نيويورك (أ ف ب) – قالت أكبر مجموعة لتجارة التجزئة في الولايات المتحدة يوم الثلاثاء إنها تتوقع أن ينفق المستهلكون المزيد خلال الأشهر المقبلة موسم التسوق للعطلات ولكن النمو في المبيعات أن يكون أبطأ من العام الماضي بسبب المخاوف بشأن التضخم المستمر والأسعار.
قال الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة إن توقعاته لعام 2024 تشير إلى أن المتسوقين سيحققون مشتريات بقيمة 979.5 مليار دولار إلى 989 مليار دولار في نوفمبر وديسمبر، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 2.5٪ إلى 3.5٪ مقارنة بنفس فترة الشهرين من العام الماضي.
ومع ذلك، فإن مبلغ 955.6 مليار دولار الذي تم إنفاقه خلال موسم التسوق للعطلات لعام 2023 كان أكثر بنسبة 3.9٪ عما تم إنفاقه في عام 2022.
وتتوافق الوتيرة المتوقعة لهذا العام مع متوسط زيادة قدرها 3.6% من عام 2010 إلى عام 2019. وخلال جائحة فيروس كورونا، زاد الأمريكيون إنفاقهم. وارتفعت مبيعات موسم العطلات بنسبة 9% في عام 2020 مقارنة بالعام السابق، وارتفعت بنسبة 12.4% في عام 2021، وفقًا للاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة.
تجري المجموعة التجارية حساباتها بناءً على الأرقام الحكومية. الأرقام لا تشمل المبيعات في تجار السيارات ومحطات البنزين والمطاعم.
وتأخذ التوقعات في الاعتبار المؤشرات الاقتصادية مثل التوظيف والأجور والعمالة. ثقة المستهلكوالدخل المتاح والائتمان الاستهلاكي ومبيعات التجزئة السابقة والطقس.
وقال مات شاي، الرئيس التنفيذي ورئيس الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة، خلال اتصال مع الصحفيين: “أسعار الفائدة لا تزال أعلى قليلاً مما كانت عليه في الذاكرة الحديثة”. “المستهلكون لديهم أسعار الفائدة والتضخم المستمر في أذهانهم. لذلك نتوقع أن يظل المستهلكون أكثر وعياً بالأسعار وأكثر واقعية في قراراتهم المتعلقة بالإنفاق.
أصدر اتحاد التجزئة نظرته المستقبلية حيث تظهر البيانات أن المستهلكين الأمريكيين مستمرون في الإنفاق، مدعومين بالتوظيف القوي، وانخفاض البطالة، والوضع المالي الصحي للأسر. علاوة على ذلك، فإن أسعار الغاز آخذة في الانخفاض، مما يترك القليل من المال الإضافي للمتسوقين لإنفاقه على الهدايا. كان متوسط السعر الوطني للغالون من البنزين الخالي من الرصاص 3.2 دولار يوم الثلاثاء. قبل عام، كان السعر 3.60 دولارًا، وفقًا لنادي السيارات AAA.
ولكن هناك الكثير من التحديات هذا الموسم، بما في ذلك الانتخابات الرئاسية قد يؤدي ذلك إلى إلهاء كبير عن التسوق في نوفمبر. وقال مسؤولو NRF إنه يكاد يكون من المستحيل قياس تأثير الانتخابات على الإنفاق الحالي أو المستقبلي.
ومع حلول عيد الشكر يوم 28 نوفمبر، سيكون هناك أيضًا ستة أيام أقل بين العطلة ويوم عيد الميلاد مقارنة بالعام الماضي. العوامل الأخرى التي يمكن أن تضر مبيعات العطلات: الأثر الاقتصادي الأعاصير هيلين و ميلتونوقال مسؤولون في NRF.
تخطط شركة Walmart، أكبر متاجر التجزئة في البلاد، للإعلان عن التوفير في منتجات وجبات عيد الشكر بدءًا من 14 أكتوبر، أي قبل حوالي أسبوعين من العام الماضي.
وكانت توقعات NRF متوافقة مع توقعات المحللين الآخرين، والتي تشير أيضًا إلى مزاج أكثر تحفظًا بين المتسوقين.
قالت شركة الاستشارات الإدارية Bain & Co. إنها تتوقع ارتفاع مبيعات التجزئة في شهري نوفمبر وديسمبر بنسبة 3% مقارنة بالنمو بنسبة 4.2% الذي شهدته العام الماضي. وتتوقع شركة AlixPartners، وهي شركة استشارية أخرى، أن ترتفع المبيعات خلال الفترة من أكتوبر إلى ديسمبر من 2% إلى 5%، أي أقل من زيادة العام الماضي البالغة 6%. وتوقعت شركة الاستشارات والأبحاث Customer Growth Partners أن تنمو المبيعات بنسبة 4% خلال فترة العطلات، وهو أقل بقليل من الرقم المسجل في العام الماضي.
وفي الوقت نفسه، تتوقع Adobe Analytics أن ترتفع المبيعات عبر الإنترنت بنسبة 8.9%، مسجلة أعلى وتيرة إنفاق منذ عام 2021 عندما كانت 8.6%. قبل عام، ارتفعت المبيعات عبر الإنترنت بنسبة 4.9% مقارنة بالعام السابق. وأشار فيفيك بانديا، كبير المحللين في شركة Adobe Digital Insights، إلى أن اهتمام المتسوقين الأكبر بالخصومات سيعزز الإنفاق. وقال إن الخصومات يجب أن تصل في المتوسط إلى حوالي 30%، وهو نفس المستوى الذي كانت عليه قبل عام.
في حين أن معدل التضخم آخذ في الانخفاض، إلا أنه لا يزال يشكل مشكلة كبيرة بالنسبة للمتسوقين حيث أن العديد من المواد الغذائية لا تزال تكلفتها أعلى بكثير مما كانت عليه قبل بضع سنوات.
يعتقد جيمس زان، رئيس تحرير مجلة التجارة الصناعية The Toy Book، أن المتسوقين أصبحوا أكثر وعياً بالأسعار مما كانوا عليه في العام الماضي عندما يتعلق الأمر بشراء الألعاب. وقال إن الألعاب التي يقل سعرها عن 20 دولارًا لها صدى لدى الآباء.
وقال المسؤولون التنفيذيون في شركة كول الأسبوع الماضي إن المتسوقين، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى فئات الدخل المنخفض، سيشعرون بضغوط أكبر مما كانوا عليه قبل عام.
وقالت كريستي ريموند، كبيرة مسؤولي التسويق في شركة كول، إن التأثير التراكمي لارتفاع الأسعار على المواد الغذائية وغيرها من الضروريات يؤثر على مدخرات الناس. وكجزء من استراتيجية العطلات الخاصة بها، تخطط شركة Kohl لتكون جريئة في تقديم الخصومات. أما بالنسبة للسباق الرئاسي، فقال المسؤولون التنفيذيون في كول إنهم غير متأكدين مما إذا كان المستهلكون سيحجمون عن الشراء قبل انتخابات 5 نوفمبر/تشرين الثاني، لكنهم يراقبون هذا الأمر.
وقال ريموند للصحفيين: “نحن نحاول فقط متابعة المستهلك، ونعلم أنهم سيشعرون بالضغط بمجرد حلول الإطار الزمني لعيد الشكر”.