يعتقد الأشخاص الذين يقفون وراء Venu – وهو مشروع مشترك بين Disney وFox وWarner Bros. Discover – أن الكثير منكم سيدفعون 43 دولارًا شهريًا.
هذا هو السعر الأولي للحزمة التي من المقرر إطلاقها هذا الخريف، على الأرجح في غضون أسابيع. وسوف تشمل القنوات الرياضية مثل ESPN وFS1، بالإضافة إلى القنوات التقليدية التي تتضمن برامجها الرياضة، مثل ABC وFox وTNT.
وليس هذا مفاجئًا أيضًا: فعندما تم الإعلان عن الخدمة لأول مرة في فبراير، كانت المؤشرات شبه الرسمية تشير إلى أن سعرها من المرجح أن يتراوح بين 40 إلى 50 دولارًا شهريًا. وهو ما كان منطقيًا بالنظر إلى الاقتصاد الأساسي.
إن ما إذا كان هذا التسعير منطقيًا بالنسبة للمستهلكين هو سؤال مختلف. وذلك لأنه على الرغم من أن الخدمة ستتمتع بميزة كثير من الرياضة، لن يكون لها الجميع الرياضة.
الأمر الأكثر أهمية هو أن هذه الحزمة لن تشمل العديد من مباريات دوري كرة القدم الأميركي، لأن الحزمة لا تشمل شبكة سي بي إس، التي تمتلك الحقوق الوطنية لمباريات دوري كرة القدم الأميركية يوم الأحد. كما أنها تفتقد شبكة إن بي سي، التي تمتلك حقوق مباراة الدوري التي تقام ليلة الأحد.
والسبب وراء أهمية هذه الغيابات هو أنه عندما يتعلق الأمر بالرياضة على شاشة التلفزيون، فهناك الدوري الوطني لكرة القدم الأميركية، ثم كل شيء آخر: لا تعد مباريات الدوري أكثر البرامج الرياضية شعبية فحسب، بل إنها أيضًا البرامج الأكثر شعبية على شاشة التلفزيون، بلا منازع. وإذا أخرجنا الدوري الوطني لكرة القدم الأميركية من التلفزيون التقليدي، فلن يتبقى شيء تقريبًا في هذه المرحلة.
إذا كنت تريد خدمة بث تحتوي على جميع مباريات NFL على التلفزيون التقليدي، فستحتاج إلى خدمة مثل YouTube TV، والتي تكلف حاليًا 73 دولارًا شهريًا.
هل هناك مشجعو الرياضة الذين لا يريدون دفع 73 دولارًا شهريًا لبث كل شيء (تقريبًا) على التلفزيون، ولكنهم سيفعلون ذلك؟ ادفع 43 دولارًا شهريًا مقابل الكثير مما يُعرض على التلفزيون؟
أستطيع أن أتخيل أن بعض هؤلاء الأشخاص موجودون بالفعل ــ وخاصة إذا كانوا أكثر اهتماماً بالرياضات مثل دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، الذي سوف يمتلكه فينو بالكامل (لمدة عام على الأقل ــ ثم تصبح الأمور غير واضحة لأن وارنر براذرز بي بي من المفترض أن تفقد حقوق دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بعد ذلك). ولكن من الصعب بالنسبة لي أن أتخيل وجود الملايين منهم.
الخط الرسمي من البث المباشر هو أن هذا المنتج يستهدف عددًا متزايدًا من الأشخاص الذين لا يدفعون مقابل حزمة تلفزيونية على الإطلاق – إما لأنهم قطعوا الكابل أو لأنهم لم يسجلوا أبدًا للحصول على واحدة.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن شركات التلفزيون التي تعد جزءًا من الحزمة تؤمن بهذا الأمر، وجزئيًا لأن لديها علاقة حساسة مع موزعي التلفزيون المدفوع مثل Comcast.
ولكن على انفراد، سيخبرك المبرمجون أنهم ليسوا غير سعداء أيضًا إذا قرر شخص ما يدفع مقابل اشتراك تلفزيوني تقليدي إلغاء هذه الصفقة والانتقال إلى Venu بدلاً من ذلك. فهم يحصلون على أجرهم على أي حال.
ملاحظة أخرى: انتبه عندما ترى أرقام الاشتراك بعد إطلاق الخدمة هذا الخريف، فإن الاشتراكات في البث المباشر لا تعني بالضرورة عملاء على المدى الطويل. فكل خدمة بث مباشر غير Netflix تتعامل مع انخفاض حاد في عدد العملاء – حيث يقوم العملاء بالتسجيل في الخدمة، ثم ينسحبون بمجرد مشاهدة أي شيء يثير اهتمامهم.
وقد يكون هذا بالتأكيد مشكلة بالنسبة لـ Venu، التي من المرجح أن تجتذب الأشخاص الأكثر اهتمامًا برياضة واحدة. وعندما تنتهي هذه الرياضة، فقد يلغون اشتراكهم. ويبدو أن هذا ما حدث لخدمة YouTube TV في وقت سابق من هذا العام عندما فقدت عملاءها لأول مرة على الإطلاق: النظرية العملية هي أن مشجعي NFL اشتركوا في الخدمة في الخريف ثم توقفوا عن الاشتراك بعد Super Bowl في فبراير.