نيويورك (ا ف ب) – قد يجد الأمريكيون الذين يقضون يوم الذكرى في استكشاف المبيعات عبر الإنترنت وفي المتاجر المزيد من الأسباب للاحتفال بعودة الطقس الدافئ. يقوم كبار تجار التجزئة بتكثيف التخفيضات مع دخول أشهر الصيف، على أمل جذبهم المتسوقون المنهكون من التضخم في فتح محافظهم.
قامت شركات Target وWalmart وغيرها من السلاسل بتطبيق تخفيضات في الأسعار – بعضها دائم، والبعض الآخر مؤقت – بهدف معلن هو منح عملائها بعض الراحة. يتم تقديم التخفيضات، التي تشمل في الغالب منتجات البقالة، على أنها وأظهر التضخم أول علاماته من التيسير هذا العام ولكن ليس بما يكفي للمستهلكين الذين يكافحون من أجل دفع ثمن الضروريات الأساسية وكذلك الإيجار والتأمين على السيارات.
أحدث الأرباح الفصلية التي أعلنتها وول مارت، ميسي و رالف لورين وأكد أن المستهلكين لم يتوقفوا عن الإنفاق. لكن هناك العديد من المديرين التنفيذيين، بما في ذلك رؤساء ماكدونالدز وستاربكس ومتاجر التجزئة لتحسين المنازل هوم ديبوت، لاحظوا أن الناس أصبحوا أكثر وعياً بالأسعار وأكثر انتقائية. إنهم يؤجلون عمليات الشراء، ويركزون على العلامات التجارية للمتاجر مقارنة بالعلامات التجارية الوطنية الأكثر تكلفة عادةً، ويبحثون عن الصفقات.
وقال نيل سوندرز، المدير الإداري لشركة الاستشارات وتحليل البيانات GlobalData: “يدرك تجار التجزئة أنهم ما لم يسحبوا بعض نقاط التوقف عند الأسعار، فسيواجهون صعوبة في الاحتفاظ بالعملاء الذين حصلوا عليهم”. “لقد سئم المستهلك بالفعل من التضخم، وبدأ في اتخاذ إجراءات فيما يتعلق بمكان التسوق، وكيفية التسوق، والكمية التي يشترونها”.
في حين أن الخصومات هي أداة يومية في تجارة التجزئة، قال سوندرز إن هذه التخفيضات الكبيرة في الأسعار التي تغطي آلاف العناصر التي أعلن عنها عدد من تجار التجزئة تمثل “تحولًا كبيرًا” في الإستراتيجية الأخيرة. وأشار إلى أن معظم الشركات تحدثت عن زيادات الأسعار في العامين أو الثلاثة أعوام الماضية، وأن التخفيض يمثل أول “حرب أسعار” كبيرة منذ ما قبل بدء التضخم.
أين يمكن للمتسوقين العثور على أسعار أقل؟
وقد ساعد ذلك المتسوقون من ذوي الدخل المرتفع الذين يتطلعون إلى توفير المال وول مارت الحفاظ على مبيعات قوية في الأرباع الأخيرة. لكن في وقت سابق من هذا الشهر، قام أكبر بائع تجزئة في البلاد بتوسيع تخفيضات الأسعار – وهي خصومات مؤقتة يمكن أن تستمر لبضعة أشهر – إلى ما يقرب من 7000 منتج بقالة، أي بزيادة قدرها 45٪. وتشمل العناصر علبة سعة 28 أونصة من فاصوليا بوش المخبوزة بسعر 2.22 دولار بدلاً من 2.48 دولار، وعلبة من 24 علبة من الكولا دايت سعة 12 أونصة بسعر 12.78 دولاراً من 14.28 دولاراً.
وقال المسؤولون التنفيذيون في الشركة إن متاجر التجزئة التي يقع مقرها في بنتونفيل بولاية أركنساس تشهد المزيد من الأشخاص تناول الطعام في المنزل مقابل تناول الطعام خارج المنزل. تعتقد Walmart أن خصوماتها ستساعد الشركة خلال الفترة المتبقية من العام.
وقال الرئيس التنفيذي دوج ماكميلون للمحللين في وقت سابق من هذا الشهر: “سنقود السعر، وسندير هوامش الربح لدينا، وسنصبح وول مارت كما كنا دائمًا”.
حتى لا يتفوق عليها أقرب منافسيها، تارجت، الأسبوع الماضي خفض الأسعار على 1500 قطعة وقالت إنها تخطط لإجراء تخفيضات في الأسعار على 3500 أخرى هذا الصيف. تنطبق المبادرة في المقام الأول على الأطعمة والمشروبات والمستلزمات المنزلية الأساسية. على سبيل المثال، مناديل كلوروكس المعطرة التي كانت تكلف في السابق 5.79 دولارًا موجودة على الرفوف مقابل 4.99 دولارًا. مناديل Huggies Baby Wipes، التي كان سعرها 1.19 دولارًا، أصبحت تكلف الآن 99 سنتًا.
تكلفة منخفضة سلسلة سوبر ماركت ألدي وقالت في وقت سابق من هذا الشهر إنها ستخفض الأسعار على 250 منتجًا، بما في ذلك المنتجات المفضلة لحفلات الشواء والنزهات، كجزء من عرض ترويجي من المقرر أن يستمر حتى عيد العمال.
خطط ماكدونالدز لتقديم وجبة محدودة المدة بـ 5 دولارات صفقة في الولايات المتحدة الشهر المقبل لمواجهة تباطؤ المبيعات والعملاء الإحباط من ارتفاع الأسعار.
تطلق شركة Arko Corp، وهي مشغل كبير للمتاجر الصغيرة في المناطق الريفية والمدن الصغيرة، صفقاتها الأكثر عدوانية من حيث عمقها منذ ما يقرب من 20 عامًا لكل من أعضاء برنامج الولاء المجاني والعملاء الآخرين، وفقًا لآري كوتلر، رئيس مجلس إدارة الشركة، الرئيس والمدير التنفيذي. على سبيل المثال، يحصل أعضاء برنامج الولاء المجاني الخاص بشركة Arko الذين يشترون عبوتين من مشروبات Pepsi تحتوي على 12 علبة على بيتزا مجانية. بدأت العروض الترويجية في 15 مايو ومن المقرر أن تنتهي في 3 سبتمبر.
وقال كوتلر إنه ركز على العناصر الأساسية التي يستخدمها الناس لإطعام أسرهم بعد ملاحظة أن الآثار التراكمية لارتفاع أسعار الغاز والتضخم في مناطق أخرى دفعت العملاء إلى التراجع مقارنة بالعام الماضي.
وقال: “على مدى الربعين الماضيين، شهدنا اتجاه المستهلكين إلى تقليص مشترياتهم، وتراجع أعداد المستهلكين القادمين، وخفض المستهلكين مشترياتهم”.
في فئة المواد غير الغذائية، خفضت سلسلة مايكلز للحرف اليدوية الشهر الماضي أسعار العناصر التي يتم شراؤها بشكل متكرر مثل الطلاء وأقلام التحديد واللوحات الفنية. وتراوحت التخفيضات من 15% إلى 40%. وقال مايكلز إن التخفيضات تهدف إلى أن تكون دائمة.
هل تعيد هذه التخفيضات الأسعار إلى مستويات ما قبل الوباء؟
قال العديد من تجار التجزئة إن هدفهم هو تقديم بعض الراحة للمتسوقين. لكن مايكلز قال إن الخصومات الجديدة أدت إلى انخفاض أسعار بعض الأشياء إلى ما كانت عليه في عام 2019.
وقالت شركات مايكلز: “هدفنا من هذه التخفيضات هو التأكد من أننا نقدم قيمة للعملاء”. “نحن نعتبره استثمارًا في ولاء العملاء أكثر من أي شيء آخر.”
وقالت شركة تارجت إنه من الصعب مقارنة تكلفة منتجاتها المخفضة الأسعار الآن بإطار زمني محدد لأن مستويات التضخم تختلف لكل عنصر وتختلف التخفيضات حسب العنصر.
وقال مكتب إحصاءات العمل، الذي يتتبع أسعار المستهلكين، إن متوسط سعر زجاجة الصودا سعة 2 لتر في أبريل كان 2.27 دولار. ويقارن ذلك بمبلغ 1.53 دولار في نفس الشهر قبل خمس سنوات. كلف رطل من الخبز الأبيض ما متوسطه 2 دولار في الشهر الماضي ولكن 1.29 دولارًا في أبريل 2019. وكان رطل واحد من الخبز المطحون بمتوسط 5.28 دولارًا في أبريل يكلف 3.91 دولارًا قبل خمس سنوات.
لماذا تقوم الشركات بتخفيض الأسعار على بعض العناصر؟
ثقة المستهلك الأمريكي تدهورت أسعار الفائدة للشهر الثالث على التوالي في أبريل/نيسان مع استمرار قلق الأمريكيين بشأن مستقبلهم المالي على المدى القصير، وفقا لأحدث تقرير صدر في أواخر الشهر الماضي من كونفرنس بورد، وهي مجموعة أبحاث الأعمال.
ومع تركيز المتسوقين بشكل أكبر على الصفقات، وخاصة عبر الإنترنت، يحاول تجار التجزئة إعادة العملاء إلى متاجرهم. سجلت شركة Target هذا الشهر انخفاضها الفصلي الرابع على التوالي في المبيعات المماثلة – تلك من المتاجر أو القنوات الرقمية التي تعمل لمدة 12 شهرًا على الأقل.
في الواقع، ارتفعت حصة المبيعات عبر الإنترنت لأرخص العناصر عبر العديد من الفئات، بما في ذلك الملابس ومحلات البقالة والعناية الشخصية والأجهزة، من أبريل 2019 إلى نفس الشهر من هذا العام، وفقًا لبرنامج Adobe Analytics، الذي يغطي أكثر من تريليون زيارة إلى مواقع البيع بالتجزئة في الولايات المتحدة.
على سبيل المثال، ارتفعت الحصة السوقية لأرخص محلات البقالة من 38% في أبريل 2019 إلى 48% الشهر الماضي، بينما انخفضت حصة أغلى محلات البقالة من 22% إلى 9% خلال نفس الفترة الزمنية، وفقًا لشركة Adobe.
كيف يمول تجار التجزئة تخفيضات الأسعار؟
وقال سوندرز من GlobalData إنه يعتقد أن الشركات تدعم تخفيضات الأسعار بمجموعة متنوعة من الأساليب – على حساب الأرباح، أو على حساب الموردين والبائعين، أو عن طريق خفض النفقات. وقال إن بعض تجار التجزئة ربما يستخدمون مزيجًا من الثلاثة.
لا يعتقد سوندرز أن تجار التجزئة يرفعون الأسعار على العناصر الأخرى للتعويض عن تلك التي خفضوها لأن القيام بذلك من شأنه أن يؤدي إلى رد فعل عنيف من العملاء.
ورفضت شركة Target الكشف عن التفاصيل، لكنها قالت إن ترويج الأسعار في الصيف تم دمجه في نطاق الربح المتوقع للشركة، والذي يقل عن توقعات المحللين عند الحد الأدنى.
جي بي إم للاستثمارات، ذ.م.م، وهي شركة تابعة مملوكة بالكامل ل شركة اركو قالت إن مورديها يمولون العروض الترويجية للمتاجر الصغيرة.