تستعد شركة الخطوط الجوية الأمريكية لإحداث تغيير كبير في أسطولها الجوي، حيث ستقوم بترقية طائرات إيرباص A321XLR المستخدمة في الرحلات الجوية الطويلة. هذه الطائرات الجديدة، التي تتميز بمدى أطول وقدرات محسنة، ستحل محل طرازات A321T القديمة التي كانت تشغل مسارات داخلية محددة. تعد هذه الخطوة جزءًا من استراتيجية أوسع لتحديث الأسطول وتحسين تجربة المسافرين، خاصةً على متن رحلات الطيران الطويلة.
في يوم الخميس، قامت الشركة بتصوير أول طائرة إيرباص A321XLR لها، وهي طائرة ذات جسم ضيق ممتدة قادرة على الطيران لمسافة تصل إلى 5400 ميل (11 ساعة) بدون توقف، وذلك بفضل خزان وقود إضافي. تعتبر هذه الطائرة الأولى من نوعها لدى شركات الطيران الأمريكية.
تحديث أسطول إيرباص A321XLR: رحلات أطول وتجربة محسنة
ستحل طائرة A321XLR الجديدة محل حوالي 12 طائرة A321T قديمة تستخدم في بعض المسارات الداخلية. يشير الحرف “T” إلى الرحلات عبر القارة، والطائرة المحددة هي طراز إيرباص A321-200. لقد كانت طائرة A321T بمثابة ناقل رئيسي للركاب من رجال الأعمال والمسافرين الأوائل عبر الولايات المتحدة لمدة عشر سنوات تقريبًا.
تحتفظ طائرة A321XLR الحديثة بتصميم المقصورة ثلاثية الفئات المميز وخدمة الوجبات والمشروبات المحسنة الموجودة في طائرة A321T. ومع ذلك، فإن المقصورة الأكثر تميزًا ستحظى بتصميم مختلف تمامًا. لم تعد هناك مقاعد في الدرجة الأولى؛ وبدلاً من ذلك، ستقدم مقصورة رجال الأعمال الأمامية مقاعد فردية بتكوين 1×1، مما يمنح المسافرين وصولاً مباشرًا إلى الممر.
بالإضافة إلى ذلك، توجد مقصورة اقتصادية ممتازة. كما تم تحسين مقصورة الدرجة السياحية بمقاعد أكثر راحة ومنافذ USB-C وشاشات مسند الرأس المتوافقة مع البلوتوث. تتراوح أسعار الرحلات الجوية بين نيويورك ولوس أنجلوس حول 200 دولار للذهاب والإياب في الدرجة السياحية، و 1000 دولار في الدرجة السياحية الممتازة، و 2000 دولار في درجة رجال الأعمال في أوائل عام 2026، مع ارتفاع الأسعار خلال مواسم الذروة مثل عطلة الربيع والصيف والأعياد.
توسيع نطاق الرحلات الجوية
على عكس طائرة A321T، ستشغل طائرة A321XLR أيضًا مسارات عبر الأطلسي، بدءًا من نيويورك إلى إدنبرة في مارس، وفي النهاية ستتوسع لتشمل وجهات أوروبية أخرى. تبدأ أسعار التذاكر من 600 دولار في الدرجة السياحية، و 2700 دولار في الدرجة السياحية الممتازة، و 3700 دولار في درجة رجال الأعمال قبل الزيادات الموسمية.
تعتبر الرحلات الجوية عبر الأطلسي أمرًا أساسيًا لجذب طائرة A321XLR؛ فالمدى الذي توفره يجعل المسارات الأطول ممكنة ويفتح الوصول إلى المدن البعيدة التي لا يمكنها دعم الطائرات ذات الجسم العريض (مثل بوينغ 767 أو إيرباص A330) أو التي لا تستطيع الطائرات ذات الجسم الضيق القديمة الوصول إليها. فكر في الرحلات الجوية من نيويورك إلى غرب إفريقيا أو من فلوريدا إلى شمال إيطاليا.
ترى شركة الخطوط الجوية الأمريكية أن طائرة A321XLR تمثل فرصة للاستفادة من السوق المتنامي للرحلات الجوية الطويلة عبر الأطلسي، مع إعادة بناء تواجدها في مجال الرحلات الجوية الطويلة لمواكبة شركات دلتا ويونايتد، اللتين تعافتا وتوسعتا بشكل أسرع بعد جائحة كوفيد-19. تعتبر هذه الطائرة جزءًا من خطة أوسع لتحديث الأسطول وزيادة القدرة التنافسية في سوق السفر الجوي.
ومع ذلك، فإن هذا التحديث يمثل أيضًا نهاية حقبة لطائرة A321T. لكن من المرجح أن يرحب معظم العملاء بالترقيات – وخاصة أبواب مقاعد رجال الأعمال القابلة للانزلاق وسهولة الوصول إلى دورات المياه. ومع ذلك، هناك بعض التحذيرات: ذكرت شركة الخطوط الجوية الأمريكية أن الأبواب لن تكون قابلة للاستخدام لبضعة أشهر، وينبغي على ركاب الدرجة السياحية في الصف 25 توقع عدم وجود نافذة.
تتميز طائرة A321XLR بتصميم يركز على توفير مساحة أكبر للركاب المميزين، حيث يبلغ إجمالي عدد المقاعد 155 مقعدًا فقط، مقارنة بـ 190 مقعدًا في طائرة A321T. تخلت شركة الخطوط الجوية الأمريكية عن مقاعد “Flagship First” في طائرة A321T لصالح مقصورة “Flagship Business” واحدة تضم 20 جناحًا خاصًا يشبه كبسولات النوم. كما توجد 12 مقعدًا اقتصاديًا ممتازًا و 123 مقعدًا اقتصاديًا عاديًا.
صُممت طائرة A321XLR لتلبية احتياجات الركاب المميزين من رجال الأعمال والترفيه الذين يرغبون في مساحة وراحة إضافية على ارتفاع 39000 قدم، ولم تعد طائرة A321T القديمة قادرة على تلبية هذه الاحتياجات. تعتبر هذه الطائرة استثمارًا استراتيجيًا لشركة الخطوط الجوية الأمريكية لتعزيز مكانتها في سوق السفر الجوي الفاخر.
من المتوقع أن تحصل شركة الخطوط الجوية الأمريكية على المزيد من طائرات A321XLR في الأشهر والسنوات القادمة، مما سيسمح لها بتوسيع نطاق خدماتها على المسارات عبر الأطلسي وغيرها من المسارات الطويلة. سيستمر التركيز على تحسين تجربة الركاب وتقديم خدمات عالية الجودة. يجب مراقبة عملية الحصول على الشهادات للأبواب المنزلقة وتأثيرها على توفر هذه الميزة، بالإضافة إلى أي تحديثات أخرى تتعلق بتكوين المقصورة أو جدول الرحلات الجوية.