طوكيو (ا ف ب) – أظهرت بيانات حكومية يوم الثلاثاء أن عدد الأطفال المولودين في اليابان العام الماضي انخفض للسنة الثامنة على التوالي إلى مستوى منخفض جديد ، وقال مسؤول كبير إنه من الأهمية بمكان أن تعكس البلاد هذا الاتجاه في النصف القادم اثنتي عشرة سنة.
وشهد عدد الأطفال الذين ولدوا في اليابان في عام 2023، والذي بلغ 758631 طفلا، انخفاضا بنسبة 5.1% عن العام السابق، وفقا لوزارة الصحة والرعاية الاجتماعية. وهذا هو أقل عدد من الولادات منذ أن بدأت اليابان في جمع الإحصاءات في عام 1899.
وانخفض عدد حالات الزواج بنسبة 5.9% إلى 489.281 زوجًا، وهو ما يقل عن نصف مليون للمرة الأولى منذ 90 عامًا – وهو أحد الأسباب الرئيسية لانخفاض الولادات. تعد الولادات خارج إطار الزواج نادرة في اليابان بسبب القيم العائلية القائمة على التقاليد الأبوية.
وتظهر الدراسات الاستقصائية أن العديد من اليابانيين الشباب يرفضون الزواج أو تكوين أسرة، بسبب تثبيطهم لآفاق العمل القاتمة، وارتفاع تكاليف المعيشة التي ترتفع بوتيرة أسرع من الرواتب، وثقافات الشركات التي لا تتوافق مع عمل كلا الوالدين. أصبح بكاء الأطفال والأطفال الذين يلعبون في الخارج مصدر إزعاج بشكل متزايد، ويقول العديد من الآباء الصغار إنهم غالبًا ما يشعرون بالعزلة.
صرح كبير أمناء مجلس الوزراء يوشيماسا هاياشي للصحفيين يوم الثلاثاء أن الانخفاض المستمر في معدل المواليد وصل إلى “حالة حرجة”.
وقال: “الفترة على مدى السنوات الست المقبلة أو نحو ذلك حتى عام 2030، عندما يبدأ عدد السكان الأصغر سنا في الانخفاض بسرعة، ستكون الفرصة الأخيرة التي قد نتمكن من عكس هذا الاتجاه”. “ليس هناك مجال لتضييع الوقت.”
وقد وصف رئيس الوزراء فوميو كيشيدا انخفاض المواليد بأنه “أكبر أزمة تواجهها اليابان”، وطرح حزمة من التدابير التي تضمنت المزيد من الدعم والإعانات في الغالب للولادة والأطفال وأسرهم.
لكن الخبراء يقولون إنهم يشكون في مدى فعالية جهود الحكومة لأنها ركزت حتى الآن إلى حد كبير على الأشخاص المتزوجين بالفعل أو الذين يخططون بالفعل لإنجاب أطفال، في حين أنها لا تعالج بشكل كاف العدد المتزايد من الشباب الذين يترددون في الذهاب إلى هذا الحد. .
وقد انخفض عدد الولادات منذ 50 عامًا، عندما بلغ ذروته عند حوالي 2.1 مليون. لقد حدث الانخفاض إلى رقم سنوي أقل من 760.000 بشكل أسرع من التوقعات السابقة التي توقعت حدوث ذلك بحلول عام 2035.
ومن المتوقع أن ينخفض عدد سكان اليابان البالغ عددهم أكثر من 125 مليون نسمة بنحو 30% إلى 87 مليون نسمة بحلول عام 2070، حيث يبلغ عمر أربعة من كل 10 أشخاص 65 عاما أو أكثر. إن تقلص عدد السكان وشيخوخة السكان له آثار كبيرة على الاقتصاد والأمن القومي، حيث تسعى البلاد إلى تحصين جيشها لمواجهة طموحات الصين الإقليمية المتزايدة العدوانية.
___
اتبع تغطية AP لآسيا والمحيط الهادئ على https://apnews.com/hub/asia-pacific