دالاس (ا ف ب) – في العقود التي تلت مقتل شقيق ويست براندت الأكبر في يونيو في الحرب العالمية الثانية، لم يكن شقيقها اللطيف والفني الذي أحب العزف على البيانو على البيانو بعيدًا عن ذهنها أبدًا. لذلك كانت سعيدة عندما اكتشفت أنه أيضًا يتذكره زوجان هولنديان يزورانه بانتظام في أحد الأماكن المخصصة له مقبرة هولندا.
وقال براندت، 93 عاماً، الذي يعيش بالقرب من هيوستن: “إنه لأمر رائع بالنسبة لي أن أعرف أن هناك شخصاً ما”.
جاء تقديمها خلال الصيف إلى ليزا وجويدو مايرز من خلال مبادرة جديدة تهدف إلى زيادة عدد الروابط بين أفراد عائلات أولئك الذين دُفنوا وتذكروا على جدران المفقودين في مقبرة الحرب العالمية الثانية والشعب الهولندي الذي تبنّى كل واحد منهم.
تم تحفيز المشروع من قبل “رجال الآثار” مؤلف روبرت إدسل, يحكي أحدث كتاب له بعنوان “تذكرونا” قصة برنامج التبني في المقبرة الأمريكية الهولندية. مقره في دالاس مؤسسة الآثار للرجال والنساء تعاونت مع المؤسسة الهولندية المسؤولة عن عمليات التبني لإنشاء مشروع الوعد للأبد, والتي تحتوي على قاعدة بيانات قابلة للبحث لأسماء أفراد الخدمة الأمريكية المدفونين والمتذكرين في المقبرة.
وقال إدسل: “أود أن نتمكن من إيجاد وربط أكبر عدد ممكن من العائلات الأمريكية بأبنائهم الهولنديين قدر الإمكان”.
قال تون هيرميس، رئيس مؤسسة تبني القبور الأمريكية في مقبرة مارجراتن، إنه في حين أن كل قبر من حوالي 8300 قبر و1700 علامة للمفقودين في المقبرة القريبة من قرية مارجراتن لديها متبنون، فإن حوالي 20٪ إلى 30٪ منهم فقط على اتصال بأقارب عضو الخدمة.
عندما اعتمدت عائلة Meijerses علامة الرقيب في القوات الجوية للجيش. قبل عدة سنوات، لم يعرف ويليام دورهام “WD” West Jr. سوى معلومات أساسية عن الشاب البالغ من العمر 20 عامًا والذي لم يتم العثور على جثته مطلقًا بعد إسقاط قاذفته B-24 فوق بحر الشمال أثناء مهمة في ألمانيا النازية.
وقالت ليزا مايرز، إنه من خلال التحدث مع براندت، تعلموا أن ويست كان “روحًا مبدعة تمامًا”.
وقالت: “من الواضح أن هذا يحدث تغييراً كبيراً في كيفية تذكر شخص ما”.
قالت براندت إن شقيقها كان يحب الرسم ويعزف على البيانو عن طريق الأذن، وعلى الرغم من أنها كانت أصغر منها بست سنوات، إلا أنهما كانا “رفيقين كبيرين” نشأا في مدينة ديريدر الصغيرة في غرب لويزيانا.
وقال براندت: “لقد أحببنا أن نكون معًا، لذلك كان الأمر صعبًا للغاية عندما غادر”.
وقالت أليسون براندت وودز، ابنة براندت، إنه من دواعي سرورها معرفة أن مايجيرسيس يراقب العلامة. التقى وودز بهم في رحلة أخيرة ويأمل أن يستمر التواصل بين عائلاتهم مع الأجيال القادمة.
وقالت ليزا مايرز إن المقبرة هي من بين العديد من الأشياء التي تذكرنا بالحرب العالمية الثانية في جنوب هولندا، والتي كانت حررتها قوات التحالف في سبتمبر 1944 بعد أكثر من أربع سنوات من الاحتلال النازي.
وقالت: “إننا نشعر حقًا بمدى أهمية تذكر هذه الأشياء وتكريم التضحيات التي قدمها هؤلاء الأشخاص من أجلنا”.
تقوم عائلة مايجيرس، التي لديها ابن يبلغ من العمر سنة واحدة، بزيارة منطقة ويست مرة واحدة تقريبًا في الشهر، وجلب الزهور.
وقال هيرميس إن البرنامج يحظى بشعبية كبيرة لدرجة أن هناك قائمة انتظار لاعتماد قبر أو علامة.
وقال فرانس رويبروكس، سكرتير مؤسسة التبني الهولندية، إن الأسماء المكتوبة على الجدران للمفقودين تم فتحها للتبني في عام 2008. بدأت عملية التبني الرسمية للمقابر في التبلور خلال اجتماع عام 1945 لمجلس مدينة مارجراتن.
“كانوا يجتمعون لمعرفة إجابة السؤال: كيف تشكر محرريك وهم لم يعودوا على قيد الحياة ليشكروا؟” قال إدسل.
العديد من المتبنين الأوائل اتخذوا قبر شخص عرفوه.
وقال هيرميس: “بمجرد أن سمعوا بمقتل جنديهم أثناء القتال، قرر الشعب الهولندي تبني قبره وإحضار الزهور والتواصل مع زوجاته أو أمهاته في الولايات المتحدة”.
وقال روبروكس إن العديد من القبور تمت الاعتناء بها من قبل نفس العائلة منذ نهاية الحرب، بما في ذلك القبور التي تم تناقلها عبر عائلته. وقال جندي بالجيش. كان هنري وولف قد أقام في مزرعة جده وأصبح “مثل الابن” بالنسبة له.
وقال إن قبر وولف انتقل من جد روبروكس إلى والدته والآن إلى أخته التي ستنقله إلى ابنتها.
قال: “هذا القبر يبقى في العائلة”.
وقال إدسل إنه حتى الآن، طلبت أكثر من 300 عائلة التواصل مع المتبنين.
قال: “ولقد بدأنا للتو”.