سان فرانسيسكو (أ ف ب) – سواء في المنزل أو على الطريق، سيبدأ آرت شالوك كل يوم بأخذ المصعد إلى الردهة وجمع أحدث الكتب المصورة لزميله في السكن يوغي بيرا.
يتذكر شالوك وهو يضحك بعد مرور عقود على هذه الفكرة: “كل صباح”.
لم يمانع شالوك أبدًا. كان كل شيء يستحق كل هذا العناء.
مجرد جزء من كونك الرجل الجديد في ذلك اليوم، وهي طقوس مرور لآخر لاعب كبير يتم ترقيته. تلقى شالوك المكالمة في عام 1951، ليحل محل Hall of Famer المستقبلي ميكي مانتل عندما اختار فريق نيويورك يانكيز اللاعب البالغ من العمر 19 عامًا آنذاك إلى Triple-A. كان شالوك، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 27 عامًا، يقيم في غرفة مع بيرا وتم تكليفه باستلام تسليم بيرا اليومي من “القصص المضحكة” كما يطلقون عليها.
يبلغ عمر شالوك، أكبر لاعب سابق على قيد الحياة، 100 عام يوم الخميس ويتم الاحتفال به في منطقة الخليج وخارجها مع اقتراب هذا الحدث المهم.
ذكريات لعبة البيسبول لا تزال طازجة كثيرًا.
وقال شالوك في مكالمة فيديو: “لقد كان الأمر مثيرًا للغاية، كان اللعب مع هؤلاء الرجال مثيرًا للغاية”. “لقد سكنت مع يوغي بيرا عندما وصلت إلى هناك وكان يعرف كل الضاربين. لقد قمنا بمراجعة جميع الضاربين في كل فريق. بالإضافة إلى ذلك، كان علي أن أركض إلى الردهة وأحصل على كتبه المضحكة. كل صباح. كان يوغي يعرف كل الضاربين، كيف يرمي إليهم، سواء كان منخفضًا أو مرتفعًا أو أيًا كان، كان يعرف كيف يرمي إليهم. وكان علي أن أتعلم منه.”
ذهب مواطن منطقة الخليج إلى مدرسة تامالبايس الثانوية في ميل فالي ثم كلية مارين قبل أن يصبح اللاعب رقم 10823 في الدوري الرئيسي عندما ظهر لأول مرة في 16 يوليو 1951. لعب 2 2/3 أدوار لفريق يانكيز في ذلك اليوم في ديترويت، ثم حصل على هدفه. أول فوز في مسيرته المهنية بعد شهر واحد بالضبط في واشنطن.
فاز صاحب اليد اليسرى بثلاث حلقات من بطولة العالم في الفترة من 1951 إلى 1953، على الرغم من أنه شارك فقط في سلسلة 53، حيث اعتزل لاعب بروكلين جاكي روبنسون خلال نزهة ثنائية في اللعبة 4. لقد ذهب 6-7 مع 4.02 عصر على مدى خمسة مواسم. في 58 مباراة و 14 مباراة تبدأ مع يانكيز وأوريولز.
لا يزال يرتدي إحدى حلقات بطولة العالم تلك بانتظام في يده.
“هذه هي اللعبة التي أحببتها، لقد استمتعت بها حقًا وأحببت لعبة البيسبول وهم يدفعون لك مقابل ذلك. أكثر ما يمكن أن تسأل عنه؟” قال شالوك. “أتمنى لو كنت ألعب اليوم وأحصل على الرواتب التي يحصلون عليها، ولكن هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور”.
يهز شالوك رأسه ويبتسم بشأن المال. وقع مع فريق Dodgers مقابل 5000 دولار، وإذا استمر بعد الأول من يونيو، فإنه سيحصل على دفعة أخرى قدرها 5000 دولار.
قال: “عندما خرجت من الخدمة، ذهبت إلى الكلية الإعدادية لبضع سنوات ولعبت لعبة البيسبول هناك ثم لعبت دور شبه محترف في سان فرانسيسكو وصنعت اسمًا لنفسي ووقعت معي بروكلين”.
لا يزال أمام شالوك بضع سنوات ليحقق أي نوع من الأرقام القياسية العمرية. عاش لاعب الدوري الزنجي سي سيمونز من فريق نيويورك لينكولن جاينتس عام 1926 حتى 111 عامًا، بينما وصل عمر لاعب يانكيز سابق آخر، ريد هوف، إلى 107 أعوام.
على الرغم من أن شالوك يواجه صعوبة في الاستماع هذه الأيام، إلا أنه يستمتع بكل فرصة للدردشة حول لعبة البيسبول. وهو لا يقدم أي أسرار حقيقية لطول عمره – لا يوجد نظام صارم للتمارين الرياضية أو نظام غذائي خاص.
قال وهو يضحك: “توقف عن تناول الشراب، تناول اثنين”. “هذا كل ما سمح لي أن أشربه قبل العشاء، هذا كل شيء، زوجتي قطعتني. فودكا فوق الصخور مع قليل من الماء، فودكا وماء وقليل من الثلج. اثنين فقط. كما تناولت عددًا قليلاً من البيرة.
“(مدير يانكيز) كيسي ستنجل كان دائمًا يتناول البيرة في النادي بعد المباراة. إنه يفضل رؤيتك تشرب في النادي بدلاً من بعض الحانات. “لأن اثنين أو ثلاثة منكم يذهبون إلى الحانة ويجلسون، يعتقد المشجعون أنت سكران لأنك تجلس في حانة، لذا تشرب في الملعب”.
بالطبع، كان هناك بعض الحظ الجيد على طول الطريق للوصول إلى الرقم 100.
أثناء خدمته في البحرية الأمريكية في المحيط الهادئ خلال الحرب العالمية الثانية بعد تجنيده في عام 1942، نجا شالوك بصعوبة من الأذى عندما غرقت حاملة الطائرات المجاورة يو إس إس ليسكوم باي بواسطة طوربيد ياباني في نوفمبر 1943، وقُتل 644 شخصًا – وهو ما يمثل غالبية الضحايا. الضحايا في معركة ماكين.
“لم أعتقد أبدًا أنني سأعود إلى أعلى مستوى. أردت أن ألعب البيسبول، نعم”. “لقد فعلت ذلك في الكلية الإعدادية. في تلك السنوات، كانت منطقة الخليج مليئة بالبيسبول. عندما أقول مليئة بالبيسبول، شبه المحترفين. كان لكل مدينة فريق “.
كان شالوك يوقع على حصته من كرات البيسبول قبل انضمامه إلى النادي المئوي النادر. سوف يقيمون له حفلة في منشأة المعيشة المدعومة الخاصة به، Cogir On Napa Road Assisted Living and Memory Care.
ربما تجد له وكيلاً الآن في ظل كل هذه الضجة؟
قال شالوك ضاحكاً: “لقد فات الأوان، لقد فات الأوان”.
___
ا بي إم إل بي: https://apnews.com/MLB