، وهو شاب يبلغ من العمر 20 عامًا ترك الدراسة الجامعية، من هوفمان لمعرفة ما إذا كان لديه اهتمام بشركته الاجتماعية الناشئة The Facebook، أو خدمة نقل الملفات Wirehog.

كان هوفمان مهتمًا بالأمر، لكنه لم يرغب في أن يكون مستثمرًا رئيسيًا في صفقة محتملة، لأنه كان يبني شبكته الاجتماعية الخاصة. اتصل بثيل والتقيا بزوكربيرج.

وكان هوفمان قد صرح في وقت سابق لـ BI أنه وثيل وجدا زوكربيرج لطفل صعب المراس، لكنهما أبرما صفقة – أول استثمار في فيسبوك – وانضم ثيل إلى مجلس إدارة الشركة.

لقد عمل الاثنان كأصدقاء ومستشارين لزوكربيرج على مدار السنوات الخمس عشرة الماضية، وأخبرنا هوفمان أنه لم يسبق له أن رأى أي شخص آخر يقوم بمثل هذا العمل. التحول الجذري إلى مدير تنفيذي عالي الأداء وذو رؤية أفضل من زوكربيرج.

وقال هوفمان “أنا أتعلم من مجموعة من الأشياء التي يفعلها”.

وفي عام 2004 أيضًا، تزوج هوفمان من ميشيل يي، صديقته منذ أيامه في جامعة ستانفورد. وقال هوفمان لمجلة Wired في عام 2012: يفضل يي البقاء بعيدًا عن الأضواء.

أعطى هوفمان منصب الرئيس التنفيذي لدان ني، لكنه استبدله بالمدير التنفيذي السابق لشركة ياهو جيف وينر بعد عام واحد. وظل وينر في المنصب منذ ذلك الحين.

شغل هوفمان منصب الرئيس التنفيذي لشركة LinkedIn لمدة أربع سنوات، لكنه تراجع عن منصبه في عام 2007 عندما اكتسبت الشركة زخمًا كافيًا، ليظل رئيسًا للشركة.

هوفمان و وينر كانت لديهما علاقة عمل وثيقة وأصبح وينر واحدًا من أكثر الرؤساء التنفيذيين المشهود لهم في أي صناعة.

قال هوفمان: “جزء مما جعل من الواضح جدًا في وقت مبكر جدًا أن جيف هو الرئيس التنفيذي المناسب هو أنه بدأ في الواقع في تجسيد العمل كمؤسس”.

أصبحت LinkedIn شركة عامة في عام 2011.

قرر هوفمان ووينر أنه سيكون من الأفضل لـ LinkedIn الانضمام إلى شركة أكبر وأعلنا عن استحواذ بقيمة 26.2 مليار دولار من قبل Microsoft في يونيو من ذلك العام.

حافظت LinkedIn على نمو صحي من حيث عدد المستخدمين والعروض المبتكرة، لكنها كانت لا تزال متأخرة عن توقعات المستثمرين في أوائل عام 2016.

تم إغلاق الصفقة في ديسمبر 2016 وانضم هوفمان إلى مجلس إدارة مايكروسوفت، مع بقاء وينر على رأس القيادة ووعد بأن LinkedIn سوف تعمل كشركة تابعة مستقلة لشركة مايكروسوفت.

وكان هوفمان قد صرح في وقت سابق لـ BI أن القرار كان صعبًا للغاية، لكنه وفريقه التنفيذي قرروا في النهاية بعد مناقشات مع الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت ساتيا ناديلا وفريقه حول أهدافه وأهدافهم، “كان هناك محاذاة طبيعية بين هذه المهام، وأدركنا أنه يمكننا تحقيق مهمتنا بشكل أفضل مجتمعين”.

يحتضن هوفمان أكثر من أي وقت مضى رغبته في أن يصبح “مفكرًا عامًا”

أصبح هوفمان مانحًا ديمقراطيًا بارزًا، وكان آخر دعم له هو دعم نائبة الرئيس كامالا هاريس في الانتخابات الرئاسية. وقد صرح سابقًا لصحيفة بيزنس إنسايدر أنه ينظر إلى تبرعاته السياسية للمرشحين بنفس الطريقة التي ينظر بها إلى استثماراته في التكنولوجيا.

كما برز كخبير عام رائد في مجال ريادة الأعمال والوظائف المهنية، كتابة دليلين مهنيين واستضافة بودكاست أعمال شهير يسمى “سادة الحجم“.”

وقال هوفمان في وقت سابق لـ BI إنه تعلم أن وجود خطة رئيسية لمسيرته المهنية ليس بنفس فعالية الاستمرار في بناء شبكته والمساهمة فيها ورؤية ما سيأتي من ذلك.

قال إن السبب في ذلك هو أن “هذا هو الشيء الذي يدفعك إلى أقصى حد، من حيث قدراتك، ومن حيث إمكانياتك على القيام بالأشياء”.