إنديان روكس بيتش ، فلوريدا (AP) – تعرضت الشواطئ الرملية البيضاء على طول مساحة واسعة من ساحل خليج فلوريدا لثلاثة أعاصير العام الماضي ، مما أدى إلى حدوث كارثة جهود بملايين الدولارات لإصلاح الخط الساحلي وهو المحرك الاقتصادي للمنطقة.
تعمل أطقم العمل مع الجرافات والشاحنات وخطوط الأنابيب على طول الشاطئ الذي يبلغ طوله 35 ميلاً (56 كيلومترًا) في مقاطعة بينيلاس والذي يضم مدنًا مثل شاطئ كليرووتر وشاطئ إنديان روكس وشاطئ بيلير وشاطئ ريدينغتون. إنها وجهة سياحية رئيسية لا تزال تتعافى من أعاصير هيلين وميلتون وديبي.
كانت هيلين الأكثر تدميرا بالنسبة للمدن الشاطئية، على الرغم من وصولها إلى اليابسة في الشمال. توفي اثنا عشر شخصًا في مقاطعة بينيلاس بسبب العواصف القوية التي وصل ارتفاعها إلى 8 أقدام (2.4 متر) في بعض الأماكن.
وفي السنوات الماضية، لعب سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي دورا رئيسيا في ترميم الشاطئ، ولكن ليس هذه المرة. يريد الفيلق من ملاك الأراضي من القطاع الخاص الاشتراك في حقوق الارتفاق الدائمة التي من شأنها أن تسمح للحكومة بالوصول إلى الأبد – وهو التغيير الذي قوبل بمقاومة شديدة.
لذا تقوم مقاطعة بينيلاس بترميم الشاطئ بنفسها، حيث أنفقت أكثر من 125 مليون دولار من عائدات ضريبة السياحة لتغطية التكاليف. لدى المقاطعة أيضًا برنامج ارتفاق، ولكن نظرًا لعدم قيام بعض مالكي العقارات بالتسجيل، ستكون هناك فجوات في تجديد الشاطئ مما قد يؤدي إلى أضرار في العواصف المستقبلية.
وقال باري بيرتون، مدير مقاطعة بينيلاس: “لا يمكننا أن نفعل ذلك بأفضل ما نستطيع”. “رغبتنا هي وضع الرمال على أكبر قدر ممكن من الشاطئ.”
ويدعو المشروع إلى استخدام 2.5 مليون ياردة مكعبة (1.9 مليون متر مكعب) من الرمال التي يتم تجريفها وضخها من البحر. وفي الأماكن التي رفض فيها أصحاب العقارات التوقيع على حقوق الارتفاق، يتم وضع رمال جديدة باتجاه جانب الخليج من الشاطئ، وهو عام. يتم توسيع الشواطئ بما يصل إلى 100 قدم (30 مترًا).
من جانبها، فيلق الجيش قالت إنها لا تستطيع تبرير إنفاق ملايين دولارات دافعي الضرائب الأمريكيين على تجديد الشاطئ دون حقوق ارتفاق دائمة للسماح بالوصول.
وقالت الوكالة في بيان لها: “لا يستطيع الفيلق بناء مشروع به ثغرات بسبب فقدان حقوق الارتفاق”. “لا يمكن للمشروع المصمم هندسيًا والمرخص من الكونجرس توفير مستوى الحماية عند إنشائه مع وجود ثغرات.”
وتعني هذه الفجوات أن العقارات ذات الكثبان الرملية والشاطئ الممتد قد تكون بجوار أخرى لا تحتوي على أي شيء – وهذا هو المكان الذي ستتجه إليه العواصف في الأعاصير المستقبلية.
في الماضي، دفع فيلق الجيش حوالي 65% من تكاليف ترميم الشاطئ. الآن، تتحمل مقاطعة بينيلاس الفاتورة بمفردها، من خلال الأموال التي تم تخصيصها لبناء ملعب تامبا باي رايز الجديد للبيسبول وما يرتبط به من أعمال التطوير التي باءت بالفشل.
الملعب الحالي للفريق، تروبيكانا فيلد، تعرض لأضرار بالغة في إعصار ميلتون في أكتوبر الماضي ولكن يتم إصلاحه في الوقت المناسب للموسم المقبل. تم بيع فريق Rays لمجموعة جديدة من المستثمرين هذا العام، ولا يزال المكان الذي سيلعب فيه الفريق في المستقبل في طي النسيان.
وقالت مديرة الأشغال العامة كيلي هامر ليفي إن المقاطعة لن تكون قادرة على تحمل تكاليف العمل على الشاطئ مثل هذا مرة أخرى.
قالت: “هذه هي المرة الأخيرة والوحيدة”. لذلك من المهم حقًا أن نمضي قدمًا، وأن نحصل على دعم فيدرالي”.