- أنشأ المستثمر نيهال ميهتا من شركة Eniac Ventures ومقره نيويورك شركة Pitch and Run في عام 2019.
- تستضيف المجموعة جولات ترفيهية أسبوعية في جميع أنحاء البلاد لمؤسسي التكنولوجيا والمستثمرين.
- قام أعضاء Pitch and Run بالتوافق مع المؤسسين المشاركين وجمعوا التمويل من خلال المجموعة.
بالنسبة لنهال ميهتا، يعد الجري، أولاً وقبل كل شيء، وسيلة للتخلص من الضغط الناتج عن نمط الحياة السريع الذي يصاحب بناء شركة ناشئة.
تمكن المؤسس المشارك لشركة Eniac Ventures – وهي شركة عامة في مرحلة مبكرة مقرها في نيويورك والتي جمعت 220 مليون دولار عبر صندوقين في وقت سابق من هذا العام – من مزج شغفه بالجري مع حياته اليومية. من بنات أفكاره هو Pitch and Run، وهو نادي يديره المؤسسون والمستثمرون وغيرهم من أعضاء مجتمع التكنولوجيا للتواصل عبر حبهم المشترك للشركات الناشئة بالإضافة إلى الجري.
اليوم، نمت Pitch and Run لتشمل الآلاف من المتسابقين من جميع السرعات والقدرات الذين يحضرون لقاءات في تسع مدن، بما في ذلك لوس أنجلوس وشيكاغو وأوستن وسان فرانسيسكو.
“صمام العادم”
اكتشف ميهتا الجري لأول مرة من خلال رياضات المدرسة الإعدادية، وكان قائدًا لفرق سباقات المضمار والميدان وعبر الضاحية في مدرسته الثانوية.
بعد ترك هذه الرياضة في الكلية، عاد ميهتا إلى الجري في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين كشكل من أشكال تخفيف التوتر أثناء بناء العديد من الشركات الناشئة، بما في ذلك موقع التواصل الاجتماعي LocalResponse، وفي النهاية Eniac Ventures في عام 2009.
وقال لـ BI: “كنت بحاجة إلى طريقة للتخلص من الضغط والتفكير ومعالجة أفكاري أثناء تشغيل شركة ناشئة والتعامل مع الارتفاعات والانخفاضات اليومية”. “لقد ميزتني المسافات الطويلة حقًا من الناحية العقلية والجسدية، وأبقتني متوازنًا. كان هذا هو صمام العادم الخاص بي، حقًا.”
بحلول عام 2019، كان ميهتا، الذي كان يعيش في حي تشيلسي بنيويورك في ذلك الوقت، قد قام بتجنيد عدد قليل من الأصدقاء المستثمرين للانضمام إليه في الركض الصباحي على طول طريق ويست سايد السريع، وهو طريق شائع للعدائين في المدينة. كانت اللقاءات ناجحة، وولدت Pitch and Run.
وبينما كانت المجموعة تجني فوائد التمارين الرياضية باعتبارها موازنة لتخفيف التوتر في حياة الشركات الناشئة، لاحظ ميهتا شيئًا آخر: كان أصدقاؤه يقضون وقتًا أسهل في الانفتاح على التحديات التي كانوا يواجهونها على المستوى المهني.
وقال: “إن البناء أمر منعزل للغاية، وقليل جدًا من الناس يعرفون كيف يبدو الأمر، ولكن عندما تخلط بين الجري وعنصر تخفيف الضغط هذا مع المجتمع والمؤسسين الآخرين، يصبح الأمر سحرًا حقًا”.
في نيويورك، يوجد الآن لقاء Pitch and Run كل يوم من أيام الأسبوع في بروكلين أو مانهاتن. قبل كل جولة، يتجمع الجميع ويقدمون أنفسهم ويذكرون عدد العروض التقديمية وجولات الجري السابقة التي حضروها. في بداية الأسبوع، يُطلب من الحضور أيضًا مشاركة هدف أو مظهر للأسبوع، مثل إغلاق جولة تمويل أو التوقيع مع عميل. في نهاية الأسبوع، يشارك المتسابقون ما يشعرون بالامتنان له.
يتبع المقدمات التصفيق والدعم قبل أن ينطلق الجميع في ركضهم. في نيويورك، يبلغ طول السباق خمسة أميال ذهابًا وإيابًا وينتهي عند مقهى محلي، حيث يبقى العديد من الحاضرين بعد ذلك لمواصلة الزيارة. قال ميهتا إن التنسيق مصمم خصيصًا لمساعدة القادمين الجدد على كسر الجمود وإنشاء موضوعات محادثة ليتواصل الأشخاص مع بعضهم البعض أثناء السباق.
تشبه ميهتا الجري ببرنامج YouTube الشهير Hot Ones، حيث تتم إجراء مقابلات مع المشاهير أثناء تناول طبق من أجنحة الدجاج الحارة بشكل متزايد.
وقال: “عندما تقوم بالجري، يرتفع معدل ضربات قلبك أيضًا، وتحدث أنواع مماثلة من المحادثات”. “من الواضح أن الناس لا يصابون بالجنون بسبب التوابل، لكن الناس صادقون وحقيقيون حقًا. عندما يظهر الناس ويكونون على طبيعتهم، ينتهي بهم الأمر بالحصول على الدعم الذي يحتاجون إليه.”
يساعد برنامج Pitch and Run بعض الشركات الناشئة في الحصول على التمويل.
بالإضافة إلى تخفيف التوتر والاستمتاع بهواية مشتركة، خلق برنامج Pitch and Run فرصة للعديد من المؤسسين لبناء علاقات هادفة مع المستثمرين الذين تحولوا إلى تمويل لشركاتهم الناشئة.
على سبيل المثال، التقت ميهتا بدي مورثي منذ حوالي ثلاث سنوات في لقاء Pitch and Run. مورثي، بالإضافة إلى مشاركته في تأسيس The Run Club ومقره لوس أنجلوس، كان يبني شركة ناشئة في سوق الأسهم B2B، Ghost. بعد التعرف على مورثي وجوست الهاربين، شاركت ميهتا في قيادة الجولة التأسيسية للشركة في عام 2021، وأصبحت الشركة الناشئة منذ ذلك الحين واحدة من أسرع شركات المحفظة الاستثمارية لشركة Eniac نموًا. جمعت Ghost 40 مليون دولار من تمويل السلسلة C في أكتوبر.
سيقود Eniac أيضًا جولة ما قبل التأسيس لأحدث شركة ناشئة للمؤسس المشارك Kevin Weatherman، والتي تعمل بشكل خفي. Weatherman هو نفسه مستثمر، حيث قام بأكثر من 100 استثمار ملائكي في شركات ناشئة في مراحلها المبكرة، وقد تعرف على بعضها من خلال Run Club.
وبالنسبة لعضو Pitch and Run شاهن كريستيان أندرسن، فإن علاقاته من خلال النادي تتقاطع بانتظام مع حياته العملية. قال المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة ناشئة متخصصة في مجال إنشاءات التكنولوجيا الخفية إنه قد فاجأ أعضاء Pitch and Run في مكالمات العناية الواجبة من أصحاب رأس المال الاستثماري. كما أمضى أشهرًا وهو يركض بجوار امرأة انتهى بها الأمر إلى أن تصبح عضوًا في شركة رأس المال الاستثماري التي كانت تستثمر في شركته.
في وقت سابق من هذا العام، أطلقت ميهتا PNR Ventures، وهي عبارة عن اتحاد لأعضاء Pitch and Run لدمج خبراتهم التقنية المشتركة ورأس المال في أداة استثمارية. تتضمن أطروحة الاستثمار الخاصة بـ PNR دعم المؤسسين في المراحل المبكرة الذين لديهم المرونة اللازمة “لقطع مسافة” بناء شركة ناشئة.
كموصل تسلسلي – يشتهر ميهتا وإنياك في المشهد التكنولوجي في نيويورك باستضافة الأحداث والمبادرات على مدار العام ومن خلال برامج مثل أسبوع التكنولوجيا في نيويورك – يقول ميهتا إن إنشاء مجتمع فعال كان له التأثير الأكبر على المؤسسين. الذين يحضرون لمجموعة متنوعة من أسباب اللياقة البدنية – سواء كان ذلك لإنهاء مسافة 5 كيلومترات، أو الركض، أو التدريب على سباق Ultramarathon.
أكمل ميهتا بنفسه ماراثون مدينة نيويورك الخامس في وقت سابق من هذا الشهر، حيث شارك الدورة مع 25 عضوًا آخر من أعضاء Pitch and Run.
وقال: “إن مجموعات الأقران المؤسسين، ووجبات العشاء، والقهوة رائعة ورائعة، ولكن لا يوجد ما يكفي من هذه المجتمعات تقريبًا”. “Pitch and Run هي مجموعة دعم شخصية ومهنية مكثفة أحدثت تحولًا حقيقيًا في حياة الكثير من الناس.”