بدأت شركة Neuralink السرية والمستقبلية التابعة لإيلون ماسك، في زرع أجهزتها في جماجم بشرية، ومثل العديد من مشاريع ماسك، قوبلت التكنولوجيا الجديدة بالضجة والتشكيك.
ومنحت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية موافقة شركة نيورالينك في عام 2023 لبدء اختبار الزرعة على البشر. أدخلت الشركة شريحة في أول مريض بشري لها في يناير من عام 2024، وقال ماسك إن النتائج المبكرة أظهرت “اكتشافًا واعدًا لارتفاع الخلايا العصبية”.
وأطلق ماسك، الذي يدير أيضًا شركات مثل تيسلا وسبيس إكس، اسم “التخاطر” على المنتج الأول، وأعلن أن المنتج سيمكن الإنسان من التحكم في الهاتف أو الكمبيوتر “بمجرد التفكير”.
ماذا تفعل شريحة دماغ شركة Neuralink؟
وقد تباهى Musk وNeuralink علنًا بمجموعة متنوعة من الأهداف للأجهزة المزروعة، بعضها مخصص للمستقبل القريب، بينما البعض الآخر طموحات طويلة المدى.
الأولوية الحالية لشركة نيورالينك هي علاج المرضى الذين يعانون من حالات عصبية، مثل الشلل والعمى. في البداية، في أول تجربة بشرية، كان هدف Neuralink هو مساعدة المرضى الذين يعانون من الشلل في التحكم في الأجهزة مثل فأرة الكمبيوتر أو لوحة المفاتيح بأفكارهم فقط.
وقد أبلغ ماسك عن بعض النجاح على هذه الجبهة، قائلًا في فبراير 2024 إن أول مريض بشري لشركة Neuralink كان قادرًا على تحريك مؤشر الماوس حول الشاشة. وقال ” ماسك ” إن الهدف التالي على المدى القريب هو أن يضغط المرضى على الزر بعقولهم.
وفي المستقبل، تهدف شركة Neuralink إلى استعادة الحركة الكاملة للمرضى المصابين بالشلل والبصر للمرضى المكفوفين أو ضعاف البصر.
قال ماسك في يناير من عام 2024: “تخيل لو كان ستيفن هوكينج قادرًا على التواصل بشكل أسرع من الكاتب السريع أو البائع بالمزاد. هذا هو الهدف”.
لكن طموحات ماسك لا تتوقف عند مجرد علاج الحالات الطبية – مثلما هو الحال مع شركته لاستكشاف الفضاء SpaceX، فإن طموحات ماسك لشركة Neuralink هي كسر الحدود التكنولوجية.
قال ماسك إنه يريد من شركة Neuralink أن تساعد البشر في نهاية المطاف على تحقيق “التكافل” مع الذكاء الاصطناعي حتى لا “يتخلفوا عن الركب” مع تطور الذكاء الاصطناعي بمرور الوقت.
وقال ماسك على موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر، في عام 2023: “على المدى الطويل، تأمل شركة نيورالينك أن تلعب دورًا في الحد من مخاطر الذكاء الاصطناعي من خلال تحسين عرض النطاق الترددي بين البشر والذكاء الاصطناعي (ومن إنسان إلى إنسان) بعدة أوامر من حيث الحجم”.
أشار ماسك أيضًا إلى الجهاز باسم “Fitbit في جمجمتك”، وطرح أفكارًا مثل استخدام الأجهزة للسماح للأشخاص بحفظ الذكريات وإعادة تشغيلها.
وقال ماسك أمام حشد من الناس في عام 2020: “سيكون المستقبل غريبًا”.
من يمكنه الحصول على Neuralink؟
بدأت شركة Neuralink في تجنيد المرضى المحتملين في أواخر عام 2023، بعد وقت قصير من حصولها على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) لإجراء تجربة بشرية. وعلى الفور، أعرب آلاف الأشخاص عن اهتمامهم بجراحة زرع الدماغ التي أجرتها شركة Neuralink.
لكن تطبيق Neuralink يأتي مزودًا بأداة فحص الأهلية، ولا يمكن لأي شخص الاشتراك فقط. يجب أن يكون المرضى بالغين قانونيًا، ويجب أن يحملوا الجنسية الأمريكية أو الإقامة الدائمة، ويجب أن يكون لديهم أحد الشروط التالية: “الشلل الرباعي، أو الشلل النصفي، أو ضعف البصر أو العمى، أو فقدان القدرة على الكلام أو عدم القدرة على الكلام، أو ضعف السمع أو الصمم، و/ أو بتر أحد الأطراف الرئيسية (يؤثر على أعلى أو أسفل المرفق و/أو أعلى أو أسفل الركبة).”
قالت شركة Neuralink إنها تبحث على وجه التحديد عن الأفراد المصابين بالشلل الرباعي، الذين يبلغون من العمر 22 عامًا على الأقل، والذين لديهم “مقدم رعاية متسق وموثوق”. واستبعدت الشركة أيضًا أي شخص لديه أجهزة مزروعة نشطة مثل أجهزة تنظيم ضربات القلب، وأي شخص يعاني من حالات مستمرة تتطلب التصوير بالرنين المغناطيسي، والأشخاص الذين لديهم تاريخ من النوبات.
سيتعين على المتقدمين الذين تم اختيارهم للمشاركة في تجارب Neuralink المشاركة في دراسة أولية مدتها 18 شهرًا تقريبًا، تتضمن تسع زيارات منزلية وشخصية، وجلستين بحثيتين أسبوعيتين مدتهما ساعة. وتشمل التجارب أيضًا زيارات متابعة طويلة الأمد على مدى خمس سنوات.
ما مدى أخلاقية شركة نيورالينك؟
مثل العديد من شركات ماسك، خضعت شركة نيورالينك للتدقيق الأخلاقي، سواء بسبب ممارساتها البحثية الحالية أو المآزق الأخلاقية المحتملة التي يمكن أن تتكشف في المستقبل مع تقدم التكنولوجيا.
لقد هاجم النقاد في كثير من الأحيان توقعات شركة نيورالينك المفقودة للتجارب البشرية. كان ماسك قد وعد في البداية في عام 2019 بأن التجارب البشرية ستبدأ في العام التالي، ولكن لم يحصل أول مريض على شريحة الدماغ حتى عام 2024.
كما تصدرت ممارسات الاختبار على الحيوانات التي أجرتها شركة Neuralink عناوين الأخبار في السنوات الأخيرة. في عام 2022، حصلت مجموعة حقوق الحيوان على أكثر من 700 صفحة من السجلات العامة التي تشير إلى أن القرود المستخدمة في أبحاث نيورالينك خضعت “لمعاناة شديدة نتيجة عدم كفاية رعاية الحيوانات وزراعة الرأس التجريبية شديدة التوغل أثناء التجارب”.
ورفضت شركة نيورالينك مزاعم إساءة معاملة القرود، وقالت في بيان لها إن الشركة “ملتزمة بالعمل مع الحيوانات بأكثر الطرق إنسانية وأخلاقية ممكنة”. قال ” ماسك ” لاحقًا إن قرود الاختبار تعيش في “جنة القرود”.
رفضت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عرض شركة Neuralink في البداية لإجراء تجارب بشرية، مشيرة إلى مخاوف من ارتفاع درجة حرارة الزرعة، أو تحركها في الدماغ، أو حتى إتلاف أنسجة المخ. ويبدو أن شركة نيورالينك قامت بحل هذه المخاوف. ومع ذلك، لأنه في ربيع عام 2023، وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على التجارب البشرية الأولى لشركة Neuralink.
ما هي مخاطر نيورالينك؟
بالإضافة إلى المخاطر النموذجية للجراحة العصبية، شكك العلماء أيضًا في العواقب غير المقصودة التي قد تنشأ عن دمج الدماغ البشري مع أجهزة الكمبيوتر.
في السنوات الأخيرة، حتى مفهوم شريحة الدماغ أصبح تحت التدقيق الأخلاقي. شركة Neuralink ليست الشركة الوحيدة التي تقوم ببناء واختبار ما يعرف بواجهة الدماغ والحاسوب – أي جهاز يسمح للدماغ بالتواصل مع جهاز الكمبيوتر – وقد وجد الباحثون فوائد وجوانب سلبية للمرضى الذين تلقوا BCIs للأغراض الطبية .
أفاد الباحثون أنه في حين أن العديد من المرضى يستفيدون بلا شك من هذه التكنولوجيا، فقد شعر آخرون بمشاعر عدم القدرة على التعرف على أنفسهم أو فقدان إحساسهم بالذات – وهي ظاهرة تعرف باسم “الاغتراب”.
إن سد الفجوة بين الكمبيوتر والعقل البشري يطرح أيضًا معضلات أخلاقية بشأن الخصوصية والأمن. وتكهن الخبراء بأن أجهزة الكمبيوتر يمكنها الوصول إلى نشاط الدماغ وفك شفرته وتخزينه، مما يترك تلك البيانات عرضة للقراصنة.
ومع ذلك، بدا ” ماسك ” غير مبال إلى حد كبير، وتعهد عدة مرات بزراعة جهاز Neuralink في دماغه.
ما مدى نجاح عمليات زرع Neuralink؟
على الرغم من أن شريحة الدماغ الخاصة بشركة Neuralink قد تم زرعها في إنسان واحد فقط، فقد قامت الشركة باختبارها على عدد من الخنازير والقرود.
وفي عام 2020، كشفت شركة نيورالينك أنها زرعت شريحة في جمجمة خنزير يُدعى جيرترود. وأصدرت الشركة لقطات تظهر أن الشريحة يمكنها تسجيل النشاط العصبي، ويمكنها التنبؤ بدقة بمواقع أطراف الخنزير أثناء سيرها على جهاز المشي.
أصدرت شركة Neuralink المزيد من اللقطات في عام 2021 تظهر قردًا يلعب ألعاب الفيديو بعقله. لم يعجب علماء الأعصاب، حيث أخبروا Business Insider أن شركة Neuralink ليست أول من قام بذلك – فقد استخدم العلماء واجهات عصبية للسماح للقرود بالتحكم في مؤشرات الكمبيوتر منذ عام 2002.