نيويورك (ا ف ب) – مرة واحدة في الأسبوع في أحد فنادق وسط مدينة مانهاتن، تتجمع العشرات من فتيات الكشافة في غرفة إضافية تتميز بأضواء ورسومات الأطفال. إنهم يحصلون على شارات، ويذهبون في رحلات ميدانية إلى تمثال الحرية، ويتعلمون كيفية التنقل في مترو الأنفاق في مدينة بدأ معظمهم للتو في اعتبارها موطنًا لهم.
إنهم أحدث الأعضاء في أكبر فرقة فتيات الكشافة في مدينة نيويورك. ويعيشون في مأوى للطوارئ حيث وصل 170 ألف طالب لجوء ومهاجر، بما في ذلك عشرات الآلاف من الأطفال، من الحدود الجنوبية منذ ربيع عام 2022.
بينما يناقش المسؤولون الحكوميون كيفية التعامل مع تدفق الوافدين الجدد، ترحب فتيات الكشافة – التي تخدم قواتها 6000 الأطفال الذين يعيشون في نظام الإيواء منذ عام 2017 – بهدوء بمئات من أصغر المقيمين الجدد في المدينة بدعم من التبرعات. وقد فرت معظم الفتيات من الظروف القاسية في أمريكا الجنوبية والوسطى وتحملن رحلة شاقة إلى الولايات المتحدة
ليس الجميع سعداء بتطور فرقة 6000. ومع تزايد الخطاب المناهض للمهاجرين والانتخابات المثيرة للجدل المقبلة، يرى بعض المانحين أن فتيات الكشافة يخوضون بسهولة في المياه المثيرة للجدل سياسيا. لكن هذا لم يزعج المجموعة أو جيشهم الصغير من الداعمين الخيريين. وسط تخفيضات ميزانية المدينة والحاجة المتزايدة للخدمات، فإنهم من بين عشرات المؤسسات الخيرية التي تقول إن دعمها لجميع سكان نيويورك، بما في ذلك الوافدين الجدد، أصبح أكثر أهمية من أي وقت مضى.
وقالت ميريديث ماسكارا، الرئيسة التنفيذية لمنظمة فتيات الكشافة في نيويورك الكبرى: “إذا كان الأمر يتعلق بالفتيات الصغيرات في مدينة نيويورك، فهو ليس سياسياً”. “إنها مهمتنا.”
وفي حين وجدت فرقة Troop 6000 الكثير من المؤيدين المتعاطفين، “فهناك بعض المانحين الذين يفضلون أن تذهب أموالهم إلى مكان آخر”، كما يقول ماسكارا. “يتم سؤالي باستمرار: ألا تجد هذا الأمر سياسيًا إلى حد ما؟”
“من سيعطينا فرصة؟”
في العام الماضي، افتتحت Troop 6000 أحدث فرع لها في فندق تحول إلى مأوى في وسط مانهاتن، وهو أحد مراكز الإغاثة العديدة التي تمولها المدينة للمهاجرين. على الرغم من أن مئات العائلات تنام في الملجأ كل ليلة، إلا أن برنامج فتيات الكشافة هو برنامج الأطفال الوحيد المقدم.
ربما هذا هو ما جعل القوات تحظى بشعبية كبيرة.
في يناير الماضي، بدأت المجموعة في التجنيد في الملجأ وطرحت منهجًا ثنائي اللغة لمساعدة الكشافة على معرفة المزيد عن مدينة نيويورك من خلال آثارها ونظام مترو الأنفاق والحدود السياسية.
وبعد عام واحد، ومع وجود ما يقرب من 200 عضو وخمسة آباء كقادة للقوات، أصبح الملجأ هو الأكبر من بين حوالي 24 موقعًا تابعًا لـ Troop 6000 في جميع أنحاء المدينة والوحيد المخصص حصريًا لطالبي اللجوء.
ومع قلة الفرص الأخرى المتاحة بعد المدرسة، فإن الفتيات “متعطشات للغاية لمزيد من” طرق المشاركة، كما تقول جيزيل بيرجيس، المديرة الأولى لفرقة فتيات الكشافة في نيويورك 6000.
قبل سبع سنوات، قامت بيرجيس، وهي أم عازبة لستة أطفال، ببناء Troop 6000 من الألف إلى الياء بعد أن خسرت منزلها المستأجر لصالح المطورين. أثناء إقامتها في فندق تحول إلى مأوى، خطرت لها فكرة إنشاء فرقة للفتيات مثل بناتها. وتقول إن ذلك كان ذروة حركة “NIMBYism”، وهي حركة “ليس في الفناء الخلفي لمنزلي” التي تعارض ملاجئ المشردين المحلية.
وتساءلت حينها: “من سيعطينا فرصة؟”
وكما تبين، “بدأت التبرعات تتدفق”، كما تقول. أ نيويورك تايمز الملف الشخصي أدى ذلك إلى موجة كبيرة من الأعمال الخيرية – بالإضافة إلى عشرات الآلاف من الدولارات من مبيعات الكعك – مما ساعد المجموعة على النمو من سبع فتيات في ملجأ في كوينز إلى أكثر من 2500 كشاف وقادة قوات في أكثر من 20 موقعًا للإسكان المؤقت في جميع أنحاء المدينة.
لذا، عندما طرح مكتب العمدة فكرة إنشاء قوات في ملجأ وسط المدينة، كانت فتيات الكشافة جاهزات.
يقول ماسكارا، الذي جمع حوالي 400 ألف دولار في حملة طارئة من مؤسسة ترينيتي تشيرش وول ستريت الخيرية، ومؤسسة هوراس دبليو جولدسميث، ومؤسسة ستيفن وألكسندرا كوهين: “لقد كان لدينا بالفعل نموذج أثبت نجاحه بالفعل”.
توظف Troop 6000 أخصائيين اجتماعيين ثنائيي اللغة وأخصائيًا انتقاليًا على دراية بدعم الأطفال الذين تعرضوا للصدمات. ولكن بخلاف ذلك، فهي تعمل مثل أي فرقة فتيات الكشافة الأخرى.
والأهم من ذلك، كما يقول ماسكارا، هو أن القوات توفر بصيصًا من الاتساق للأطفال الذين يتعين عليهم في كثير من الأحيان حزم أمتعتهم، والانتقال من منازلهم، وتبديل المدارس في منتصف العام الدراسي. يتم تشجيع الكشافة على مواصلة المشاركة حتى عندما تنتقل عائلاتهم.
لم يكن ذلك سهلاً في ملجأ وسط المدينة. ويبلغ متوسط مدة إقامة الأسرة في نظام إيواء المشردين بالمدينة سنة ونصف؛ وفي ملجأ الطوارئ، غالبًا ما يستغرق الأمر مجرد أشهر. ما لا يقل عن 40 عائلة تم إجلاؤهم من ملجأ وسط المدينة منذ يناير.
يقول بيرجيس: “إن إبقاء الفتيات على اتصال هو أكثر ما يهمنا الآن”. “هناك الكثير من المشاعر والإحباط والأذى.” يشارك حوالي 50 كشافًا غادروا الملجأ في فرقة افتراضية.
وتقول: “نريد أن نكون قادرين على تشجيع الفتيات وإعلامهن بأن الأمر لم ينته بعد”. “ما زلنا هنا.”
العمل الخيري يتدخل
مدينة نيويورك لديها أنفقت المليارات على طالبي اللجوء بينما يترنحون تحت ضغط أزمة الإسكان والقدرة على تحمل التكاليف القائمة. ولم يتبق سوى القليل من الوقت لمغازلة وتنسيق الأعمال الخيرية الكبرى في المدينة.
تقول بياتريس دي لا توري، كبيرة مسؤولي الأعمال الخيرية في كنيسة ترينيتي وول ستريت، التي منحت فتيات الكشافة منحة طارئة بقيمة 100 ألف دولار – بالإضافة إلى 150 ألف دولار سنويًا: “من الصعب جدًا التراجع عندما تشرب من خرطوم إطفاء الحرائق”. الدعم – للمساعدة في توسيع القوات 6000.
وتقول إنه مع أو بدون توجيهات حكومية، تشعر الجمعيات الخيرية بالأزمة: فبنوك الطعام تحتاج إلى المزيد من الطعام. العيادات القانونية تحتاج إلى المزيد من المحامين.
منذ أن بدأ وصول طالبي اللجوء إلى المدينة، قام حوالي 30 من مقدمي المنح المحليين، بما في ذلك كنيسة ترينيتي و منظمة بروكلين، اجتمعوا مرة كل أسبوعين على الأقل لمناقشة الطلبات المتزايدة على المستفيدين من منحهم.
لقد قدموا معًا أكثر من 25 مليون دولار للجمعيات الخيرية التي تخدم طالبي اللجوء، بدءًا من المساعدة القانونية المجانية وحتى الموارد اللازمة للتعامل مع نظام المدارس العامة.
تقول إيف ستوتلاند، كبيرة مسؤولي البرامج في مؤسسة New York Community Trust، التي تعقد اجتماعات مجموعة العمل للوافدين الجدد في نيويورك، والتي وزعت بنفسها أكثر من 2.7 دولار: “من الصعب على الحكومة أن تكون بهذه الفطنة – فهذا مكان رائع للمنظمات غير الربحية والعمل الخيري”. مليون دولار من المنح للمهاجرين الجدد.
يقول ستوتلاند: “هؤلاء هم جيراننا”. “إذا كان هدف الممول هو جعل مدينة نيويورك مكانًا أفضل للجميع، فهذا يشمل الوافدين الجدد.”
رد الفعل السياسي
في عام نموذجي، يشكل تمويل المهاجرين نسبة “صغيرة جدًا” من إجمالي المنح، كما تقول ماريسا تيرونا، رئيسة مؤسسة Grantmakers المعنية بالمهاجرين واللاجئين، وتمويل المهاجرين. في الواقع تقلصت 11٪ من 2012 إلى 2020.
خلال عام الانتخابات، قد تكون الخدمات المقدمة للمهاجرين أكثر عرضة للخطر.
يقول تيرونا: “غالبًا ما يتم استخدام العائلات المهاجرة كبيادق سياسية”، وقد يستسلم بعض المانحين لإثارة الخوف من المهاجرين.
لم تكن فتيات الكشافة محصنات ضد رد الفعل العنيف، وهذه ليست المرة الأولى التي يتعرضن فيها لذلك تحملت الانتقادات من الجهات المانحة المحافظة.
في حين لم يتم ردع Troop 6000، تقول ماسكارا إن العديد من أقرانها في عالم المنظمات غير الربحية كانوا يخشون دعم الوافدين الجدد علنًا.
وتقول: “إن ما يعيقهم هو الظهور بمظهر التقدميين أو السياسيين أكثر من اللازم”. “ردي عليهم هو: ليس لديكم أي فكرة عن عدد الأبواب التي ستفتح”.
_____
سارة هيرشاندر هو مراسل في تاريخ العمل الخيري، حيث يمكنك قراءة المادة كاملة. تم تقديم هذا المقال لوكالة أسوشيتد برس من قبل مجلة Chronicle of Philanthropy كجزء من شراكة لتغطية الأعمال الخيرية والمنظمات غير الربحية التي تدعمها مؤسسة Lilly Endowment. The Chronicle هي المسؤولة الوحيدة عن المحتوى. للاطلاع على كافة تغطية الأعمال الخيرية التي تقدمها AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/philanthropy.