مدينة سيوكس الجنوبية، نبراسكا (AP) – يقع منزل ريك ساتروايت على نهر ميسوري، لكن التأمين ضد الفيضانات لم يكن يبدو ضروريًا حقًا – حتى هذا الأسبوع، عندما اضطر إلى ضخ المياه من الطابق السفلي لمنزله بعد جولة من العواصف المدمرة. .
وأضاف أن هذه ليست المرة الأولى التي يضطر فيها إلى تجفيف الطابق السفلي من منزله من مياه الفيضانات، لكن العواصف الشديدة أصبحت أكثر تكرارا. شاهد ساتروايت بفزع يوم الاثنين عندما وصل النهر إلى مسافة قدمين (61 سم) من الباب الخلفي لمنزله في مدينة داكوتا بولاية نبراسكا، بعد أن الامطار الغزيرة أنتجت تسجيلا قياسيا فيضانات الغرب الأوسطوتدمير مئات الممتلكات.
وقال ساتروايت: “لقد تحدثت مع وكيلنا اليوم”. “سنحصل على التأمين ضد الفيضانات الآن.”
ساتروايت ليس وحده. ومع بدء التعافي في الغرب الأوسط، لن يكون لدى الكثير منهم تأمين ضد الفيضانات، والذي يجب شراؤه بشكل منفصل عن تأمين أصحاب المنازل. تظهر البيانات الفيدرالية ذلك عبر الدول التي غمرتها الفيضانات وفي ولايات نبراسكا وداكوتا الجنوبية وأيوا ومينيسوتا، أصدرت الحكومة فقط حوالي 26.500 بوليصة تأمين ضد الفيضانات مجتمعة.
وقالت إميلي روغان، كبيرة مسؤولي البرامج في United Policyholders، وهي مجموعة مستهلكي التأمين، إن الافتقار إلى التأمين يمكن أن يثقل كاهل أصحاب المنازل بتكاليف الإصلاح التي يتحملونها ويضع المزيد من الحاجة على المنظمات غير الربحية والحكومة.
في ولاية أيوا، على سبيل المثال، تشير تقديرات شركة ميليمان الاستشارية إلى أنه في 22 مقاطعة من المقاطعات التي غطتها إعلانات الحاكم عن الكوارث، فإن أقل من 1٪ من منازل الأسرة الواحدة لديها تأمين ضد الفيضانات من الحكومة، التي تصدر الغالبية العظمى من وثائق التأمين.
يعتقد الكثيرون أن الفيضانات لن تحدث لهم وهي كذلك بالكاد يستحق تكلفة فاتورة أخرىوفقًا لتوم أوميرا، الرئيس التنفيذي لوكلاء التأمين المستقلين في ولاية أيوا. وقال إن أسعار التأمين على الممتلكات في ولاية أيوا ارتفعت بشكل كبير في السنوات الأخيرة بعد سلسلة من الكوارث الجوية الباهظة الثمن. تجنب التأمين ضد الفيضانات يأتي مع تغير المناخ يزيد من مخاطر الفيضانات، مما يخلق الظروف التي تنتج عواصف ممطرة أكثر رطوبة.
كما أن عواصف الأسبوع الماضي غمرت بشدة الأنهار الصغيرة التي لا تفيض كثيرًا، مما جعل الناس على حين غرة.
وقال ناثان يونغ، المدير المساعد لمركز الفيضانات في آيوا: “لا أعتقد أن الناس لديهم تجربة شخصية مع فيضانات مثل هذه في كثير من الأحيان”.
في عام 2022، بلغ متوسط السعر السنوي للتأمين الفيدرالي ضد الفيضانات 935 دولارًا. تتطلب الرهون العقارية المدعومة اتحاديًا والعديد من البنوك تأمينًا ضد الفيضانات في المناطق عالية المخاطر التي حددتها الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، لكن تلك الخرائط لا تفكر في الفيضانات من جميع المصادر، مثل المطر. تم تحديث FEMA مؤخرًا يعكس التسعير المزيد من العواملوتقول الوكالة إن هذه الأسعار – وليس خرائط الفيضانات – هي أفضل مؤشر للمخاطر.
في ولاية أيوا، يتلقى المئات المساعدة في ملاجئ الصليب الأحمر الأمريكي. يسأل العاملون الناس عن أحبائهم واحتياجاتهم الأساسية. ثم يساعدون الضحايا في تقييم الأضرار وما يمكن القيام به. قال تشارلز بليك، كبير المسؤولين التنفيذيين لخدمات الكوارث في الصليب الأحمر الأمريكي، إن هذا هو الوقت الذي يدرك فيه بعض الناس لأول مرة أنهم بحاجة إلى شراء بوليصة تأمين منفصلة ضد الفيضانات. وقال إن الأشخاص الذين لديهم بوليصات ممتنون للغاية.
“إنه يعطيك دفعة للأمام”، قال بليك.
آخرون مثل بن توماس يتجنبون بوعي التأمين ضد الفيضانات ويتحملون المخاطر بأنفسهم. لمدة يومين تقريبًا، كان توماس يضخ المياه من قبو منزله على الجانب الشمالي من نهر ليتل سيوكس في سبنسر، آيوا، متنقلًا بين منزله وممتلكات والديه المطلة على النهر عبر الشارع والجيران الآخرين.
وقال: “لا أعتقد أن التأمين هو الحل لمشاكل الحياة”. “أود أن أقول إننا اتخذنا قرارًا مستنيرًا للغاية، لكن في هذه الحالة، تعرضنا للحرق”.
وفي حين أنه لا يندم على قراره بعدم شراء وثيقة تأمين باهظة الثمن، فقد اعترف بأن السكان قد يشعرون بشكل مختلف على الجانب الجنوبي من النهر، حيث لا يمكن العيش في بعض المنازل بوجود المياه في الطابق الرئيسي.
يغطي البرنامج الوطني للتأمين ضد الفيضانات ما يصل إلى 250 ألف دولار أمريكي للمبنى ويقدم سياسات لحماية المحتويات بقيمة تصل إلى 100 ألف دولار أمريكي. وهذا لا يكفي دائمًا لاستبدال منزل مدمر بالكامل، وعلى الرغم من أن سوق القطاع الخاص صغير، إلا أنه يوفر سياسات يمكن أن تسد الفجوة.
هناك بعض المساعدة المتاحة لغير المؤمن عليهم. يسمح إعلان الكوارث الذي أصدرته الحكومة الفيدرالية لأجزاء من المنطقة التي غمرتها الفيضانات بإصدار منح وقروض منخفضة الفائدة للمساعدة في الإسكان المؤقت وبعض إصلاحات المنازل والضروريات مثل لوازم التنظيف وحليب الأطفال.
وقال جون ميلز، المتحدث باسم فريق الاستجابة التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ: “لا يزال بإمكاننا المساعدة”، لكن التأمين ضد الفيضانات يوفر أموالاً أكثر بكثير.
أدت طريقة التسعير الجديدة للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) إلى زيادة المعدلات لنحو ثلاثة أرباع حاملي وثائق التأمين، لكن آخرين شهدوا انخفاضات للمرة الأولى. بيع المزيد من السياسات يمثل صراعا على الصعيد الوطني؛ عدد أقل قليلاً من الناس يشترونها هذا العام.
إحدى المشاكل هي أن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) محظورة على خصم أقساط التأمين للسكان ذوي الدخل المنخفض، وفقا لروب مور، مدير حلول الفيضانات في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية.
وأضاف: “الكونغرس وحده هو الذي يستطيع إصلاح ذلك”.
وقال تشاد بيرجينيس، المدير التنفيذي لرابطة مديري سهول الفيضانات في الولاية، إنه عندما تبدأ عملية إعادة البناء، فهذا هو الوقت الأسهل للتخفيف من مخاطر الفيضان القادم.
“بدلاً من إعادة البناء بنفس الطريقة التي قمت بها على الفور، توقف وفكر فيما يمكنك فعله لحماية نفسك”، كما قال بيرجينيس. “لا أحد يريد رفع منزله أو القيام بمشاريع مقاومة الفيضانات في يوم مشمس”.
___
ساهمت في هذا التقرير مراسلة وكالة أسوشيتد برس هانا فينجرهوت في دي موين بولاية أيوا. أفاد فيليس من سانت لويس.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية سياسة المياه والبيئة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. للاطلاع على كافة التغطية البيئية لوكالة AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/المناخ والبيئة