أعلنت شركة يابانية لصناعة الحفاضات أنها ستتوقف عن إنتاج حفاضات الأطفال، وستركز بدلاً من ذلك على تلبية احتياجات كبار السن في البلاد باستخدام حفاضات للكبار.
وقالت شركة Oji Holdings، التي تنتج المنتجات الورقية بشكل أساسي، في بيان إنها ستتوقف عن إنتاج حفاضات الأطفال الرضع في سبتمبر من هذا العام.
وبدلا من ذلك، على المستوى المحلي، فإنه سيعزز تجارة حفاضات البالغين التي تستخدم لمرة واحدة.
وقالت الشركة في البيان إن هذه خطوة استراتيجية لأنها تعتزم تركيز الاستثمارات على الشركات ذات “الربحية العالية وإمكانات النمو”.
وفقا لبي بي سي نيوز، تجاوزت مبيعات حفاضات البالغين مبيعات الأطفال في اليابان لأول مرة منذ أكثر من عقد من الزمن.
يأتي ذلك في الوقت الذي انخفض فيه عدد الأطفال المولودين في اليابان إلى مستوى قياسي في العام الماضي، حيث انخفض للعام الثامن على التوالي إلى 758631، وفقًا لوزارة الصحة والرعاية الاجتماعية اليابانية.
وقد أدت المخاوف بشأن الآثار المترتبة على انخفاض معدل المواليد إلى دق المسؤولين اليابانيين ناقوس الخطر.
وحذر كبير أمناء مجلس الوزراء الياباني، يوشيماسا هاياشي، الشهر الماضي من أن الوضع “حرج” ولم يكن هناك سوى القليل من الوقت لعكس هذا الاتجاه.
وقال رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا العام الماضي إن بلاده على حافة عدم القدرة على العمل كمجتمع بسبب انخفاض معدل المواليد.
وتذهب التحديات الديموغرافية التي تواجهها البلاد إلى ما هو أبعد من انخفاض معدلات المواليد. كما أنها تتصارع مع شيخوخة السكان السريعة.
في العام الماضي، ولأول مرة، كان أكثر من واحد من كل 10 يابانيين يبلغ من العمر 80 عامًا أو أكثر، وفقًا للبيانات الوطنية.
أشارت شعبة السكان بالأمم المتحدة إلى أن اليابان لديها أكبر عدد من السكان الأكبر سنا في العالم، حيث أن 29.9% من السكان البالغ عددهم 125 مليون نسمة يبلغون من العمر 65 عاما أو أكثر.
ذكرت صحيفة الغارديان أن انخفاض معدلات المواليد وشيخوخة السكان يهددان بتقليص عدد سكان اليابان بشكل كبير، والذي من المتوقع أن ينخفض بنحو 30% ليصل إلى 87 مليون نسمة بحلول عام 2070.
يعكس محور Oji Holdings بسبب تغير التركيبة السكانية خطوة مماثلة قامت بها Unicharm، أكبر شركة لصناعة الحفاضات في اليابان، منذ أكثر من عقد من الزمن.
وفقًا لبلومبرج، قالت شركة Unicharm في عام 2011 إن مبيعاتها من حفاضات البالغين تجاوزت مبيعات الأطفال.