شيكاغو (أ ب) – أبرمت شركة يونايتد إيرلاينز صفقة مع شركة سبيس إكس المملوكة لإيلون ماسك لتقديم خدمة واي فاي ستارلينك عبر الأقمار الصناعية على متن الرحلات الجوية خلال السنوات القليلة المقبلة.
وقالت شركة الطيران يوم الجمعة إن الخدمة ستكون مجانية للركاب.
وقالت شركة يونايتد إنها ستبدأ اختبار الخدمة في أوائل العام المقبل، وستبدأ في تقديمها على بعض الرحلات الجوية بحلول وقت لاحق من عام 2025.
ولم يتم الكشف عن التفاصيل المالية للصفقة.
يأتي هذا الإعلان في الوقت الذي تسارع فيه شركات الطيران إلى تقديم المزيد من وسائل الراحة كوسيلة للتميز عندما يختار الركاب شركة طيران لرحلتهم. ويتمثل هدف يونايتد في جعل الجلوس على متن الطائرة أشبه بالجلوس على الأرض عندما يتعلق الأمر بتصفح الإنترنت وبث الترفيه ولعب الألعاب.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد سكوت كيربي في إعلانه عن الصفقة: “كل ما يمكنك فعله على الأرض، ستتمكن قريبًا من فعله على متن طائرة تابعة للشركة على ارتفاع 35 ألف قدم، في أي مكان في العالم تقريبًا”.
وتقول شركة الطيران إن شبكة ستارلينك ستسمح للركاب بالحصول على إمكانية الوصول إلى الإنترنت حتى فوق المحيطات والمناطق القطبية حيث قد تكون إشارات الهاتف الخلوي أو شبكة Wi-Fi التقليدية ضعيفة أو مفقودة.