في الأيام الأولى للوباء، أنشأ جوش كرامر وزوجته خادم Discord للبقاء على اتصال مع أصدقائهم. وتتفرع من المجموعة الرئيسية المكونة من حوالي 20 شخصًا قنوات مختلفة لموضوعات – مثل الذكاء الاصطناعي والعملات المشفرة، والتي استحوذت على قناة كانت مخصصة سابقًا لـ “Tiger King”، وأخرى تسمى “sweethomies” للحديث عن منازلهم وشققهم – والتي لا يقتصر الأمر عليها إلا قد يرغب بعض الأشخاص في أن يتم إعلامهم بذلك لتجنب إزعاج الجميع طوال الوقت. والآن، بعد مرور أكثر من أربع سنوات، أصبح الأمر “ضروريًا” لمجموعة الأصدقاء الممتدة، كما يقول كرامر، حيث رآهم خلال القلق المبكر الناجم عن فيروس كورونا (كوفيد-19) واثنين من الانتخابات الرئاسية.
على الرغم من أن الدردشة تتكون من وجوه ودية، إلا أنها ليست في الواقع غرفة صدى – فليس لدى الجميع نفس الأيديولوجية أو الآراء السياسية، كما أخبرني كرامر. لكنه أكثر إنتاجية من الصراخ في الفراغ على وسائل التواصل الاجتماعي. الآن، عندما تكون لديه فكرة ربما تحولت إلى تغريدة، فإنه بدلاً من ذلك يأخذها إلى المجموعة، حيث يمكن أن تتحول إلى محادثة.
“إنها طريقة لإجراء محادثات حول قضايا معقدة، مثل السياسة الوطنية، ولكن في سياق مع أشخاص أعرفهم وأهتم بهم بالفعل،” كرامر، وهو رئيس التحرير في New_Public، وهو مختبر بحث وتطوير غير ربحي يركز على إعادة تصور الشبكات الاجتماعية. وسائل الإعلام، يقول لي. لقد أثر نجاح الخادم أيضًا في كيفية تفكيره في طرق إصلاح شبكة التواصل الاجتماعي. في ليلة الانتخابات، على سبيل المثال، لم يكن استخدام الدردشة الجماعية يتعلق بتسجيل النقاط من خلال تغريدة ساخرة، بل كان يتعلق أكثر بالتواصل مع بعضنا البعض والتعاطف مع تجربتنا، بدلاً من أي شيء قد تأخذه إلى تويتر للتحدث عنه للتحقق من الأمر. روح العصر الأوسع.”
في الشهر أو نحو ذلك منذ انتخابات عام 2024، تخلى الآلاف عن حسابات X الخاصة بهم أو قاموا بإلغاء تنشيطها، مع اعتراضهم على تحرك Elon Musk لاستخدام المنصة كأداة لإعادة انتخاب دونالد ترامب، حيث يبحثون عن طرق جديدة للاتصال وتبادل المعلومات. لقد برزت Bluesky، التي شهدت نموًا في مستخدميها بنسبة 110٪ في نوفمبر وفقًا لشركة استخبارات السوق Sensor Tower، باعتبارها البديل الواعد بين العديد من التقدميين والصحفيين والمفكرين. سويفتيز، لأنه يسمح للأشخاص بمشاركة الروابط بسهولة ولا يعتمد بشكل كبير على التسليم الخوارزمي للمشاركات كما أصبحت منصات مثل Facebook وX وTikTok. لكن البعض يتجه أكثر إلى المحادثات الجماعية الأصغر، إما عبر الرسائل النصية أو على منصات مثل Discord وWhatsApp وSignal، حيث يمكنهم إجراء محادثات أكثر خصوصية وخالية من التحديدات الخوارزمية.
كل هذا جزء من التمزق الأكبر والمستمر لمشهد وسائل التواصل الاجتماعي لدينا. على مدى عقد من الزمن، أثبت تويتر أنه الغرفة التي تنتشر فيها الأخبار. تم إطلاق شركات ناشئة أخرى بعد أن اشترى إيلون موسك المنصة في عام 2022 وحاول المنافسة، وجذب الناس بوعود الاعتدال والكياسة، لكنهم تراجعوا في النهاية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنها لم تكن ممتعة للغاية أو افتقرت إلى الزخم الذي خلقه هذا النوع من المستخدمين الأقوياء الذين دفعوا تويتر القديم . ولكن بالنسبة للكثيرين، لا يزال هناك أمان في الدردشات الجماعية الأصغر، والتي تتخذ شكل أصدقائك الذين يحبون التحدث في سلسلة iMessage أو الدردشات الأكبر حجمًا التي تركز على الموضوع على تطبيقات مثل Discord أو WhatsApp.
تقول لي كيت مانيل، زميلة البحث في مركز ARC للتميز للطفل الرقمي بجامعة ديكين في أستراليا: “لقد كانت الدردشات الجماعية ذات قيمة كبيرة”. إنها تسمح للأشخاص بالدردشة مع أصدقاء محددين، أو أفراد الأسرة، أو الزملاء لإجراء الكثير من “أنواع المحادثات الخاصة بالسياق، والتي أعتقد أنها تعكس بشكل أكبر الطريقة التي توجد بها مجموعاتنا الاجتماعية فعليًا، بدلاً من هذا النوع من التسطيح”. “يحدث ذلك على وسائل التواصل الاجتماعي. وتقول إنه عندما يجمع الأشخاص عددًا كبيرًا من المتابعين على وسائل التواصل الاجتماعي، فإنهم يواجهون انهيارًا في السياق. يحدث انهيار الاتصالات عندما اكتسبت المنصات الاجتماعية التي تم إطلاقها في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين حياة أكبر مما توقعه أي شخص.
إن الطبيعة الصريحة للمحادثات الجماعية تمنحها قيمة وتربط الأشخاص الذين يتمتعون بعلاقات أكثر مرونة معًا، ولكن هذا قد يجعلها أيضًا غير عملية.
على النقيض من ذلك، يُنظر إلى بعض الدردشات الحصرية على أنها مساحات مريحة وآمنة. تتكون معظم خوادم Discord من أقل من 10 أشخاص، حسبما أخبرتني سافانا باداليتش، المديرة الأولى للسياسة في Discord. لدى الشركة 200 مليون مستخدم نشط، ارتفاعًا من 100 مليون في عام 2020. ما بدأ كمكان للتسكع مع الأصدقاء أثناء لعب ألعاب الفيديو لا يزال يحفز التفاعل من خلال التربص أو بناء متابعين كبيرين. يقول باداليتش: “ليس لدينا هذا الهلاك الذي لا نهاية له”. “ليس لدينا هذا المكان الذي تستهلك فيه المحتوى بشكل سلبي. الخلاف يتعلق بالتفاعل في الوقت الفعلي.” وقد يكون التفاعل بين المجموعات الصغيرة أكثر طبيعية. وجدت الأبحاث التي أجراها عالم النفس روبن دنبار في التسعينيات أن البشر يمكنهم الحفاظ على نحو 150 علاقة ذات معنى من الناحية المعرفية. لقد شككت الأبحاث الحديثة في هذا التحديد، ولكن أي شخص مثقل بعصرنا الرقمي يمكن أن يخبرك بالتأكيد أنه لا يمكنك الظهور بشكل حقيقي وجوهري إلا لمجموعة فرعية صغيرة من الأشخاص الذين تتابعهم عبر الإنترنت. وجدت دراسة أجريت عام 2024 بواسطة دنبار وشركة الاتصالات فودافون، أن الشخص العادي في المملكة المتحدة كان جزءًا من 83 محادثة جماعية عبر جميع المنصات، مع ربع الأشخاص الذين يستخدمون الدردشات الجماعية أكثر من الرسائل الفردية.
بالإضافة إلى استضافة الدردشات الجماعية، حاول واتساب مؤخرًا وضع نفسه كمكان للأخبار، مما يمنح الناشرين القدرة على إرسال العناوين الرئيسية مباشرة إلى المتابعين. لدى المؤسسات الإخبارية مثل MSNBC، ورويترز، وTelemundo قنوات. لدى شبكة سي إن إن ما يقرب من 15 مليون متابع، في حين أن صحيفة نيويورك تايمز لديها حوالي 13 مليون متابع. أخبر العديد من الناشرين صحيفة التايمز مؤخرًا أنهم يرون نموًا وحركة مرور تأتي من WhatsApp، لكن القنوات لم تنافس بعد مصادر مثل Google أو Facebook. في حين أنه يمنحهم القدرة على الاتصال بالقراء، فإن WhatsApp مملوك لشركة Meta، التي لديها تاريخ حافل في ربط شركات الإعلام وجعلها تعتمد على حركة المرور على منصاتها الاجتماعية فقط لتقليل التركيز على محتواها لاحقًا.
تقول فيكتوريا آشر، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Gingermay، وهي شركة اتصالات تقنية B2B، إنها تشارك في العديد من المحادثات الجماعية الكبيرة التي تركز على الأعمال التجارية على WhatsApp. حتى أن آشر، الذي يعيش في المملكة المتحدة، وجد أن هذه الدردشات كانت وسيلة للحصول على أخبار حول الانتخابات الأمريكية “على الفور”. بطريقة ما، تعد الدردشات الجماعية طريقتها لتحسين الأخبار وتحليلها، وهي ناجحة لأن هناك شعورًا عميقًا بالثقة بين الأشخاص الموجودين في الدردشة والذي لا يوجد عند التمرير على X. “أفضل ذلك على الخوارزمية، “، كما تقول. “ستكون قصصًا سأجدها مثيرة للاهتمام.” إنها تعتقد أنها تقدم المعلومات بشكل أفضل من LinkedIn، حيث اعتاد الأشخاص على كتابة المنشورات بأسلوب LinkedIn الكلاسيكي لإرضاء الخوارزمية – وهو ما يمكن أن يخدم مصالحهم الذاتية ويشعر بالإحباط. يقول آشر: “لا يبدو أنها قناة صادقة”. “إنهم يحاولون إنشاء صورة لكيفية رؤيتهم شخصيًا. داخل مجموعات WhatsApp أو Signal، من المرجح أن ينشر الأشخاص ما يشعرون به بالفعل تجاه شيء ما.”
إن الطبيعة الصريحة للمحادثات الجماعية – والتي أطلق عليها البعض اسم آخر المساحات الآمنة في المجتمع اليوم – تمنحها قيمة وتربط الأشخاص الذين لديهم اتصالات أكثر مرونة معًا، ولكن هذا قد يجعلها أيضًا غير عملية. تتمتع بعض الدردشات الجماعية الأكبر حجمًا، مثل تلك الموجودة على Discord، بالإشراف والقواعد. ولكن عندما يتعلق الأمر بالدردشة مع أصدقائك أو عائلتك فقط، فلا يوجد إلى حد كبير آداب دردشة جماعية ثابتة. يمكن أن تستمر المحادثات الجماعية لسنوات؛ لا توجد قواعد لعب لترك أو طرد شخص لم يعد قريبًا من المجموعة الأساسية. إذا انفصل زوجان، فمن سيحصل على الدردشة الجماعية؟ كم عدد الميمات المسموح للشخص بإرسالها في اليوم؟ ماذا يحدث عندما يتم تسريب نصوص المجموعة؟ يقول مانيل: “في كثير من الأحيان، لا يوجد وسيط خارجي ليقول: “هذه ليست الطريقة التي نقوم بها بالأشياء”.
كرامر، على الرغم من إعجابه بدردشة Discord الخاصة به، إلا أنه متفائل بشأن مستقبل المجموعات والشبكات الاجتماعية الجديدة. ويقول إنه استولى أيضًا على مجموعة فيسبوك مجتمعية لحيه التي كانت غير نشطة وأجرى المزيد من الاتصالات مع جيرانه. نحن في لحظة يمكن أن يحدث فيها تغيير هائل في محادثاتنا وشبكاتنا الاجتماعية. يقول كرامر: “لقد كانت هناك شبكة إنترنت اجتماعية منذ 30 عامًا”. ولكن هناك “مجال كبير للابتكار والخيارات الجديدة والمثيرة والبديلة.” لكن ربما لا تزال محادثته الجماعية تتمتع بأفضل المشاعر على الإطلاق. ويقول إن المراسلة هناك “ليس لها علاقة بكونك على صواب وتسجيل النقاط” مقارنة بوسائل التواصل الاجتماعي. “إنها ذات قيمة كبيرة بالنسبة لي على المستوى الشخصي، كمكان للدعم الحقيقي.”
أماندا هوفر هو أحد كبار المراسلين في Business Insider ويغطي صناعة التكنولوجيا. تكتب عن أكبر شركات التكنولوجيا واتجاهاتها.