بعد توقف دام حوالي ستة أشهر، عادت وتيرة التوظيف في شركات الأسهم الخاصة إلى الانتعاش بقوة الأسبوع الماضي. وشهدت العملية نفس الحماس والضغط، ولكن الموظفين المسؤولين عن التوظيف أشاروا إلى أن هذا التأخير أحدث تحولًا غير متوقع: مرشحون أكثر استعدادًا وكفاءة. وتأتي هذه العودة بالتزامن مع انتهاء المصرفيين في السنة الأولى من إجازاتهم الشتوية.
بدأت الشركات في التواصل مع المرشحين لشغل وظائف مشارك في عام 2027، والتي كانت تخطط في الأصل لملئها في الصيف، قبل أن تفرض البنوك قيودًا على هذه الممارسة. في السنوات الأخيرة، بدأ هذا الجدول الزمني في التغير والتقدم بشكل مطرد، حيث انطلقت عملية التوظيف لعام 2024 في شهر يونيو، قبل أن يبدأ محللو البنوك الجدد حتى عملهم.
عودة قوية لتوظيف الأسهم الخاصة مع مرشحين أكثر استعدادًا
كانت شركات بلاكستون، وأبولو، وكيه كيه آر، وثوما برافو من بين أكثر من اثني عشر شركة أجرت مقابلات مع المرشحين وقدمت لهم عروض عمل، وفقًا لمصادر مطلعة. ورفضت بعض الشركات التعليق أو لم ترد على طلبات التعليق. ومع ذلك، أكدت المصادر أن التكتيكات المعتادة في هذه الدورة – مثل المقابلات التي تستمر حتى وقت متأخر من الليل والعروض السريعة – عادت بقوة.
وفي بعض الحالات، قضى المرشحون معظم يومهم داخل مكاتب أكبر شركات الاستحواذ في الصناعة، حسبما ذكرت المصادر التي طلبت عدم الكشف عن هويتها للحفاظ على علاقاتها المهنية. وجرت معظم المقابلات في الخامس من يناير، وامتدت بعضها إلى اليوم التالي.
أفاد مصرفي استثماري في السنة الأولى يعمل في أحد البنوك الكبرى بأنه كان هناك حشود كبيرة من المتقدمين. وقال: “عندما تصل، اعتمادًا على الشركة، قد تجد ما يصل إلى 100 شاب يرتدون بدلات يتكدسون في الردهة في نفس الوقت. كان الأمر فوضويًا.”
تمكن هذا المصرفي من الحصول على عرض عمل بعد قضاء الفترة من الساعة 7 صباحًا حتى 10 مساءً في إحدى الشركات، ولكنه كان تحت ضغط كبير. وأضاف أن الشركة طلبت منه التوقيع على العرض على الفور، قبل أن يتمكن من مغادرة المبنى.
أشار موظفو التوظيف الذين تحدثوا إلى أن الوقت الإضافي الذي قضاه المصرفيون المبتدئون في وظائفهم أحدث فرقًا ملحوظًا. وقال أنتوني كيزنر، الشريك الإداري في Odyssey Search Partners: “لقد كان هناك استياء كبير على مدى العامين الماضيين من شركات الاستحواذ بسبب عدم قدرتها على ملء فصولها الدراسية من خلال التوظيف المعتاد، ويرجع ذلك إلى وقت مبكرة بدء العملية ومدى عدم استعداد المصرفيين الذين قابلتهم الشركات”.
وأضاف كيزنر: “نظرًا لأن المصرفيين الذين تتم مقابلتهم الآن لديهم خمسة أشهر من الخبرة العملية، فإنهم عادة ما يكونون أكثر كفاءة، وقادرين على اجتياز اختبارات النماذج المالية، وفهم آليات الصفقات بشكل أفضل. تشير التقديرات الأولية إلى أن شركات الأسهم الخاصة أكثر رضا هذا العام ويبدو أنها تملأ نسبة أعلى من وظائفها الشاغرة من خلال هذه العملية.”
لماذا تأخرت الشركات ثم سارعت في التوظيف؟
جاءت هذه الجولة الأخيرة من التوظيف بعد أشهر من الضغط من البنوك الاستثمارية لإبطاء العملية التي تحولت على مدى السنوات الخمس الماضية من البدء في أكتوبر إلى البدء في يونيو أو يوليو – غالبًا في الوقت الذي بدأ فيه المصرفيون الجدد وظائفهم بعد التخرج من الكلية.
وفي العام الماضي، لم يعد الرئيس التنفيذي لشركة جي بي مورغان تشيس، جيمي ديمون، يتحمل الأمر. بعد وصف هذه الممارسة بأنها “غير أخلاقية”، حذر كبار المصرفيين في ديمون في شهر يونيو المحللين الجدد من أن قبول عروض مستقبلية – وحتى المشاركة في المقابلات – سيؤدي إلى فصلهم. وكتب رئيسا قسم الخدمات المصرفية العالمية في مذكرة: “سيتم إخطارك وسيتم إنهاء عملك مع الشركة”.
استجابت شركات الأسهم الخاصة، بما في ذلك أبولو وجنرال أتلانتيك و TPG، بسرعة بإعلان تعليق خطط التوظيف حتى عام 2026 ردًا على تحذير ديمون.
كان الداخلون يستعدون لاستئناف التوظيف في يناير. وقال مات تينغ، مؤسس شركة Peak Frameworks لإعداد المقابلات، عبر البريد الإلكتروني: “استخدم الكثير من الناس عطلة ديسمبر كفرصة جيدة للاستعداد”. وأضاف: “بالمقارنة مع بداية الدورات القليلة الماضية، حصل المرشحون على وقت تحضير أطول بكثير هذا العام.”
من غير الواضح ما إذا كانت الشركات قد ملأت المزيد من الوظائف في هذه الدورة مقارنة بالسنوات السابقة. وقال متحدث باسم أبولو إن الشركة تملأ عادة أقل من نصف وظائفها الشاغرة من خلال التوظيف المعتاد.
وأضاف المتحدث في بيان عبر البريد الإلكتروني: “تعتبر قرارات التوظيف من أهم القرارات التي نتخذها، وقد قمنا بقيادة الصناعة نحو نهج أكثر عقلانية”. وتابع: “عادة ما نملأ أقل من 50٪ من وظائفنا من خلال التوظيف المعتاد.”
كيف سارت الأمور؟
بدأ سباق التوظيف بسرعة. في الرابع من يناير، تلقى العديد من المرشحين رسائل بريد إلكتروني متأخرة في المساء تدعوهم إلى اجتماعات مبكرة في اليوم التالي – والتي غالبًا ما وصفت بأنها “دردشات غير رسمية” مع موظفي التوظيف الخارجيين لشركات الأسهم الخاصة – وفقًا لأشخاص شاركوا في العملية. وقد أُبلغ البعض منهم بإحضار أجهزة الكمبيوتر المحمولة والتخطيط لقضاء عدة ساعات، وهي إشارات إلى أن العملية الرسمية على وشك البدء.
انتقل المرشحون بين العديد من المحادثات، وأجروا اختبارات النماذج المالية في غرف خاصة، وانتظروا في بعض الأحيان لساعات. وقال المصرفي في السنة الأولى: “الأمر لا يتعلق بجدولة موعد الساعة 8 صباحًا في بلاكستون و 11 صباحًا في أبولو. إذا نجحت في المقابلة الأولى، يجب أن تكون هناك طوال اليوم”.
قال أحد كبار الموظفين السابقين في شركة أسهم خاصة كبرى إنه نصح أحد المرشحين خلال العملية، وتم احتجازه في مكتب إحدى الشركات لمدة 13 ساعة تقريبًا أثناء استمرار المقابلات، ولم يحصل على أي عرض عمل في النهاية.
على الرغم من تحذيرات البنوك في الصيف وطلباتها من الموظفين الجدد التوقيع على تعهدات بعدم قبول عروض خارجية، فقد قال العديد من الأشخاص المشاركين في التوظيف الأسبوع الماضي إن حملة الضغط التي قامت بها وول ستريت لم تمنع معظم المرشحين من المشاركة.
سواء أصبح نجاح هذه الدورة المتأخرة حجة لصالح الصناعة لتغيير مسارها على المدى الطويل، يبقى سؤالًا مفتوحًا. لقد انحرف التوظيف في مجال الأسهم الخاصة بشكل متكرر إلى وقت مبكر – لذلك قد تكون عودة الشركات إلى إجراء مقابلات في وقت مبكر من مسيرة المصرفيين الاستثماريين في السنة الأولى هي الدليل الأول.
قال كيزنر: “سيكون من المثير للاهتمام أن نرى ما إذا كانوا سيعودون إلى الانتظار حتى العام الجديد، أم سيعودون إلى إجراء المقابلات في وقت مبكر من مسيرة المصرفيين الاستثماريين في السنة الأولى”.