البطاريات منزلية: التخلص الآمن منها يحمي البيئة والصحة
عندما تنفد البطاريات المنزلية، غالبًا ما نجد أنفسنا في حيرة من أمرنا. قد ينتهي بها المطاف ملقاة في درج مهمل أو في سلة المهملات دون تفكير. لكن هذه البطاريات الميتة ليست نهاية المطاف؛ بل إنها تحمل مخاطر بيئية وصحية جسيمة. يمكن للمعادن الثقيلة القاتلة مثل الكادميوم والنيكل أن تتسرب إلى التربة والمياه بمجرد وصولها إلى مكبات النفايات. علاوة على ذلك، فإن بعض أنواع البطاريات يمكن أن تسخن وتتسبب في حرائق كارثية في شاحنات القمامة ومراكز إعادة التدوير. الخبر السار هو أن التخلص الآمن من البطاريات يتطلب بضع خطوات بسيطة، مما يضمن وصولها إلى مراكز إعادة التدوير لتُحلل وتُستخدم في صناعة منتجات جديدة. على الرغم من أن عملية إعادة تدوير البطاريات قد تحتاج لبعض التحسينات، إلا أنها تبقى الطريقة الأكثر مسؤولية وصديقة للبيئة للتخلص منها.
الأثر البيئي المتزايد للبطاريات الصغيرة
تُعد البطاريات بمثابة شريان الحياة لأجهزتنا المنزلية، حيث تغذي كل شيء بدءًا من المنبهات وأجهزة التحكم عن بعد وصولاً إلى وحدات تحكم الألعاب. تُباع وتُستخدم ملايين البطاريات سنويًا في الولايات المتحدة وحدها، وفقًا لوكالة حماية البيئة. تترك هذه الأجهزة الصغيرة بصمة بيئية ملموسة في كل مرحلة من مراحل حياتها تقريبًا.
تبدأ المشكلة من استخراج المواد الخام الأساسية لصناعة البطاريات، مثل الليثيوم والنيكل. يتطلب ذلك عمليات تعدين مكثفة، وغالبًا ما تكون لها آثار بيئية سلبية. كما أن أكثر من نصف احتياطي الكوبالت العالمي يقع في الكونغو، مما يثير قضايا تتعلق بسلاسل التوريد الأخلاقية.
بعد استخراج هذه المواد، يتم شحنها حول العالم للحصول على معالجتها وتحويلها إلى بطاريات، ثم تعبئتها وشحنها للمستهلكين. تتسبب السفن والشاحنات والطائرات المستخدمة في هذه العمليات في زيادة انبعاثات الكربون، كما أن عمليات التصنيع نفسها تطلق ملوثات في الهواء.
دورك في التخلص الآمن من البطاريات
على الرغم من أن البطاريات المنزلية أصغر بكثير من بطاريات المركبات الكهربائية، إلا أن كثرة استخدامها تجعل التخلص منها بطريقة صحيحة أمرًا ضروريًا. “البطارية الفردية لشخص ما قد لا تكون مؤثرة بشكل كبير،” تقول عالمة البيئة جنيفر صن من جامعة هارفارد، “ولكن الجميع يستخدم العديد من البطاريات.”
للبدء في عملية إعادة تدوير البطاريات، من المهم تفكيك البطاريات القديمة والتعرف على نوعها. “تأتي البطاريات بأشكال وأحجام متنوعة، لكن ما بداخلها يختلف،” يوضح عالم المواد ماثيو بيرجشنايدر من جامعة تكساس في دالاس.
- البطاريات القلوية وبطاريات الزنك والكربون: هذه البطاريات تُستخدم لمرة واحدة وتأتي بأحجام شائعة مثل AA وAAA. في معظم الأماكن، يمكن التخلص منها بأمان في سلة المهملات المنزلية، ولكن وكالة حماية البيئة توصي دائمًا بإعادة تدويرها للاستفادة من موادها.
- بطاريات الليثيوم أيون: توجد غالبًا في الأدوات الكهربائية والمكانس الكهربائية اللاسلكية، وتشكل خطرًا كبيرًا للتسبب في حرائق وتسريب غازات سامة. العديد من البطاريات القابلة لإعادة الشحن هي من نوع الليثيوم أيون، ولكن الأنواع ذات الاستخدام الواحد بهذا النوع تزداد شيوعًا.
تأكد من البحث في قوانين التخلص من البطاريات في منطقتك. بعض الولايات مثل نيويورك وفيرمونت وواشنطن العاصمة لديها قواعد خاصة للتخلص من البطاريات المنزلية أو القابلة لإعادة الشحن.
عند تجميع البطاريات، قم بربط أطرافها بشريط لاصق أو ضعها في أكياس بلاستيكية لتجنب أي شرر محتمل، ثم اصطحبها إلى مكان تسليم مخصص.
ابحث عن نقاط تجميع البطاريات القريبة منك:
- متاجر الأجهزة واللوازم المكتبية: العديد منها يقبل البطاريات القديمة.
- برامج المدينة والولاية: تحقق من البرامج المحلية المتاحة.
- شبكة البطارية (Batteries Network): هذه المنظمة غير الربحية توفر خدمة بحث عن أقرب موقع لإعادة تدوير البطاريات. “حدد موقعًا في منزلك لجمع البطاريات بمرور الوقت، ثم، في مرحلة ما، نأمل أن تجد مكانًا مناسبًا لتسليم البطاريات من بين كل الأشياء الأخرى التي لدينا جميعًا في حياتنا،” ينصح تود إليس من The Battery Network.
تحذير هام: إذا بدت بطارياتك منتفخة، متشققة، أو متسربة، لا تقم بإلقائها. اتصل بوكالة إدارة النفايات الخطرة المحلية لطلب المساعدة في تسليمها بشكل آمن.
البطاريات المعاد تدويرها: لمنحها عمرًا ثانيًا
بمجرد تسليم البطاريات إلى مراكز التجميع، يتم فرزها حسب النوع ونقلها إلى منشآت إعادة التدوير. هناك، يتم تفكيكها لاستخلاص مكوناتها الأساسية، مثل الكوبالت والنيكل والألومنيوم. يمكن استخدام هذه المكونات لصنع بطاريات جديدة أو منتجات أخرى. على سبيل المثال، يمكن استخدام النيكل في صناعة الفولاذ المقاوم للصدأ، ويمكن تحويل البطاريات القلوية إلى واقي شمسي.
إن إعادة تدوير البطاريات بشكل آمن لا تلغي التكلفة البيئية لتصنيعها، ولكنه يمنح مكوناتها فرصة ثانية، مما يقلل من الحاجة إلى استخراج المزيد من الموارد الطبيعية. “كلما استمررت في إعادة التدوير، لم تعد بحاجة إلى العودة إلى الأرض للتعدين،” يقول خبير الصحة العامة أولاديل أوغونسيتان، الذي يدرس النفايات الإلكترونية في جامعة كاليفورنيا في إيرفين.
بالإضافة إلى فوائدها البيئية، فإن تبني عادات جيدة في التعامل مع البطاريات يحمي صحتنا أيضًا. فهو يمنع تسرب المركبات السامة من البطاريات القديمة أو التالفة إلى منازلنا. “أعتقد أنها واحدة من أبسط الإجراءات وأكثرها تحكمًا التي يمكننا اتخاذها للحد من تأثيرنا،” تختتم صن، عالمة جامعة هارفارد.