بورتلاند، مين (أسوشيتد برس) – عاد الخريف، حاملاً معه فوانيس القرع وكرة القدم، بهارات اليقطين كل شيء – وفي بعض أجزاء من البلاد، تتميز هذه الأشجار بأوراقها النابضة بالحياة بشكل خاص.
بدأت أوراق الأشجار في شمال الولايات المتحدة تتحول إلى اللون البرتقالي والأصفر والأحمر، مما ألهم حشودًا من محبي الأوراق للقفز في سياراتهم والسفر إلى الريف للحصول على أفضل نظرة للألعاب النارية في الخريف. تساهم مشاهدة الأوراق – وهي فعل السفر لمشاهدة المشكال السنوي للطبيعة – بمليارات الدولارات في الاقتصاد، وخاصة في نيو إنجلاند ونيويورك.
ولكن هذا العام، قد تكون بعض أكثر العروض الملونة في الغرب الأوسط. فقد قالت شركة AccuWeather، وهي خدمة التنبؤ التجاري، في أوائل سبتمبر/أيلول إنها تتوقع أوراقًا نابضة بالحياة بشكل خاص في ولايات مثل ميشيغان وإلينوي.
كما قالت الخدمة إن الألوان القوية والزاهية متوقعة في شمال ولاية نيويورك وأجزاء من ولاية بنسلفانيا، في حين ستتبع نيو إنجلاند نمطًا لونيًا أكثر شيوعًا. لكن هذا لا يعني أن المسافرين إلى نيو إنجلاند سيفتقدون هذه الألوان.
قال جيل روس، المتحدث باسم ولاية مين عن أوراق الخريف، إن الولاية، التي تضم أكبر عدد من الأشجار في البلاد، “تتمتع بوفرة من أشعة الشمس يوميًا مع كمية مناسبة من الأمطار لتهيئة المسرح لموسم أوراق الشجر المذهل”. وأضاف روس أن تغير اللون وتوقيته يعتمدان على الطقس في الخريف، لكن انخفاض درجات الحرارة ليلاً وقصر النهار من شأنه أن يعزز الألوان.
قال آرون بيرجدال، أخصائي أمراض الغابات في الولاية: “كان موسم النمو لعام 2024 ممتازًا للأشجار، حيث دعم صحة الأشجار وقدرتها على الصمود، وهو ما من شأنه أن يؤدي إلى ألوان خريفية رائعة في جميع أنحاء ولاية ماين”.
تبلغ ألوان الخريف ذروتها في أوقات مختلفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، حيث يبدأ موسم أوراق الشجر أحيانًا بعد فترة وجيزة من عيد العمال في أقصى شمال البلاد ويمتد إلى نوفمبر في الجنوب. في ولاية مين وحدها، قد تصل أوراق الشجر إلى ذروتها في الجزء الشمالي من الولاية في أواخر سبتمبر ولا تصل إلى المناطق الساحلية حتى قرب عيد الهالوين.
دوران الورقة يحدث عندما يتحول الصيف إلى خريف وتنخفض درجات الحرارة وتقل كمية ضوء الشمس. ثم يتحلل الكلوروفيل في الأوراق، مما يسمح لألوان الخريف بالتألق قبل سقوط الأوراق.
ومع ذلك، فإن الظروف الجوية المرتبطة بتغير المناخ أدت إلى تعطيل بعض مواسم ظهور الأوراق في الآونة الأخيرةأدى ارتفاع درجة حرارة الكوكب إلى حدوث جفاف أدى إلى تحول أوراق الأشجار إلى اللون البني وذبولها قبل أن تصل إلى ألوان الذروة.
ومن بين الأعداء الآخرين لسقوط الأوراق موجات الحر التي تتسبب في تساقطها قبل حلول الخريف والأحداث الجوية المتطرفة مثل الأعاصير التي تجرد الأشجار من أوراقها. وقد تسببت موجة الحر الصيفية في شمال غرب المحيط الهادئ في عام 2021 في حالة تسمى “حرق أوراق الشجر” والتي تسببت في تحول الأوراق إلى اللون البني قبل الأوان.
في هذا العام في ولاية مين، كان سقوط أوراق الشجر لا يزال نادرًا جدًا في معظم أنحاء الولاية مع اقتراب أواخر سبتمبر، لكن مكتب السياحة بالولاية كان يستعد بالفعل لتدفق السياح. كانت شمال مين تشهد بالفعل تغيرًا معتدلًا في اللون. وكانت ولاية نيو هامبشاير المجاورة تتوقع حوالي 3.7 مليون زائر – أكثر من ضعف عدد سكان الولاية.
وقالت لوري هارنويس، مديرة شركة نيوهامبشاير للسفر والسياحة: “ليس من المستغرب أن يسافر الناس من جميع أنحاء العالم للاستمتاع بهذه الألوان المذهلة”.