عجائب طبيعية. نفي نابليون. أصبح من السهل الآن الوصول إلى جزيرة نائية في جنوب المحيط الأطلسي

جيمستاون، سانت هيلانة (أ ف ب) –

سانت هيلينا، جزيرة صغيرة صخرية في جنوب المحيط الأطلسي، لم تشهد الكثير من السياح في الماضي لسبب وجيه: إنها واحدة من أكثر الأماكن المأهولة بالسكان النائية في العالم.

حتى عام 2017، استغرق الأمر خمس ليالٍ بالقارب للوصول إلى الأراضي البريطانية فيما وراء البحار، والتي تقع تقريبًا في منتصف الطريق بين جنوب إفريقيا والبرازيل. واليوم، مع الرحلات التجارية الأسبوعية ووصول الإنترنت عالي السرعة مؤخرًا، تأمل الحكومة في بث حياة جديدة في صناعة السياحة الوليدة التي استقبلت حوالي 2100 مسافر بغرض الترفيه في عام 2023.

يبلغ عدد سكان الجزيرة ما يزيد قليلاً عن 4000 نسمة، أو القديسين كما يطلقون على أنفسهم، ومن المرجح أن تجتذب نوعًا معينًا من الزوار.

تقول إيما فيليبس، التي يتولى زوجها نايجل منصب حاكم سانت هيلينا: “إنهم أناس لديهم رغبة حقيقية في السفر والتعلم، بدلاً من القول: “دعونا نذهب إلى مكان ما للحصول على القليل من أشعة الشمس وبعض الطعام اللذيذ”.

بعد كل شيء، يمكن أن يكون الطقس غير متوقع وتنخفض الإمدادات أحيانًا عندما تكون على بعد 1200 ميل من أقرب قارة.

يقول فيليبس: “عليك أن تكون مستعدًا لتقبل كل ذلك”، بينما يشيد بسكان الجزيرة المحليين المضيافين، وتاريخهم الغني، وعجائبها الطبيعية. “تعالوا بعقل متفتح.”

التاريخ: نابليون، العمارة الجورجية

ربما اشتهرت سانت هيلينا بأنها الموقع الذي نُفي فيه نابليون بونابرت من عام 1815 حتى وفاته عام 1821، وتتميز بمواقع تراثية متعددة تكريمًا للإمبراطور الفرنسي المخلوع. ويمكن للزوار التجول في منازله ومدافنه الأصلية. وأعيد رفاته إلى فرنسا في عام 1840.

العاصمة جيمستاون هي مزيج انتقائي من الجديد والقديم. تضم المباني الاستعمارية البريطانية التي تعود إلى العصر الجورجي متاجر صغيرة للبيع بالتجزئة والبقالة. يوجد متجران لتأجير أقراص DVD، وهما بقايا أيام ما قبل الإنترنت عالي السرعة في الجزيرة.

للتمرين مع الإطلالة، تسلق 699 درجة من درجات سلم جاكوب على حافة المدينة. كان الدرج الخارجي الذي يبلغ ارتفاعه 600 قدم في الأصل عبارة عن مسار عربة تجرها الحمير يستخدم لنقل البضائع بين المدينة والتحصينات على المنحدرات أعلاه.

يقع بلانتيشن هاوس على بعد ميلين جنوب العاصمة، وهو قصر جورجي كبير تم بناؤه عام 1792 من قبل شركة الهند الشرقية البريطانية، التي أدارت سانت هيلينا حتى عام 1834. وهو الآن المقر الرسمي للحاكم، ويضم مجموعة من الصور الملكية والمفروشات الأصلية ، بما في ذلك الخزف الصيني العتيق وثريا من منزل بونابرت الأخير.

الطبيعة: أسماك قرش الحوت، سلحفاة أسطورية

تعد ساحة Plantation House المشذبة جيدًا موطنًا لأحد أشهر سكان الجزيرة، وهو سلحفاة جليلة تدعى جوناثان. في عمر 192 عامًا تقريبًا، دخل جوناثان موسوعة غينيس للأرقام القياسية كأقدم حيوان بري على قيد الحياة. وقد التقى بالعديد من أفراد العائلة المالكة، بما في ذلك الملكة إليزابيث الثانية، التي زارت سانت هيلينا في عام 1947، والأمير إدوارد، الذي قام بالرحلة في يناير.

تقول تيني لوسي، إحدى القائمين على رعايته لأكثر من عقد من الزمن: “جوناثان سلحفاة غامضة”. “إذا أتيت إلى سانت هيلانة، عادة ما يعرف الناس شيئين: جوناثان السلحفاة ونابليون بونابرت.” إنها غير متأكدة من هو المشاهير الأكبر.

لقد فقد جوناثان بصره وحاسة الشم، لكنه يظل نقطة جذب كبيرة للسياح مثل جيلي هيل، التي سافرت من المملكة المتحدة لالتقاط صور سيلفي معه.

قالت: “أعتقد أنه المخلوق الأكثر روعة”.

وتشمل الأنشطة الأخرى المدرجة في قائمة الجرافات السباحة مع أسماك أشعة الشيطان التشيلية أو أسماك قرش الحوت، والتي غالبًا ما يتم رصدها من ديسمبر إلى مارس. هناك أيضًا مشاهدة الحيتان الحدباء من يونيو إلى ديسمبر. تعال في يناير لمشاهدة ذروة موسم تعشيش طائر السلكي، المعروف أيضًا باسم زقزاق سانت هيلينا، والذي لا يمكن العثور عليه إلا في سانت هيلينا.

لمحبي الهواء الطلق: التنوع البيولوجي والمناظر الطبيعية

يمكن العثور على ما يقرب من ثلث التنوع البيولوجي المستوطن في أراضي المملكة المتحدة داخل الجزيرة التي تبلغ مساحتها 47 ميلاً مربعاً. هناك أكثر من 500 نوع لا يمكن رؤيتها في أي مكان آخر على وجه الأرض، بما في ذلك 45 من النباتات المزهرة والسرخس.

يمكن تجربة المناخات المحلية التي تتراوح من الغابات الاستوائية الباردة إلى الأراضي العشبية المشمسة والمنحدرات البركانية التي تعصف بها الرياح في غضون ساعة واحدة بالسيارة.

من خلال عشرين مسارًا ذات مناظر خلابة، يمكن لسانت هيلينا أن ترضي حتى أكثر المتجولين حماسًا. قد يختار المتنزهون الجادون أعلى نقطة، وهي قمة ديانا. يأخذك ارتفاع 2.3 ميل إلى ارتفاع 2690 قدمًا فوق مستوى سطح البحر وإلى آخر غابة سحابية طبيعية متبقية في بريطانيا.

يمكن لممارسي رياضة المشي لمسافات طويلة التنزه على طول Blue Point Trail للاستمتاع بإطلالات خلابة على خليج ساندي وجزيرة سبيري وكاسل روك. للحصول على تحدٍ معتدل، جرب المشي المظلل إلى شلال سانت هيلينا الشهير على شكل قلب، والذي يتدفق فقط في الشتاء وأوائل الربيع. تأكد من الاستمتاع بأفضل المناظر للشلالات من الطريق الرئيسي خارج جيمستاون.

لمحبي الطعام: القهوة النادرة، والكعك الملون

يقع على ارتفاع 1700 قدم في واحدة من أكثر الأجزاء خضرة ونائية في الجزيرة، وهو عبارة عن عقار تاريخي يتمتع بإطلالات شاملة على الغابة السحابية وكوب جيد حقًا من جو.

Wranghams هي مزرعة قهوة صغيرة توفر جولات وإقامات منزلية، يديرها نيل وديبي فانتوم.

يبحث خبراء القهوة عن حبوب سانت هيلينا، التي توصف في كثير من الأحيان بأنها واحدة من أندر الأصناف وأكثرها تكلفة في العالم بسبب تكاليف تصديرها ووضعها من مصدر واحد. يتم بيعه عبر الإنترنت مقابل 150 دولارًا لكل نصف رطل. وقد ضمنت العزلة الشديدة أن نباتات البن، التي تم استيرادها من اليمن في القرن الثامن عشر، لم يتم تخصيبها أبدًا.

“هل هو الأفضل في العالم؟ لم أستطع أن أقول لك. هل هي القهوة التي نستمتع بإنتاجها وشربها؟ يقول نيل: “مئة بالمئة”. “لدينا المناخ المثالي لذلك، ونحن نفعل ذلك بأنفسنا.”

تضيف ديبي: “مع الحب”.

تشمل المأكولات المحلية الأخرى plo، وهو خليط بين الكاري والباييلا الإسبانية، وكعك السمك الطازج، والكعك الإسفنجي مع طبقة وردية زاهية تُعرف بأصابع جوز الهند.

ما يجب معرفته قبل أن تذهب

المال: لا يوجد في سانت هيلينا أجهزة صراف آلي، ولا يتم قبول بطاقات الائتمان على نطاق واسع، كما أن ساعات عمل البنك المحلي محدودة. تأكد من إحضار الجنيه الاسترليني (GBP) لتغطية إقامتك ورسوم الدخول البالغة 20 جنيهًا إسترلينيًا (حوالي 25 دولارًا). هناك خيار آخر وهو تطبيق البطاقة السياحية المدفوعة مسبقًا من بنك سانت هيلينا، والذي يمكن تحميله ببطاقات الخصم عبر الإنترنت ويتم قبوله في جميع أنحاء الجزيرة.

الاتصال: قم بتنزيل الأساسيات مثل تطبيق Tourist Card وخرائط Google غير المتصلة بالإنترنت قبل وصولك، نظرًا لأن شبكة Wi-Fi وبيانات الهاتف المحمول محدودة ومكلفة.

للوصول إلى هناك: تطير شركة Airlink مرة واحدة أسبوعياً من جوهانسبرج. غالبًا ما تتم إضافة رحلة منتصف الأسبوع خلال موسم الصيف الأكثر ازدحامًا، من ديسمبر إلى مارس. ستحتاج إلى إثبات للتأمين الطبي يغطي ما لا يقل عن 175000 جنيه إسترليني (حوالي 223000 دولار) للصعود إلى الطائرة.

مكان الإقامة: تتراوح أماكن الإقامة من الإقامة المنزلية البسيطة إلى الفنادق البوتيكية. يحتوي فندق Mantis St. Helena الراقي على 30 غرفة وإنترنت مجاني وموثوق.

التجول: الطرق الضيقة والمنحنيات العمياء في سانت هيلينا ليست مناسبة لضعاف القلوب. إذا كنت مرتاحًا للقيادة على الجانب الأيسر من الطريق، تتوفر سيارات مستأجرة. بخلاف ذلك، فإن سيارات الأجرة هي خيارك الأفضل لمغامرة الجزيرة.