- انطلق مؤتمر AfroTech لمحترفي التكنولوجيا السود لأول مرة في هيوستن هذا العام.
- كانت إدارة ترامب القادمة تلوح في الأفق بشكل كبير في أذهان الحاضرين.
- تغلغل الجوع للتواصل والفرص.
قال رجل وهو يمر بجانبي مع مجموعة من الأصدقاء: “لقد حصلنا على ليلة واحدة فقط”. بدا كل منهم متحمسًا بنفس القدر تحسبًا لليلة الأولى من الاحتفالات والترويج ولم الشمل والاتصالات الجديدة.
احتلت النسخة الثامنة من AfroTech، التي استمرت أربعة أيام في هيوستن، مكانها بين أحد أكبر التجمعات لمحترفي التكنولوجيا السود.
ابتعد معظم الحاضرين عن العلاقات التي ترسيخ تجربتهم كواحد من عدد قليل من المتخصصين في مجال التكنولوجيا من السود، إن لم يكن الوحيد في فرقهم أو في شركات التكنولوجيا الخاصة بهم. كان الكثيرون يبحثون عن اتصالات يمكن أن تمنح رواد المؤتمرات في بداية حياتهم المهنية أول وظيفة تقنية لهم أو فرعًا للتمحور حول شركات التكنولوجيا الجديدة أو في ريادة الأعمال.
قال العديد من الحاضرين إنهم قلقون ليس فقط بشأن ما ستعنيه الإدارة الجديدة بالنسبة لهم شخصيًا، ولكن أيضًا بشأن التأثير الذي يمكن أن تحدثه على شركات التكنولوجيا التي يعملون فيها أو الذين يأملون في الانضمام إليها.
لقد ظهرت الانتخابات حتماً في المحادثات التي أجريتها وتلك التي سمعتها. أدلى ستة وثمانون بالمائة من الناخبين السود بأصواتهم لصالح كامالا هاريس. ولا يبدو أن خسارتها قد أثرت على الحالة المزاجية كثيرًا، لكنها أثارت الشك وعدم اليقين مع اصطفاف شركات التكنولوجيا الكبرى لتقبيل خاتم الإدارة الجديدة.
وقد ظهر أيضًا إيلون موسك، الذي تم تعيينه دورًا في الإدارة القادمة، لكن شركة واحدة فقط من شركاته، وهي SpaceX، كانت تدير كشكًا في أرضية معرض الوظائف.
وقال أليكس أولاديل، مهندس موثوقية الموقع (SRE) في شركة آي بي إم، خلال عرضه التقديمي حول مراجعات التعليمات البرمجية الرحيمة: “لن نتطرق إلى ما حدث مع تويتر”. على الرغم من أن سخريته قوبلت بزئير من الضحك من الجمهور، بدا أن الكثيرين حزنوا على ما قبل Musk X، حيث توجه رواد المؤتمر إلى LinkedIn وMastadon وBluesky للنشر حول المؤتمر.
“نحن نتوقف مع مرور الوقت عن نشر علاماتنا التجارية الإعلامية على X ونزيد من تواجد شركتنا على Reddit وSpil.” مجموعة Blavity Media وAfrotech's صرح المؤسس والرئيس التنفيذي مورجان ديباون لموقع Business Insider عبر البريد الإلكتروني.
تقوم مجموعة Blavity Media Group، التي تنتج مؤتمر AfroTech، بإغلاق حساباتها الرسمية ببطء على X، لأن المنصة لم تعد “مفيدة”، وفقًا لموظف طلب عدم الكشف عن اسمه لأنه غير مصرح له بالتحدث إلى الصحافة.
وأشار الموظف أيضًا إلى أن قضايا سلامة العلامة التجارية تثير القلق بشكل خاص نظرًا لمهمة الشركة المتمثلة في أن تكون مساحة آمنة ومساحة شاملة للأشخاص السود.
بالنسبة للعديد من الحاضرين، كانت هذه فرصتهم. تم دمج الدروس المناسبة وفي الوقت المناسب، مثل كيفية اختبار التعليمات البرمجية في لغة برمجة Golang، مع فرصة للتنفيس عن التوتر مع ظهور الحفلات الرسمية وغير الرسمية، وأحداث التواصل، والتجمعات في جميع أنحاء هيوستن. لكن هذا ليس هو الإغراء الوحيد لشركة AfroTech.
في كل عام – زيارتي الشخصية الثالثة، يبدو أن AfroTech تنمو بشكل ملحوظ. عدد المبتدئين، الذين تراوحوا من الطلاب إلى المديرين المتوسطين إلى المديرين التنفيذيين، يتحدث عن هذا النمو. ليزلي بيلو، شاركت إحدى الحضور لأول مرة وممرضة السفر التي وقعت للعمل كمساعدة للمواهب في المؤتمر، بعد الاستماع إلى مؤسس Afrotech Morgan Debaun في بث صوتي، قبل أكثر من عام.
قال بيلو: “بدأت مورغان هذا كوسيلة لتكوين علاقات بعد مغادرتها وادي السيليكون. إن البحث عن المجتمع أثناء تطوير حياتك المهنية والإصرار على أنه يمكنك الحصول على كليهما هو ما خاطبني”. تم تحقيق هدف إجراء الاتصالات توافد 37.500 من الحضور، مقارنة بـ 30.000 في عام 2023، على مركز جورج آر براون للمؤتمرات الذي تبلغ مساحته 2 مليون قدم مربع في هيوستن.
وقال جوشوا بينكاي، مدير الإنتاج ذو العلامات التجارية في BMG: “لقد كانت المدينة مرحبة حقًا”.
وتساءل كيف سيبدو العالم، والعالم المصغر للمؤتمر، بعد عام من الآن، أي بعد فترة ولاية ترامب الثانية.
قال بينكاي بكل تأكيد: “الامتنان هو عكس القلق”.