من الذي ترغب في العمل معه عندما تكبر؟ هذا هو السؤال الذي تطرحه الجمعية الوطنية لعلماء المدارس الثانوية، وهي جمعية شرفية للطلاب المتفوقين، على أعضائها في استطلاع رأي كل عامين أو نحو ذلك. ومن غير المستغرب أن تميل التصنيفات إلى أنواع الشركات الأكثر شهرة بين الأطفال (ومن بين أفضل 100 شركة أساسية على مر السنين ديزني وبيلد-أ-بير). ولكن بعيدًا عن العلامات التجارية الكبيرة، يقدم الاستطلاع لمحة عامة عن تطلعات المراهقين الأكثر طموحًا في أمريكا – الطلاب الذين سيصبحون قريبًا الجيل القادم من المحترفين النخبة.

لسنوات، كانت شركات التكنولوجيا العملاقة تهيمن على المراكز الأولى في الاستطلاع. في عام 2017، على سبيل المثال، كانت شركة جوجل هي صاحبة العمل الأكثر طموحًا. لكن تصنيفات هذا العام، استنادًا إلى ردود أكثر من 10000 من جيل Z، تعكس نظامًا عالميًا متغيرًا. هبطت جوجل إلى المركز السابع في القائمة؛ وأمازون إلى المركز الثامن؛ وتيسلا إلى المركز الثالث والثلاثين. وجاءت إنستغرام في المركز الثامن والأربعين، ونجحت فيسبوك بالكاد في الوصول إلى القائمة، حيث تراجعت إلى ما بعد داو كيميكال و3M إلى المركز الرابع والتسعين. يبدو أن جاذبية التكنولوجيا تتراجع بين أفضل وألمع طلاب المدارس الثانوية.

ولكن لماذا تراجعت شعبية التكنولوجيا فجأة بين الطلاب؟ أعتقد أن جزءًا من السبب يرجع إلى حساب بسيط لمن يقوم بالتوظيف في الوقت الحالي. فقد قامت وادي السيليكون بتسريح عشرات الآلاف من العمال، مما يجعل الحصول على عمل في مجال التكنولوجيا مستحيلًا تقريبًا. وفي استطلاع أجرته شركة Handshake، وهو موقع توظيف لطلاب الجامعات، أدرج طلاب عام 2024 الاستقرار الوظيفي كأولوية قصوى في تحديد مكان التقديم. وفي البحث عن عمل ثابت، انخفضت حصة الطلبات التي قدموها لشركات التكنولوجيا بنسبة 19٪ مقارنة بدفعة عام 2022.

وقال الطلاب أيضًا إن الاعتبار الرئيسي في مكان التقديم هو سمعة الشركة كمكان جيد للعمل. تقول كريستين كروزفيرجارا، مديرة استراتيجية التعليم في Handshake: “إنهم يبحثون عن صاحب عمل يعتني بهم ويكون لطيفًا مع قوته العاملة”. ولم تقدم صناعة التكنولوجيا أي خدمة لنفسها بالطريقة القاسية التي أجرت بها موجة التسريح الأخيرة. تقول كروزفيرجارا: “لقد رأيت أشخاصًا يذهبون إلى وسائل التواصل الاجتماعي ويتحدثون عن تجربة تسريحهم وكيف تعاملت الشركة معهم”.

ولكن الأرقام تشير إلى أن عدم استحسان الجيل زد للتكنولوجيا ليس مجرد حسابات ذاتية. فعلى مدى أكثر من عقد من الزمان، تمتعت التكنولوجيا باحتكار شبه كامل لأذكى العمال الشباب في البلاد. وكان أبناء جيل الألفية يعتقدون أنهم متجهون إلى وادي السيليكون لخدمة مهمة نبيلة. وقيل لهم إن التكنولوجيا سوف تعمل على إضفاء الطابع الديمقراطي على البيانات، وإنشاء جسر رقمي إلى عالم أفضل وأكثر عدالة. ولكن بدلا من ذلك، كانت شركات التكنولوجيا مسؤولة عن نشر المعلومات المضللة، وتأجيج خطاب الكراهية، وزرع الإدمان الرقمي، وتفاقم وباء المرض العقلي بين المراهقين. وبالنسبة للجيل زد، لم تعد التكنولوجيا تبدو وكأنها قوة من أجل الخير. ففي استطلاع المدارس الثانوية هذا العام، قال عدد أكبر من الطلاب إنهم يعتقدون أن الذكاء الاصطناعي سيكون له تأثير سلبي على المجتمع مقارنة بأولئك الذين يقولون إنه سيكون له تأثير إيجابي.

لقد شهدنا هذا يحدث من قبل. قبل عقدين من الزمان، عندما كنت في الكلية، أراد أذكى الطلاب في صفي العمل في مجال التمويل. ثم في الفصل الدراسي الخريفي من سنتنا الأخيرة، انهار بنك ليمان براذرز وأخذ معه بقية الاقتصاد. وقد دفع الانكماش الحاد في القطاع المصرفي ــ إلى جانب الصورة الجديدة لوال ستريت باعتبارها تجسيدا للشر ــ الطلاب إلى البدء في البحث عن عمل في أماكن أخرى. وهنا انقضت جوجل وفيسبوك، وعرضتا خيارات أسهم سخية للغاية، ووجبات مجانية، ومكاتب بها طاولات تنس الطاولة، وفرصة لبناء منتجات تغير العالم. ولم يستغرق الأمر وقتا طويلا حتى حلت التكنولوجيا محل التمويل باعتبارها وظيفة الأحلام النهائية.

الآن، قد يشكل تراجع الاهتمام بشركات التكنولوجيا الكبرى تهديدًا طويل الأمد لمستقبلها. ففي نهاية المطاف، لم يكن صعود الصناعة مدفوعًا بخوارزمياتها فحسب. وكان جزء مما جعل وادي السليكون مهيمنًا إلى هذا الحد هو خط الأنابيب اللامتناهي من خريجي الجامعات المتميزين الذين زودوا الشركات الشابة بالأفكار الجديدة والجبال من التعليمات البرمجية التي احتاجت إليها لتصبح الشركات العملاقة التي هي عليها اليوم. وإذا فقدت شركات التكنولوجيا الكبرى قلوب وعقول طلاب اليوم، فقد فقدت ميزتها النهائية.

إذا كانت وادي السيليكون في طريقها إلى الزوال، فما الذي سيحل محلها كوجهة ساخنة قادمة؟ يبدو أن أحد المنافسين، وفقًا لأحدث مسح للمدارس الثانوية، هو الرعاية الصحية. في تصنيفات هذا العام، احتل مستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال المرتبة الأولى. وجاءت عيادة مايو في المرتبة الثانية. وجاءت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، التي لم تكن حتى ضمن أفضل 100 في عام 2018، في المرتبة الرابعة عشرة. إذا كان الوباء قد علم الجيل Z أي شيء، فهو أنه لا توجد وظائف أكثر أهمية من وظائف العاملين في الخطوط الأمامية الذين يخاطرون بحياتهم لإنقاذ أرواح الآخرين. (صنف الطلاب مستشفاهم المحلي في المرتبة الرابعة). ومع مواجهة صناعة الرعاية الصحية لنقص حاد في الموظفين، فنحن بحاجة إلى الشباب لمتابعة مهنهم كأطباء وممرضات أكثر بكثير من حاجتنا إليهم لتحسين الإعلانات على الإنترنت.

قد يكون هناك منافس آخر ليحل محل التكنولوجيا – من عجيب المفارقات – الحكومة الفيدرالية. لا تأتي الخدمة المدنية مع الأجر أو بريق الوظائف التقنية، لكنها توفر الاستقرار الذي يقول طلاب الجامعات إنهم يريدونه. ربما لهذا السبب تضاعفت حصة الطلبات على الوظائف الحكومية على Handshake هذا العام تقريبًا مقارنة بعام 2022. وفي استطلاع لطلاب المدارس الثانوية، احتل مكتب التحقيقات الفيدرالي ووكالة ناسا ووكالة المخابرات المركزية ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها المرتبة العشرين. قد تكره أكبر شركات التكنولوجيا واشنطن، لكن أذكى المراهقين اليوم يرونها مصدرًا للعمل الهادف والتوظيف الثابت.

ولكن بينما كنت أفكر في هذا السؤال، تساءلت عما إذا كانت وظيفة الأحلام الجديدة للشباب ليست وظيفة على الإطلاق – على الأقل ليس من النوع الذي يعملون فيه لشخص آخر. في استطلاع Handshake، قال ثلاثة أرباع المستجيبين إنهم مهتمون بممارسة ريادة الأعمال في مرحلة ما من حياتهم المهنية. في الواقع، خاض العديد منهم بالفعل مجموعة متنوعة من الأعمال الجانبية، واكتسبوا ذوقًا للعمل لأنفسهم. عندما أتحدث إلى طلاب الجامعات هذه الأيام، أذهلني مدى افتقارهم إلى السذاجة التي عانيت منها عندما كنت في سنهم. إنهم يعرفون بالفعل أن الشركة الوحيدة التي لا يمكن طردك منها هي الشركة التي أنت مالكها.

ولكن هذا لا يعني أنهم يخططون للبدء في العمل لحسابهم الخاص على الفور. فهذا سيكون عكس الاستقرار الذي يريدونه، وهذه مجموعة عملية. وبدلاً من ذلك، ما زالوا يتقدمون بطلبات للحصول على وظائف عادية على مستوى المبتدئين لدعم أنفسهم بينما يديرون أعمالهم الخاصة. وتقول كروزفيرجارا: “إنهم يستخدمون وظائفهم بدوام كامل كشبكة أمان للتأكد من حصولهم على دخل ثابت، وأنهم قادرون على سداد فواتيرهم، وأنهم قادرون على الادخار. ثم إذا سارت الأمور على ما يرام، فيمكنهم إجراء هذا التحول ولا يبدو الأمر مثاليًا ومخيفًا”. قد لا يكون الطلاب اليوم قادرين على القيام بذلك. ينظر إنهم مختلفون تمامًا عن أصحاب المهن من الأجيال السابقة. لكن نجمهم الشمالي لم يعد يتمثل في أن يصبحوا نائبًا أول لرئيس شركة شخص آخر.

أيا كان المجال الذي سيصبح المهنة الرائجة التالية ــ الرعاية الصحية، أو الحكومة، أو ريادة الأعمال، أو أي شيء آخر ــ فمن المرجح أن يكون تراجع هيمنة شركات التكنولوجيا الكبرى أمرا طيبا لبقية الاقتصاد. فقد ظلت العديد من القطاعات تعاني لسنوات، عاجزة عن المنافسة على العقول الشابة اللامعة التي احتكرتها وادي السليكون لفترة طويلة. والآن، مثل التكنولوجيا والتمويل من قبلهما، سوف تتاح لها أخيرا فرصة توظيف الجيل الذي سيقود الابتكار في المستقبل.


اكي ايتو هو مراسل رئيسي في Business Insider.

شاركها.