المرة الأولى التي سمعت فيها عن The Chair كانت من أحد رجال التكنولوجيا في عرض LCD Soundsystem في حي كوينز بمدينة نيويورك. أخبره أحد زملاء العمل بذلك في وقت سابق من الأسبوع، وبتشجيع من بعض قهوة الإسبريسو مارتيني، طلب الكرسي لنفسه في نفس الليلة مقابل 7000 دولار. ذكرت الحادثة لاحقًا لصديق، معربًا عن عدم تصديقي للمبلغ الذي قد يدفعه شخص ما بشكل متهور مقابل قطعة أثاث أتذكرها فقط على أنها “كرسي موجود أيضًا في متحف الفن الحديث أو شيء من هذا القبيل”. كانت تعرف اسمه، كرسي هيرمان ميلر إيمز للاستراحة والمسند، وقالت إنها تعرف شخصًا آخر لديه واحدًا – وهو رجل مالي. أوه، وبالتفكير في الأمر، كان هناك رجل تقني آخر لديه هذه المشكلة أيضًا.
لقد تعثرت في ظاهرة حقيقية – الرجال يحبون هذا الكرسي حقًا. “أنا مقتنع بأن غالبية الرجال يستيقظون ويذهبون إلى العمل حتى يتمكنوا يومًا ما من شراء هذا الكرسي في غرفة المعيشة الخاصة بهم،” أحد مستخدمي Twitter/X كتب هذا الشهر في منشور سريع الانتشار مصحوبًا بصورة الكرسي.
لقد كان طراز منتصف القرن الحديث رائجًا على مدار العقدين الماضيين، وبالنسبة لنوع معين من الأشخاص المهتمين بالتصميم، أصبح كرسي إيمز قطعة لا بد منها. ازداد الاهتمام بالبحث عنه في السنوات الأخيرة، وبينما لم يكشف هيرمان ميلر عن أرقام المبيعات، قالت إيمي أوشرمان، مديرة الأرشيف العالمي وتراث العلامة التجارية لشركة MillerKnoll، الشركة الأم لهيرمان ميلر، إنها تستطيع “القول بثقة” أنه كان كذلك. بيع المزيد منهم من أي وقت مضى.
الرجال يريدون حرفيًا شيئًا واحدًا فقط، وهو على ما يبدو هذا الكرسي الجلدي باهظ الثمن. (أو واحدة من مجموعة كبيرة من المنتجات المقلدة ذات السعر المنخفض.)
قال جويل فاندرفين، البالغ من العمر 35 عاماً من ولاية مينيسوتا، والذي أنشأ موقعاً فرعياً على موقع ريديت منذ حوالي عقد من الزمن مخصصاً لكل ما يتعلق بإيمز: “إن كرسي إيمز هو في الأساس حالة ميمي”. “يبدو الأمر مثل، “مرحبًا، أنا رجل. أعيش بمفردي. أكسب الكثير من المال. أريد أن أجعل منزلي يبدو جيدًا لعدة أسباب. أوه، ما هذا الكرسي؟ سأذهب إليه” احصل على ذلك، يمكنني إنفاق هذا المال.”
تم إنشاء كرسي صالة Eames والمسند من قبل الثنائي التصميمي تشارلز وراي إيمز في القرن العشرين، وتم إصداره بواسطة هيرمان ميلر، الذي أصبح الآن تحت إدارة MillerKnoll، في عام 1956. لقد تم إنتاجه بكميات كبيرة، ولكن لم يتم تسعيره للجماهير – كرسي جديد ومسند عثماني سيكلفك 7395 دولارًا، بالإضافة إلى الضريبة والشحن. شعرت عائلة إيمز بالفزع من ارتفاع سعر الكرسي، كما أخبرني بات كيركهام، أستاذ تاريخ التصميم في جامعة كينجستون في لندن ومؤلف كتاب عن الزوجين، واصفًا إياه بأنه “باهظ الثمن بشكل بائس”. كان لدى الزوجين العديد من التصاميم، ولكن كرسي الصالة هو الأكثر شهرة إلى حد بعيد.
قال كيركهام: “حتى السنوات العشر الماضية، عندما كان الناس يقولون لي أن لديهم كرسي إيمز، لم أكن أعرف أبدًا أي كرسي كانوا يقصدون”.
كان من المفترض أن يكون Eames نسخة محدثة من كرسي النادي الإنجليزي من القرن التاسع عشر مع المظهر الدافئ والترحيبي لقفاز البيسبول البالي. وعلى الرغم من أن الكرسي لم يتم تصميمه بختم “For Dudes” عليه، إلا أنه بعد ما يقرب من 70 عامًا من التسويق والثقافة، اكتسب سمعة معينة.
وقال كيركهام: “لم يكونوا يعرضونها على أنها خاصة بالذكور، لكنني أعتقد أنه تم الإعلان عنها والترويج لها بشكل أكبر مع وجود الرجال فيها”.
ظهر الكرسي على صفحات مجلات الرجال في الستينيات، وفي النهاية شق طريقه إلى الثقافة الشعبية – ويمكن رؤيته في المسرحية الهزلية “Frasier” في التسعينيات.
وقال أوشرمان: “لقد كان من المثير للاهتمام دائمًا، إن لم يكن مضحكًا، بالنسبة لي أن الكرسي ظهر في وقت مبكر في مجلة بلاي بوي كرمز للمكانة في بعض النواحي”.
تشعر بالبرد فيه. تشعر وكأنك رئيس المنزل.
تستمر حالة رمز الحالة هذه. بين الرجال في عمر معين – وحجم الحساب المصرفي – يشير الكرسي إلى أنهم “نجحوا”. إنه كلاسيكي بما يكفي لينقل إحساسًا بالأناقة، حتى لو كان عبارة عن لمسة مبتذلة. يُعد Eames Lounger عنصرًا فاخرًا عالي الجودة ومرغوبًا فيه، وهو شيء يبدو جميلًا شخصيًا أو على Instagram أو في خلفية مكالمة Zoom.
وقالت جوليا ماك، مصممة الديكور الداخلي في بروكلين، نيويورك: “تشعر بالروعة فيه. تشعر وكأنك رئيس المنزل. ولأنه مكلف، فهو طموح لأنه يشغل مساحة كبيرة”.
إنه اختيار واضح للرجال ذوي التفكير التصميمي وللرجال الذين ليسوا كذلك. جلد أسود، قاعدة خشبية، ضعها في غرفة المعيشة أو المكتب المنزلي، وفويلا، قطعة مميزة.
“قد يكون الرجال غير متأكدين بشأن ما يريدون، خاصة عندما يكونون عازبين، وإذا كانوا يعلمون أن هذه القطعة مميزة ورائعة تدوم طويلاً، فسيكون خيارًا سهلاً،” جينيفر جونز، المصممة الرئيسية في Niche Interiors في سان فرانسيسكو. قال فرانسيسكو.
لقد كانت بالفعل صفقة شراء عازبة لكايل، وهو ممول تحوط يبلغ من العمر 39 عامًا في بروكلين، والذي وافق على التحدث معي بشرط أن أحذف اسمه الأخير في حال بدا “أحمق”. لقد أراد كرسي Eames إلى الأبد، وبعد سنوات من رؤيته على Tumblr وفي مدونات التصميم، اشتراه أخيرًا في عام 2021، مباشرة بعد الانفصال.
قال لي: “لا أعتقد أنه من الخيال أنني كنت مهووسًا بهذا الأمر، وهو أمر محزن ومثير للشفقة نوعًا ما”. “ولكن في كل مرة مررت فيها بمتجر Design Inside Reach، كان علي دائمًا أن أتوقف وأجلس على الكرسي وأقول لنفسي يومًا ما، عندما أنجح في ذلك، سأحصل أخيرًا على واحدة من هذه.”
إنه يقارنها بـ رولكس أو بورش، حيث يريدها بعض الناس لأنها تبدو رائعة أو لأنها رمز للمكانة، بينما البعض الآخر “متشددون ومهووسون بالتفاصيل” مهووسون بالتفاصيل. يعتبر كرسي إيمز أحد تلك السلع الفاخرة النادرة التي تحدد كل تلك المربعات للمبتدئين والخبراء على حد سواء، من وجهة نظره. إنه يقدر المهارة الحرفية ويعرف أنها شيء سيحظى به لفترة طويلة.
وقال: “إنها نفس طاولة طعام جميلة أو أريكة جميلة أو قطعة فنية على الحائط الخاص بك، ولكن لديها بعض الوظائف”.
لا أعتقد أنه من الخيال أنني كنت مهووسًا بهذا الأمر، وهو أمر محزن ومثير للشفقة.
لم يكن زاك كول، البالغ من العمر 36 عامًا والذي يعيش في ناشفيل وهو شريك إداري في استوديو Web3 للمشاريع، قلقًا بشأن أن يبدو غبيًا. أخبرني أنه كان ينوي الظهور بمظهر “المدعي” في محادثتنا حول الكرسي، ولكن بعد ذلك أمسكت به أثناء قيادته وكان علينا فقط إجراء حديث حقيقي. كان يعمل في تصميم الإنتاج في لوس أنجلوس، حيث كان يرى أنه يستخدم لنقل إحساس بالرقي في مواقع التصوير، وقد حصل على واحدة خاصة به لمكتبه المنزلي في ربيع عام 2021 تقريبًا. إنه يحب التاريخ، والجودة، والجمالية، ولا يضر أن يعلق عليها الناس عندما يرونها في خلفية مكالمات الفيديو.
وقال: “أعتقد أن هذا يذكرنا بحقبة ماضية، وأن الكثير من الناس قد اقتنعوا بعقلية ريادة الأعمال. ووجود هذا النوع من الكراسي يعد بمثابة مؤشر للنجاح”. “معظم كل ما تحصل عليه هذه الأيام هو Wayfair أو شيء من هذا القبيل، أو Ikea. كلها قمامة. ولا أحد يهتم كثيرًا بالتصميم. يبدو الأمر كما لو أن كل شيء عبارة عن أزياء سريعة، ووجبات سريعة، وأثاث سريع، وسريع.”
ليس كل من لديه كرسي Eames لديه كرسي جديد، أو باهظ الثمن، أو حتى كرسي حقيقي. أثناء إعداد هذه القصة، صادفت رجلين ورثاهما – أحدهما من جده في ميشيغان من الستينيات، والآخر من والده في مينيسوتا، الذي استبدلها ببدلات من متجر الملابس الخاص به في الثمانينيات. . لقد حصل عليها بعض الأشخاص مقابل خصم – أحدهم لأنه كان مهندسًا معماريًا، وكايل لأن صديقته السابقة كانت تعرف شخصًا حصل على خصم 50٪ وكان الانفصال وديًا. اشترى شون باسترناك، وهو باحث في واشنطن يبلغ من العمر 31 عاماً، مبلغاً مخفضاً بقيمة 1500 دولار في العام الماضي عندما انتقل إلى شقته المكونة من غرفة نوم واحدة. لا يزال يعتبرها “عملية شراء طموحة للبالغين”.
“من الواضح أنني رأيت خيار هيرمان ميلر بقيمة 7500 دولار، ثم رأيت خيارات أخرى عند نقاط سعر مختلفة بدت متشابهة من الناحية الوظيفية. ولذلك بالنسبة لي، لم يكن الأمر يتعلق بـ “أحتاج إلى النموذج الأكثر تكلفة،”” قال.
لم يتمكن أي من الرجال الذين تحدثت معهم من تحديد ذلك بدقة لماذا لقد أرادوا الكرسي – إنه طموح، إنه لطيف، إنه مريح، على الرغم من أنه ليس مريحًا مثل الأريكة أو La-Z-Boy. يبدو كرسي Eames صديقًا للبيئة أيضًا، ولن يتم التخلص منه خلال عامين. وذكر البعض أنه قد يكون قطعة استثمارية. لقد حصل الكثير منهم على الكراسي أثناء الوباء أو بعده، في وقت كان لدى الكثير من الناس أموال لإنفاقها وليس لديهم مكان لإنفاقها، وكانوا يقضون قدرًا كبيرًا جدًا من الوقت في المنزل.
“أعتقد أن هذا النوع من الوعي بالديكورات الداخلية الخاصة بك، أصبح بالتأكيد أكثر انتشارًا خلال الوباء. وتزامن ذلك أيضًا مع حصول بعض الأشخاص على أموال إضافية للاستثمار في هذه القطع لمنازلهم – أعني أنها مبدعة، وقال أوشرمان: “إنها مصنوعة بشكل جيد، وهي إرث”.
أود أن أقول إنه ليس بالأمر الطموح، وليس بهذه السطحية. ولكن ربما يكون قليلا.
قال ديريك جاي، وهو كاتب ومعلق متخصص في الملابس الرجالية، إنه يعتقد أن القاعدة الجماهيرية لإيمز بين الرجال هي مزيج من أولئك الذين يهتمون بالأشياء الحديثة في منتصف القرن وأولئك الذين يريدون فقط المرونة. يتناسب هذا الاتجاه على نطاق واسع مع جمالية معاصرة أوسع وغامضة.
وقال جاي: “كل هذه الأشياء تشير إلى نوع معين من الطبقة المتوسطة، أو الديمقراطيين الليبراليين البيض، لكي أكون صريحًا، أو أسلوب حياة هنري – صاحب الدخل المرتفع، وليس الثري بعد -“. “وبالنسبة للكثيرين، يعد هذا أمرًا طموحًا جدًا. إنه إشارة إلى المكانة”.
إن انتشار كرسي إيمز وإمكانية التعرف عليه قد يجعله أقل رغبة لدى البعض. غالبًا ما يقدّر المستهلكون الذين ينجذبون إلى العناصر الفاخرة الأشياء النادرة، وهو ما لا يحظى به المتسكع. أخبرني لورين كريس، مصمم الديكور الداخلي في لوس أنجلوس، الذي أعرب عن نفوره من كرسي إيمز على وسائل التواصل الاجتماعي، أنه “تجاوز الأمر تمامًا”. من وجهة نظره، من الشائع جدًا تبرير نقطة السعر المرتفعة إذا كانت أصلية، وإذا كنت تحصل على نسخة مقلدة، فهذا أمر أساسي للغاية.
وقال: “لقد رأينا ما يكفي من كراسي إيمز التي تكفي لحياة 20 شخصًا”. “إذا كان إرثًا عائليًا أو عثرت على قطعة عتيقة، فهذه قصة مختلفة تمامًا. ولكن إذا كنت ستبالغ في الإنفاق أو ستشتري نسخة مقلدة، فأنا في معسكر “من يهتم”. قل المزيد بتكلفة أقل.”
ويتمتع الشباب، وخاصة ذوي الدخل المرتفع، بقدر جيد من القوة الشرائية. وبما أن العديد منهم يتزوجون في وقت لاحق أو يتخلون عن شراء المنازل، فلديهم أيضًا أموال نقدية لإنفاقها. ينفق البعض منهم أموالهم في المقامرة، بينما يستثمر البعض الآخر في كرسي جلدي فاخر يضفي أجواء “Mad Men”.
كايل سعيد بشراء Eames بشكل عام. صديقته الجديدة تحب ذلك، وكلبه يعرف أن يبتعد عنه. عليه أن يبذل جهدًا واعيًا للجلوس فيه؛ وإلا فإنه ينسى. إنها ليست مريحة مثل الأريكة، وفكرة أنها ستجعله يقرأ أكثر لم تنجح.
وقال: “أود أن أقول إن هذا ليس بالأمر الطموح، وليس بهذه السطحية”. “ولكن ربما يكون قليلا.”
إميلي ستيوارت هو أحد كبار مراسلي Business Insider، ويكتب عن الأعمال والاقتصاد.