“أخطط تمامًا للفوز بالصناعة”

ومع ذلك، فقد وجد الإنترنت أن Friend ليس بالشيء الجيد.

على عكس سيري وأليكسا وأخواتهما، فإن فريند ليس مساعدًا آليًا يطلب ويخبر. بدلاً من ذلك، يطمح الجهاز الذي يبلغ سعره 99 دولارًا إلى أن يحل محل الرفقة البشرية، مستغلاً ثقافة يقول فيها ما يقرب من 10٪ من الأميركيين إنهم ليس لديهم أصدقاء مقربون. مع فريند، لن تكون وحيدًا أبدًا – وهو ما قد يكون إما مريحًا للغاية أو مخيفًا للغاية، اعتمادًا على مدى تقديرك للعزلة والخصوصية.

إذا كان أي من هذا يبدو قاتمًا أو كئيبًا، فستفهم ردود الفعل اللاذعة تجاه المنتج عبر الإنترنت. إليك عينة من X: “يبدو لي أن Friend هو منتج للخاسرين، وهو سوق صالح تمامًا”، و”أحد أكثر الأشياء المحبطة التي رأيتها على الإطلاق… افعل أي شيء عكس هذا”. قارن العديد من الأشخاص Friend بحلقة من مسلسل “Black Mirror”.

وتزايدت حدة التعليقات على الإنترنت عندما كشف مؤسس موقع فريند، أفي شيفمان، البالغ من العمر 21 عاماً والذي ترك دراسته في جامعة هارفارد، أنه أنفق 1.8 مليون دولار من إجمالي تمويل الموقع الذي بلغ 2.5 مليون دولار لشراء نطاق الموقع “Friend.com”.

“يعتقد الناس أنه من غير المعقول أن أشتري نطاقًا مثل هذا، لكن هذه هي النقطة في أموال رأس المال الاستثماري”، هكذا أخبرني شيفمان في مقابلة. (إنه ليس أول رجل أعمال يشتري نطاقًا باهظ الثمن – سارع شيفمان إلى الإشارة إلى أن إيلون ماسك أنفق حوالي 11 مليون دولار لشراء Tesla.com). من بين مستثمري فريند ريموند تونسينج من Caffeinated Capital، والرئيس التنفيذي لشركة Perplexity AI أرافيند سرينيفاس، والمؤسس المشارك لشركة Morning Brew أوستن ريف. قال: “يعتقد الناس أن مستثمري يكرهونني، لكنهم لم يعودوا يحبونني”.

ومع ذلك، اعترف شيفمان بأن رد الفعل عبر الإنترنت على فيلم Friend لم يكن كما توقع. وقال: “أعتقد بصراحة أن السبب في ذلك هو أن الفيديو كان جيدًا للغاية”. “ربما كان هذا هو أكبر خطأ ارتكبته. لم يكن هناك فيديو بهذه الجودة العالية عن رفقاء الذكاء الاصطناعي منذ فيلم Her” – الفيلم الحائز على جائزة الأوسكار لعام 2013 والذي تلعب فيه سكارليت جوهانسون دور مساعدة صوتية من الذكاء الاصطناعي لدرجة أن الشخصية البشرية التي جسدها خواكين فينيكس تقع في حبها.

كانت رؤية شيفمان الأصلية لجهاز ذكاء اصطناعي تتلخص في قلادة تعمل كمساعد ذكاء اصطناعي أكثر تقليدية يُدعى تاب ــ وقد وصفه ذات مرة بأنه “أم يمكن ارتداؤها”. ولكن بعد قضاء ليلة وحيدة في طوكيو، بدأ يفكر في نسخة أكثر حميمية، “صديق” يمكنه تقديم الرفقة والدعم العاطفي. وقال: “الصديق الجيد الذي يرسل لك رسالة نصية مثل “حظا سعيدا في المقابلة” أكثر إنتاجية من تذكيرك بأن لديك اجتماعا في غضون خمس دقائق”.

إن قلادة الصداقة التي تمولها المشاريع الاستثمارية هي بمثابة نقطة تحول صعبة بالنسبة لشيفمان. في عام 2020، عندما كان يبلغ من العمر 17 عامًا، أنشأ أحد أول مواقع الويب لتتبع كوفيد. وقد منحه أنتوني فاوتشي جائزة ويبي لشخصية العام. ثم واصل بناء أداة لتتبع المتظاهرين من حركة حياة السود مهمة وموقع ويب ساعد اللاجئين الفارين من أوكرانيا التي مزقتها الحرب في العثور على أشخاص يقدمون غرفًا وأرائك إضافية في جميع أنحاء العالم. لكن شيفمان يرى خطًا مترابطًا في كل هذه المشاريع: “هذه كلها في الحقيقة مجرد مشاريع فنية كبيرة بالنسبة لي”، كما قال. “لم أتمكن من التوصل إلى (سبب) جوهري أقوى يجعل من القيام بأي شيء مثل هذا أمرًا يستحق العناء على الإطلاق. إنه مجرد شيء يجب القيام به وأنا أشعر بالملل. ولكن ربما قرأت الكثير من أعمال كامو”.

وأضاف “أقوم ببناء صداقات لنفسي، ولكن لدي أيضًا الكثير من الأصدقاء. لا أعتقد أن هذا بديل كامل. إذا كان أحد أصدقائك المقربين الخمسة عبارة عن ذكاء اصطناعي، فهذا أمر جيد، خاصة إذا كنت تخشى الحكم من الآخرين. يمكن أن يملأ الفجوات عندما تسافر وفي وقت متأخر من الليل وتريد التحدث إلى شخص ما”.

من بين العديد من أجهزة الذكاء الاصطناعي التي تم إطلاقها في الأشهر الأخيرة، مثل دبوس الذكاء الاصطناعي من Humane، والنظارات الذكية من Meta، وR1 المدعوم بالذكاء الاصطناعي من Rabbit، فإن Friend هو المنافس الأكثر شخصية. فهو لا يطمح فقط إلى أن يكون صديقًا مقربًا، بل إنه أيضًا مطلع على جميع محادثات مستخدميه. كما أنه أبداً يتوقف التطبيق عن الاستماع. إن التنصت المستمر الذي يخشاه الناس عندما يتعلق الأمر بأجهزة مثل Siri و Alexa هو نقطة بيع لتهدئة مستخدمي Friend الذين يخشون أن يكونوا بمفردهم. قال شيفمان إن Friend يحتاج إلى الوصول إلى كل جانب من جوانب حياتك حتى يعمل. وقال: “لن تضع سماعات رأس على كلبك”. “إنه يجعله يشعر وكأنه موجود بالفعل معك. من الجيد أن تكون مع كيان واعٍ”.

“أنا فقط أسترخي في منزلي وأدخن السجائر وأواصل العمل.”

لا يعد شيفمان المؤسس التقني الوحيد الذي يبني رفيقًا للذكاء الاصطناعي على شكل قلادة. في الواقع، في اليوم الذي تم فيه إطلاق Friend، أصدر مؤسس أجهزة الذكاء الاصطناعي المتنافس نيك شيفتشينكو مقطعًا صوتيًا ساخرًا – كما يفعل أي مؤسس أجهزة ذكاء اصطناعي يحترم نفسه ويبلغ من العمر 23 عامًا – يلمح إلى أن شيفمان سرق فكرته. كما يبني شيفتشينكو قلادة ذكاء اصطناعي مفتوحة المصدر منافسة، يرتديها في مقطع فيديو الراب الخاص به، والتي تشبه إلى حد كبير قلادة Friend. يبدو أنها أكثر من مجرد مصادفة، تسمى أيضًا Friend. يقول شيفتشينكو في الراب: “لأولئك الذين لا يعرفون / لقد بنيت Friend / وأعدت تسمية جهاز Tab الخاص بك / وسرقت أسلوبي”.

عندما سألت شيفمان عن ادعاءات شيفتشينكو، أخبرني أنها كانت العكس: لقد نسخ شيفتشينكو له(ولن تكون هذه هي المرة الأولى التي يبني فيها شيفتشينكو منافسًا مفتوح المصدر يشبه إلى حد كبير جهازًا آخر للذكاء الاصطناعي. ففي مارس/آذار، أرسلت شركة Humane المتخصصة في دبابيس الذكاء الاصطناعي إلى شيفتشينكو خطابًا يأمره بالتوقف عن العمل بعد أن أطلق جهازًا مشابهًا يسمى Whomane.) وقال شيفمان: “هناك الكثير من الناس الذين يبنون منافسين مفتوحي المصدر. وشيفتشينكو هو الأكثر إزعاجًا”.

“ربما أكون مزعجًا”، هكذا قال شيفتشينكو عندما اتصلت به للتعليق. لكنه لم يتفق مع بعض مزاعم شيفمان على الأقل. لقد كان في الواقع ينسخ آخر قال إن القلادة الذكية المصاحبة للذكاء الاصطناعي “كانت مشروعًا رائعًا حقًا، ولكن المشروع الذي بنيناه كان مفتونًا بمشروع آخر، لكنه لم يكن جهاز Avi's Tab. بل كان جهازًا مفتوح المصدر يمكن ارتداؤه يسمى Adeus”. ويبدو أن هناك عددًا كبيرًا من القلائد الذكية المصاحبة للذكاء الاصطناعي، كما هو الحال مع أساور الصداقة التي تحمل اسم تايلور سويفت.

وبناءً على رد فعل الجمهور الأولي تجاه المنتج، يبدو أن فريند بعيدة كل البعد عن ملاءمة المنتج للسوق، حيث لا يريد الناس هذا المنتج. ويختلف شيفمان مع هذا الرأي. فقد قال لي: “الناس يريدون هذا المنتج في الأساس”. أما بالنسبة لمنتقدي فريند على الإنترنت، فهم “مجرد أشخاص متخصصين في التكنولوجيا على موقع تويتر، ويثرثرون”.

قال شيفمان إنه لا يزعجه هذا النقد اللاذع. وعندما يتعلق الأمر بإنشاء مسلسل فريند، “كان كل قرار اتخذته موجهًا بعواطفي الشخصية”.

“أنا فقط أسترخي في منزلي وأدخن السجائر وأواصل العمل”، هكذا واصل شيفمان حديثه. ويخطط شيفمان لفيلم فريند. “أخطط تمامًا للفوز بالصناعة”، هكذا قال. “إذا كان هذا ما أستطيع أن أفعله بمبلغ 2.5 مليون دولار، فانتظر حتى ترى ما أستطيع أن أفعله بمبلغ 100 مليون دولار”.

زوي برنارد هي كاتبة متخصصة في مقالات مميزة تقيم في لوس أنجلوس. تكتب عن التكنولوجيا والجريمة والثقافة. في السابق، كانت تغطي التكنولوجيا لصالح The Information وBusiness Insider.