ليدفيل ، كولورادو (ا ف ب) – ينقر نيك بوري على أربطة التزلج الخاصة به ، ويجلس القرفصاء لتمديد ركبتيه ويفحص مسار السباق الثلجي. وبعد لحظات، كان يمر عبر سلسلة من البوابات بسرعة عالية ويقفز بسرعة كبيرة. لكنها ليست الجاذبية التي تجذبه نحو خط النهاية: إنها القوة الغاشمة لربع حصان اسمه سيريوس.
مرحبًا بكم في التزلج على الجليد: رياضة شتوية متطرفة وغريبة تحتفل بالاختلاط غير المتوقع بين ثقافة مسابقات رعاة البقر وثقافة التزلج في جبال غرب الولايات المتحدة.
إنها منافسة مثيرة ومشوقة، حيث تقوم الخيول – وأحيانًا الكلاب وعربات الثلوج وحتى السيارات – بسحب المتزلجين بالحبال بسرعات يمكن أن تصل إلى 40 ميلاً في الساعة (64 كم في الساعة) على قفزات يصل ارتفاعها إلى 8 أقدام (2.4 متر) و حول العوائق أثناء محاولتهم رمي الأطواق المعلقة بهراوة، وعادةً ما تكون عبارة عن عمود تزلج مقطوع إلى نصفين.
في كل شتاء، يجتمع آلاف الأشخاص في مدينة التعدين القديمة ليدفيل، كولورادو، في أعالي جبال روكي – ارتفاع 10158 قدمًا (3096 مترًا) – يصطفون على طول الشارع الرئيسي في وسط المدينة ويكتظون بالصالونات لمشاهدة أحد سباقات التزلج الأكثر شعبية في الولايات المتحدة. دولة. أصبح هذا المشهد، الذي يُطلق عليه اسم “جدهم جميعًا”، تقليدًا هنا منذ عام 1949.
“إنه مجرد الأدرينالين النقي الذي يدفعني للقيام بذلك. … ومن ثم جمع هاتين المجموعتين المختلفتين من الأشخاص مع الفرسان والمتزلجين. قال بوري، الذي يرتدي بنطالاً جلديًا بأهداب مع معدات التزلج الخاصة به، في إشارة إلى الأجواء الغربية لهذه الرياضة: “عادة لا يتسكعون، ونجمعهم معًا، وننسجم جيدًا”.
تستمد Skijoring اسمها من الكلمة النرويجية Skikjoring، والتي تعني “القيادة على الجليد”. بدأت كوسيلة نقل عملية في الدول الاسكندنافية وأصبحت شائعة في جبال الألب حوالي عام 1900.
تعتبر رياضة اليوم خطيرة بطبيعتها، والإصابات ليست غير شائعة بين راكبي الدراجات والمتزلجين على حد سواء. وفي الواقع، سقط أحد المتسابقين الأوائل في سباق ليدفيل في وقت سابق من هذا الشهر عن حصانه واضطر إلى مساعدته للخروج من المسار بينما كان يهز رأسه في حالة من الارتباك. كان أداء بوري جيدًا في المنافسة على الرغم من التزلج بكتف مفصول بسبب انسكاب قوي خلال سباق قبل أسبوعين.
“الانعطاف الخاطئ، والقفز بشكل خاطئ، والنزول بشكل خاطئ. يمكنك إنهاء موسمك. وقال بوري، البالغ من العمر 26 عاماً من ميكر بولاية كولورادو: “ترتفع فواتير المستشفى، ولكن هذا فقط من أجل الإثارة”.
انسحب متزلج آخر، جيسون ديكر، من السباق في اللحظة الأخيرة لأنه كسر عظمة الترقوة في حادث تصادم أثناء مسابقة أخيرة. يرتدي أحيانًا كوبًا واقيًا، وهو درس قيم تعلمه بعد أن أصيب في الفخذ بقطعة ثلج متطايرة قذفها حافر حصان.
“ليس من غير المألوف أن ترتجف يدي قليلاً حتى بعد كل هذا الوقت، لأن فتحتي هذا الحصان تتسعان وأنا على وشك الإمساك بحبل متصل بهذا السرج. قال ديكر، وهو مهندس يبلغ من العمر 43 عاماً من باجوسا سبرينجز بولاية كولورادو، والذي يمارس التزلج منذ أن كان في الثانية من عمره ويمارس رياضة التزلج منذ 14 عاماً: “إذا لم أكن مستعداً للذهاب، فإن الأمور يمكن أن تسوء بسرعة كبيرة”.
تصف سافانا مكارثي، التي تمارس رياضة التزلج منذ أن كانت في الثانية عشرة من عمرها، طاقة عصبية مماثلة قبل أن تمتطي حصانها للمشاركة في أحد السباقات. ولكن بمجرد أن تسرع في المسار، يصبح عالمها صامتًا.
قالت: “لا أسمع شيئًا عندما أركض”. “عندما يحدث ذلك، ليس لديك حقًا الوقت للتفكير في أي شيء. قال مكارثي، وهو وسيط مالي يبلغ من العمر 24 عاماً من مدينة دورانجو بولاية كولورادو، والذي فاز بسباق ليدفيل تسع مرات: “لقد كان هذا جنوناً. ولكن عندما تنتهي، فإنك تقول: “يا البقرة المقدسة، لقد كان ذلك جنوناً”.
إحدى لحظاتها التي لا تنسى كانت عندما انزلق حصانها، وانسحب للخلف وضربها برأسها، مما أدى إلى كسر أنفها. ثم جاء الوقت الذي فقدت فيه السيطرة على حصانها بعد السباق واصطدمت بشاحنة صغيرة.
يقول كل من راكبي الدراجات والمتزلجين إن تلك اللحظات – الاصطدامات، والسرعة، والحشد الصاخب، والصداقة الحميمة – تجعل رياضة التزلج على الجليد على ما هي عليه. والرياضة تنمو.
وقالت لورين زيمانسكوفا، رئيسة شركة Skijor USA، التي تروج لهذه الرياضة وتساعد في تنظيم السباقات في جميع أنحاء البلاد، إن رياضة التزلج أصبحت أكثر انتشارًا مع ظهور وسائل التواصل الاجتماعي، وتأمل أن يتم عرضها يومًا ما في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية. يحظى التزلج على الجليد بشعبية خاصة في بولندا وسويسرا، وكذلك في كولورادو ووايومنغ ومونتانا في الولايات المتحدة
وقالت إنه قبل خمس سنوات، شارك في هذه الرياضة نحو 350 فريقا من الفرسان والمتزلجين والخيول في الولايات المتحدة. والآن يتنافس نحو ألف فريق، وقد ارتفع عدد السباقات من نحو 15 سباقاً سنوياً إلى أكثر من 30. ويجتذب حدث واحد في شاكوبي بولاية مينيسوتا باستمرار حشداً يصل إلى 10 آلاف متفرج.
على الرغم من شعبيتها المتزايدة، إلا أن إدخال هذه الرياضة إلى الألعاب الأولمبية أثبت أنه أمر صعب.
لا توجد هيئة إدارية رسمية، ولا توجد مجموعة موحدة من القواعد واللوائح، ولا يوجد نظام نقاط يسمح للدراجين بالتقدم إلى الألعاب الشتوية. بالإضافة إلى ذلك، كل مسار مختلف عن الآخر، ولكل سباق تقاليده الفريدة وأحيانًا منظميه العنيدين.
ومع ذلك، تسعى زيمانسكوفا إلى إدراج التزلج على الجليد كرياضة استعراضية غير تنافسية أو إدراجها في تتابع الشعلة في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 2034 في سولت ليك سيتي.
“أعتقد أنها واحدة من أكثر الرياضات رومانسية وإمتاعًا للبصر التي يمكن أن تراها. قالت: “إنها رائعة”. “الجميع يحب الثلج… ثم تضيف الخيول إلى ذلك. ثم تضيف رعاة البقر ورعاة البقر إلى ذلك. ثم تضيف التزلج إلى ذلك والنيران والموسيقى الممتعة. أعني أن جميع العناصر التي تدخل في حدث التزلج، في رأيي، هي عناصر تشعرك بالسعادة حقًا.