قبل أن نرى مايكل فيلبس أو مارك سبيتز يفوزان بالميداليات الذهبية الأولمبية لصالح الولايات المتحدة، كان هناك طرزان.
نعم طرزان، الشخصية الأدبية والسينمائية الخيالية التي نشأت على يد القردة في الغابة الأفريقية.
كان هذا بالطبع جوني ويسمولر، الذي لعب دور طرزان في الأفلام ولكنه كان أيضًا نجمًا في السباحة منذ 100 عام. فاز بثلاث ميداليات ذهبية في أولمبياد باريس عام 1924: 100 متر سباحة حرة، و400 متر سباحة حرة، و4×200 تتابع. كما فاز ويسمولر بالميدالية البرونزية في كرة الماء في الألعاب الأولمبية التي تميزت العديد من النجوم بما في ذلك بافو نورمي.
هزم فايسمولر ديوك كاهاناموكو في نهائي سباق 100 متر بعد أن فاز الهاواي الشهير – والذي يُطلق عليه غالبًا “أب رياضة ركوب الأمواج” – بالميدالية الذهبية في عام 1912 في ستوكهولم وفي عام 1920 في أنتويرب. كان من المقرر أن تُقام دورة الألعاب الأوليمبية لعام 1916 في برلين ولكن تم إلغاؤها بسبب الحرب العالمية الأولى.
استضاف أدولف هتلر والنازيون دورة الألعاب الأولمبية في برلين عام 1936، حيث تتابع الشعلة نشأت.
جلبت سباحة فايسمولر الشهرة، وصورته الرجولية أهلته للمشاركة في فيلم “طرزان الرجل القرد” في عام 1932 – وهو الأول من بين أفلامه الاثني عشر التي تدور أحداثها حول طرزان.
وكان هناك بالطبع صرخة طرزان المميزة – أقرب إلى اليودل – وما وصفه مبتكر الشخصية إيدغار رايس بوروز بأنه “صرخة النصر للقرد الذكر”.
فاز فايسمولر بميداليتين ذهبيتين أخريين في أولمبياد أمستردام عام 1928 وكان بإمكانه الفوز بالميدالية الثالثة لو لم يتم سحبه من سباق 400 متر للعب ضمن فريق كرة الماء.
سجل رقمًا قياسيًا عالميًا في سباق 100 متر بزمن 57.4 ثانية قبل أولمبياد 1924، والذي ظل صامدًا لمدة عقد من الزمان. ويبلغ الرقم القياسي العالمي الآن 46.80 ثانية. وكان أيضًا أول من قطع مسافة 400 متر في أقل من 5 دقائق، محققًا رقمًا قياسيًا عالميًا بلغ 4:57.0 في عام 1923.
كان رائدًا في مجاله، وكان أول من سبح لمسافة 100 متر في أقل من 60 ثانية. ويُعتبر أول رياضي يوقع عقدًا مع شركة ملابس رياضية. وكان من بين أوائل الأعضاء الذين تم إدخالهم إلى قاعة المشاهير الدولية للسباحة.
تم اختيار فايسمولر في عام 1950 من قبل وكالة أسوشيتد برس باعتباره “أعظم سباح في نصف القرن” واشتهر بأسلوبه الأمريكي في السباحة الزاحفة مع رفع صدره عالياً فوق الماء.
طرزان رمز الجنس
اعتقد المنتج الهوليوودي برنارد هيمان أن اسم فايسمولر طويل للغاية، ولكن قيل له إنه مشهور كلاعب أوليمبي. وحذره من تغيير الاسم.
“حسنًا إذن”، قال. “سنقوم فقط بإطالة الخيمة وإضافة الكثير من الماء إلى الفيلم”.
يروي الكاتب سيريل هيوم، الذي عمل على سيناريو فيلم طرزان، قصة تم نشرها على نطاق واسع حول أخذ فايسمولر أمام هيمان وآخرين من أجل “اختبار الشاشة”.
أُمر فايسمولر بخلع ملابسه.
ونقلت صحيفة “ديلي تلجراف” عن فايسمولر قوله: “لم أكن أدرك ما كان يحدث. سألوني إن كنت أستطيع تسلق الأشجار فقلت نعم. وسألوني إن كنت أستطيع حمل فتاة والسير بها بعيدًا فقلت نعم. وكان هذا كل ما في الأمر. لقد نجحت في أداء الدور”.
كانت جين باركر هي الفتاة التي أحبها طرزان، لعبت دورها مورين أوسوليفانممثلة من مواليد أيرلندا لعبت دور جين في أول ستة أفلام طرزان من إنتاج شركة مترو غولدوين ماير. وتواجه نجمتها في ممشى المشاهير في هوليوود نجمة فايسمولر.
لعب بستر كراب، الذي فاز بالميدالية الذهبية الأولمبية في السباحة عام 1932، دور طرزان في فيلم واحد لشركة باراماونت – “طرزان الشجاع” – حيث تحدى سلسلة أفلام مترو غولدوين ماير دون جدوى.
كان فايسمولر بطلاً على الشاشة، ولكنه كان بطلاً حقيقياً أيضاً. ويُنسب إليه وإلى أخيه بيتر الفضل في إنقاذ حياة 11 شخصاً في حادث قارب على بحيرة ميشيغان في عام 1927.
تزوج خمس مرات وتوفي في أكابولكو بالمكسيك عام 1984 ودفن هناك.
جذور وايسمولر
وُلِد ويسمولر باسم جانوس (يوهان) بيتر ويسمولر في الثاني من يونيو عام 1904 لأبوين ألمانيين في فرايدورف، وهي الآن إحدى مقاطعات مدينة تيميشوارا الرومانية. وكانت في ذلك الوقت جزءًا من الإمبراطورية النمساوية المجرية.
هاجرت الأسرة إلى الولايات المتحدة عندما كان طفلاً رضيعًا واستقرت في شيكاغو في عام 1908. أصيب بشلل الأطفال عندما كان في التاسعة من عمره وتعلم السباحة كعلاج. كانت بعض دروس السباحة الأولى التي تلقاها في بحيرة ميشيغان.
تم اكتشافه من قبل المدرب الشهير بيل باتشراش، وفي السيرة الذاتية الرسمية لوايسمولر، تذكر باتشراش اجتماعًا مبكرًا.
“قال باتشراش: “كان أخرقًا كجرو مراهق. كما أن الضربة التي استخدمها كانت أغرب ما رأيته على الإطلاق. لكن ساعة التوقيت كانت تخبرنا بكل شيء. لقد كان الوقت قياسيًا تقريبًا”.
أصبح فايسمولر رمزًا للثقافة الأمريكية في أوائل القرن العشرين، وقام بترويج السباحة وكان يتفاخر في كثير من الأحيان بأنه لم يخسر أي سباق.
“هذا ليس صحيحًا، ولكن الأمر متقارب”، هكذا قال المؤرخ الأولمبي الدكتور بيل مالون. وقال مالون إن فايسمولر هُزم في سباق سباحة الظهر ـ وهي السباحة التي لم تكن السباحة الأساسية لفايسمولر ـ على يد لودي لانجر. ومن المرجح أن يكون ذلك في سباق آخر ضد لانجر، وهو أيضًا رياضي أولمبي.
وأضاف مالون “إنه يبرز بالتأكيد. لا أعلم ما إذا كان (بافو) نورمي قد طغى عليه – على الأقل ليس في الولايات المتحدة”.
أفضل من سبيتز؟
في مقابلة أجريت معه عام 1972 مع صحيفة نيويورك تايمز، قارن فايسمولر نفسه بسبيتز، الذي فاز بسبع ميداليات ذهبية في ذلك العام في أولمبياد ميونيخ. وفاز بميداليتين ذهبيتين أخريين في سباقات التتابع عام 1968 في مكسيكو سيتي.
قال فايسمولر: “كنت أفضل من مارك سبيتز”. وأوضح السبب.
“لقد أصبح من الأسهل الآن أن تسير بسرعة أكبر”، كما قال. “في المنعطفات، لا يتعين عليهم لمس الماء بأيديهم، بل ينقلبون ويدفعون أنفسهم؛ وهذا يستغرق جزءًا من الثانية. المنصة أعلى والمسبح أعمق، لذا عندما تدخل الماء، فإنك تحتاج إلى بضع ضربات. والمياه أكثر سلاسة. لم يكن لدينا حبال حارة، وكان علينا أن نرتفع في الماء لتجنب الأمواج الصغيرة. كل هذا يضيف إلى الأمر”.
___
الألعاب الأولمبية الصيفية AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games