مع انتهاء عصر ما، بدأت المدينة التي كانت موطنًا لفريق أوكلاند أيهز في التعامل مع رحيلهم

أوكلاند، كاليفورنيا (أسوشيتد برس) – نجح فريق أتليتيكس منذ فترة طويلة في صنع إرث لا يُضاهى باعتباره أحد أنجح فرق دوري البيسبول الكبرى، حيث فاز الفريق بتسعة ألقاب في بطولة العالم و19 موسمًا من العبث تخللتها 100 خسارة أو أكثر.

ولكن هذا الأمر مختلف. فالآن ينظر العديد من مشجعي فريق أوكلاند إلى الفريق باعتباره الفريق الأكثر خيانة في هذه الرياضة تحت ملكية الملياردير جون فيشر، وريث العائلة التي أسست فريق ذا جاب في عام 1969 ـ بعد عام واحد من انتقال فريق أوكلاند إلى أوكلاند من كانساس سيتي.

بعد سنوات قليلة من تبني شعار “Rooted In Oakland” (متجذر في أوكلاند) كشعار لهم، وصل فريق A's هذا الأسبوع إلى نهاية مواسمهم الـ57 المتقلبة في مدينة تطغى عليها بانتظام غموض جارتها الشهيرة، سان فرانسيسكو.

“أعلم أن هذه الأوقات التي أقضيها في حضور المباريات ستكون دائمًا من بين أفضل سنوات حياتي”، هكذا عبر ويل ماكنيل، مشجع فريق أوكلاند أثليتكس منذ فترة طويلة، عن أسفه وهو يتأمل نهاية تسحق روح المجتمع. “وأن يسلبني مالك النادي الملياردير هذه الفرصة، فهذا أمر محبط”.

فريق البيسبول الذي انتقل مرتين ينتقل مرة أخرى

إن هجرة فريق أوكلاند ستمنح الفريق التميز المشكوك فيه باعتباره أول فريق في دوري البيسبول الرئيسي ينتقل في أربع مناسبات مختلفة. فبعد أن بدأ في فيلادلفيا في عام 1901، انتقل فريق أوكلاند إلى كانساس سيتي في عام 1955، ثم إلى أوكلاند في عام 1968، ثم انتقل بعد ذلك إلى عاصمة كاليفورنيا ساكرامنتو ولاس فيجاس في خط الأنابيب المتنقل.

لم يكن أي مكان موطنًا لفريق A's لفترة طويلة مثل أوكلاند، حيث يعتبرون آخر فريق رياضي محترف في منطقة مكونة من مقاطعتين تُعرف باسم East Bay – موطن لـ 2.8 مليون شخص يعيشون عبر المياه من سان فرانسيسكو.

على مر السنين، أصبح فريق البيسبول رمزًا لشجاعة ومهارة إيست باي. تضمنت سنوات مجد فريق أوكلاند زيًا ملونًا وشاربًا “تأرجح A's” خلال النصف الأول من سبعينيات القرن العشرين، كانت العضلات والمتغطرسة “الأخوة باش” في أواخر الثمانينيات، والمستضعفين في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين الذين أنتج قصة خيالية حقيقية في الفيلم “موني بول” استنادًا إلى كتاب مايكل لويس الذي دشن عصر التحليل المبني على البيانات.

على مدى تلك العقود، أصبح ملعب أوكلاند كولوسيوم المتهالك الآن مركزًا في شرق خليج سان فرانسيسكو حيث اجتمع الناس من جميع الأجناس والأعمار والدخول والخلفيات حول قضية مشتركة.

قال جيم زيلينسكي، مشجع فريق أوكلاند أثليتكس منذ فترة طويلة، في وقت سابق من هذا العام: “لقد كان الأمر أشبه بالساحة العامة”. أحضره والده إلى أول مباراة للفريق في ملعب أوكلاند كوليسيوم في 17 أبريل 1968 – والتي خسرها الفريق بنتيجة 4-1 أمام فريق بالتيمور أوريولز أمام حشد من 50164 شخصًا.

“أتذكر أن والدي أخبرني كيف يمكن للرياضة أن تجمع الجميع معًا، وتخلق شعورًا بالفخر والهوية”، كما قال.

كان تشجيع فريق أوكلاند أوكلاند أوكلاند أوكلاند أوكلاند أونتاريو …

قال زيلينسكي: “يعتبر فريق A's جزءًا لا يمحى من هذا المجتمع. كان الجميع فخورين جدًا ليس فقط بالفرق، ولكن كان هناك أيضًا هذا الشعور، “مرحبًا، هؤلاء نحن! هذه هي منطقة East Bay!”

تم ترك ملعب بيسبول عريق خلفنا

الكولوسيوم، المعروف باسم “بار الغوص الأخير” للبيسبول بعد قصة 2019 في صحيفة نيويورك تايمز، تم استخدام هذا القياس، وهو من بقايا ستينيات القرن العشرين عندما قامت المدن ببناء الملاعب المصممة لاستخدامها في البيسبول وكرة القدم. وكانت حالتها المتدهورة هي السبب وراء بدء فيشر في البحث عن بناء ملعب جديد لفريق أوكلاند بعد فترة وجيزة من شرائه للفريق مقابل 180 مليون دولار في عام 2006.

على الرغم من كل السخرية التي وجهت إلى هذه المنشأة، فقد كان الكولوسيوم موقعًا لثلاث من أصل 24 مباراة مثالية في تاريخ لعبة البيسبول، وهو المكان الذي سجل فيه ريكي هندرسون الرقم القياسي في عدد القواعد المسروقة في مسيرته المهنية. كما كان الكولوسيوم الخلفية لبطولات العالم الأربع التي فاز بها فريق أوكلاند في أوكلاند؛ فقط فريق يانكيز، بسبع بطولات، فاز بعدد أكبر منذ عام 1968. وقد تألق سبعة من الفائزين بجائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي مع فريق أوكلاند، بالإضافة إلى خمسة من الرامين الذين فازوا بجائزة ساي يونج في الدوري.

فاز فريق A بثلاثة ألقاب في بطولة العالم في أعوام متتالية تحت ملكية تشارلز أو. “تشارلي” فينلي، الذي أحضر الفريق إلى أوكلاند من ميسوري.

أحضر فينلي بغله “تشارلي أو” معه ليكون بمثابة تميمة الفريق وقام بمحاولة فاشلة لحمل الدوريات على استخدام كرات البيسبول البرتقالية والسماح بالعدائين المعينين. ولكن قبل بيع فريق أوكلاند في عام 1980، دفع فينلي أيضًا إلى إقامة مباريات ليلية خلال بطولة العالم حتى يتمكن المزيد من الناس من مشاهدة المباريات على شاشة التلفزيون وقاعدة الضارب المعين حتى لا يضطر المشجعون إلى مشاهدة الراميين وهم يحاولون الضرب. الأول هو عنصر أساسي اليوم، كما هو الحال مع الأخير – على الرغم من أن المتشددين لا يزالون يناقشونه.

توفي فينلي عام 1996، قبل فترة طويلة من لم شمل أبطال بطولة العالم لعام 1974 الذي أقيم في يونيو/حزيران بعد مرور خمسين عامًا. لكن ابنة أخته، نانسي فينلي، سافرت جواً من تكساس لتمثيل الأسرة خلال الحفل الذي أقيم في الكولوسيوم، حيث عملت طوال معظم فترة السبعينيات. ومن المرجح أن تكون هذه زيارتها الأخيرة؛ فهي لا تستطيع تحمل فكرة حضور المباراة النهائية لفريق أوكلاند يوم الخميس.

قالت نانسي فينلي: “لا أرغب في الذهاب إلى هناك. سيكون الأمر صعبًا للغاية. لا أستطيع التوقف عن مشاهدة ذكريات الماضي كلما عدت إلى هناك. لقد حفظت كل قسم وصف ومقعد عن ظهر قلب”.

الرابطة بين المشجعين والمجتمع قوية

لقد رفضت فرق رياضية محبوبة أخرى مشجعيها المخلصين بالانتقال إلى أماكن أخرى على مر العقود، بما في ذلك فريق البيسبول بروكلين دودجرز ونيويورك جاينتس في عام 1958 وفريق كولتس في دوري كرة القدم الوطني، الذي كان يلعب في دوري البيسبول الأميركي في ذلك الوقت. شاحنات نقل تغادر بالتيمور إلى إنديانابوليس في عام 1984 في منتصف الليل.

ولكن لم يتم التخلي عن أي منهم بنفس الطريقة التي تم بها التخلي عن خليج الشرق.

وقال مايك سيلفا، مشجع فريق أوكلاند أثليتكس البالغ من العمر 72 عاما، وهو يمسح دموعه بينما كان يظهر بعض تذاكره القديمة: “لقد استغرق الأمر وقتا طويلا حتى تتطور هذه الخطوة حتى أصبحت مثل الموت البطيء الذي يلتهمني كل يوم”.

“لا يزال بإمكانك تشجيعهم بعد هذه الخطوة، لكنك ستشجع الزي الرسمي فقط”، كما قال. “الأمر مختلف تمامًا”.

لقد أدار فريق رايدرز التابع لدوري كرة القدم الأميركي ظهره لأوكلاند مرتين. لقد فعلوا ذلك أولاً في عام 1982 عندما انتقلوا إلى لوس أنجلوس قبل أن يعودوا في عام 1995، فقط ليغادروا إلى لاس فيجاس في عام 2020 – وهو العام الذي تلا انتقال فريق ووريورز التابع لدوري كرة السلة الوطني إلى سان فرانسيسكو.

وبعد أن قرر فريق أوكلاند أن يحذو حذو فريق رايدرز في الانتقال إلى لاس فيجاس، صب فيشر المزيد من الملح على جراح مشجعي أوكلاند. فبدلاً من البقاء في الكولوسيوم، اختار فيشر نقل فريق أوكلاند إلى ملعب صغير في ساكرامنتو على بعد 85 ميلاً إلى الشمال الشرقي لمدة لا تقل عن ثلاث سنوات مقبلة في انتظار بناء الملعب الجديد في نيفادا. وسوف يتم تسريح المئات من موظفي فريق أوكلاند وعمال الامتياز في الكولوسيوم، بما في ذلك بعض الذين عملوا هناك لأكثر من أربعين عاماً، عندما يغادر فريق أوكلاند.

في يوم الإثنين، وبعد التزامه الصمت إلى حد ما خلال الموسم الأخير، كتب فيشر رسالة مفتوحة إلى الجماهير والمجتمع. وكانت كلماته تعكس الأسف.

“لقد كان فريق أوكلاند أثليتكس جزءًا من نسيج أوكلاند وإيست باي ومنطقة الخليج بأكملها”، كما كتب فيشر. “أعلم أن هناك خيبة أمل كبيرة، بل وحتى مرارة. … أستطيع أن أخبرك بهذا من قلبي: لقد حاولنا. كان البقاء في أوكلاند هو هدفنا. كانت مهمتنا، وقد فشلنا في تحقيقها. ولهذا السبب أنا آسف حقًا”.

بعضهم يصل إلى النهاية المريرة

لقد قاطع العديد من مشجعي فريق أوكلاند المتدينين المباريات بسبب اشمئزازهم. ومن يأتون إلى هنا، مثل ويل ماكنيل، يحرصون على ترديد هتافات “بيعوا الفريق!” قبل أن يوجهوا ألفاظاً بذيئة إلى فيشر.

لقد جمع ماكنيل، المعروف باسم “ويل فيلند رايت” بعد أن كان لاعباً أساسياً في مدرجات الكولوسيوم لمدة 20 عاماً تقريباً، حوالي 200 قميص لفريق أوكلاند أثليتكس أثناء فترة تواجده في المدرجات. ويقدر أن 20 قميصاً فقط تناسبه الآن بسبب الوزن الذي اكتسبه أثناء إغراق حزنه بشأن انتقال الفريق في البيرة.

وقال ماكنيل وهو يشجع فريق أوكلاند أثليتكس على الفوز في مايو/أيار: “أعلم أنه لا ينبغي لي أن أفعل ذلك لأنها مجرد رياضة، لكن هذه الخطوة دمرتني حقًا”.

كان زيلينسكي، المشجع الذي حضر أول مباراة لفريق أوكلاند في عام 1968، قد أمضى ما يقرب من 30 عامًا في النضال من أجل إبقاء الفرق الرياضية في أوكلاند. وعندما بدأ الموسم، كان لا يزال لا يريد أن يصدق أن كل هذا لن يجدي نفعًا.

قال زيلينسكي، 65 عامًا، في أبريل: “لقد كانت لدي بعض من أعظم ذكريات حياتي في ملعب أوكلاند كوليسيوم. إن فريق أوكلاند …

لن يعرف أحد ذلك أبدًا. فبعد صراع طويل مع سرطان المثانة، توفي جيم زيلينسكي في السابع من يونيو/حزيران ـ وهو نفس اليوم الذي سجل فيه لاعب خط الوسط في فريق أثليتكس جيه جيه بليدي هدفًا في الشوط التاسع ليقود الفريق إلى الفوز 2-1.

هنا في أوكلاند، مع اقتراب نهاية هادئة، فإن هذا يجعلنا نترككم مع ملاحظة إن هذا هو ما قاله ذات يوم مفوض البيسبول السابق أ. بارتليت جياماتي عن هذه الرياضة. وهي تخيم على المجتمع هذا الأسبوع مثل كرة منحنية في غير محلها: “إنها تحطم قلبك. وهي مصممة لتحطم قلبك”.

___

أمضى الكاتب مايكل لييدتكه من وكالة أسوشيتد برس الصيف في التحدث إلى أشخاص من مجتمع أوكلاند حول رحيل فريق أوكلاند. يمكنك متابعته على https://x.com/liedtkesfc