أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الأربعاء، أن بلاده اختبرت طائرة “بوسيدون”، وهي طائرة بدون طيار تعمل بالطاقة النووية تحت الماء ومصممة للانفجار قبالة سواحل العدو وإحداث موجات تسونامي إشعاعية.
بوتين وصف المحاكمة كأول من استخدم الدفع النووي لبوسيدون بعد إطلاق غواصة، ووصفه بأنه أقوى من الصاروخ الباليستي العابر للقارات Sarmat.
إنه ادعاء يعيد إحياء أحد أكثر مفاهيم “الأسلحة الخارقة” إثارة للقلق في موسكو ويثير أسئلة جديدة حول الخط الفاصل بين مواقف الردع وسياسة حافة الهاوية النووية.
لقد كانت روسيا الإعلان بوسيدون منذ عام 2018 كوسيلة لتجاوز الدفاعات الصاروخية الأمريكية؛ لا يزال التحقق المستقل من اختبار هذا الأسبوع ضعيفًا، لكن المراقبين ذوي السمعة الطيبة لاحظوا التطوير المستمر للبرنامج والتجارب البحرية.
يدرج معهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام، أو SIPRI، بوسيدون في عام 2024 حولية كبرنامج أسلحة روسي نشط مصمم للنشر من الغواصات ذات الأغراض الخاصة.
ومع ذلك، تشير إذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي إلى أن ادعاءات موسكو بشأن الاختبار غالبًا ما تسبق التحقق المستقل.
الاستراتيجيون في نشرة علماء الذرة يجادل بوسيدون هو سلاح نفسي بقدر ما هو سلاح عسكري، يهدف إلى زرع الخوف حتى لو كانت قيمته النهائية في ساحة المعركة قابلة للنقاش.
ما يفترض أن يفعله هذا السلاح واضح ومباشر، وإن كان مخيفا: حمل رأس حربي نووي ضخم للغاية عبر المحيطات بعمق وبسرعة، ثم ينفجر بالقرب من الساحل، ويدفع موجة من المياه الملوثة إلى الشاطئ.
لقد روجت وسائل الإعلام الروسية ووكلاءها لارتفاعات التسونامي التي يعتبرها العديد من المحللين الغربيين مبالغا فيها. ومع ذلك، فحتى التقديرات المتحفظة لوقوع انفجار تحت سطح البحر بقوة عدة ميغاطن بالقرب من الميناء ستكون كارثية بالنسبة لأي مدينة ساحلية.
ما مدى حقيقة التهديد؟
ويجمع بوتين بشكل روتيني بين الكشف عن الأسلحة والتظلمات بشأن زوال معاهدة الحد من الصواريخ الباليستية وتوسع حلف شمال الأطلسي، ويطرح أنظمة غريبة مثل بوسيدون كمضادات للدفاع الصاروخي الأمريكي.
في الأسبوع الماضي، أجرى تمرين “الاستعداد” الثلاثي؛ وفي وقت سابق، روج لصاروخ كروز Burevestnik الذي يعمل بالطاقة النووية. لا شيء من هذا يغير التوازن المركزي ــ فروسيا لديها بالفعل الوسائل الكافية لتدمير المدن الأميركية والأوروبية بالقوات الاستراتيجية التقليدية ــ ولكنه يؤدي إلى تعقيد دبلوماسية الحد من التسلح والإشارات إلى الأزمات.
هناك ما يبرر الشكوك على جبهتين. أولاً، دليل مستقل على تجربة بوسيدون الناجحة والشاملة لم يظهر. لقد تجاوزت التصريحات الروسية في الماضي التفاصيل الفنية التي يمكن التحقق منها.
وثانياً، فإن وسم “التسونامي المشع” يحجب الفيزياء التي تعتبر سيئة بالدرجة الكافية دون مبالغة.
إن تفجيرًا نوويًا تحت سطح البحر بالقرب من الشاطئ من شأنه أن يسبب دمارًا وتلوثًا محليًا شديدًا، لكن بعض ادعاءات الموجات المروعة تأتي من التلفزيون الروسي، وليس من الديناميكا المائية الخاضعة لمراجعة النظراء.
وإذا كانت موسكو تجري الآن تجارب بحرية للدفع النووي، فإن بوسيدون قد انتقل من السطح المنزلق إلى الماء.
ولكن حتى عندما يتم إدراكه بالكامل، فهو ليس سلاحًا خارقًا منتصرًا في الحرب بقدر ما هو وسيلة جديدة مروعة لإيصال تهديد قديم – طريقة تمت معايرتها لإخافة الجماهير وإثارة قلق المفاوضين بقدر ما هي لإعادة كتابة حسابات الردع.